Nach dem geplanten Verbot von 27 Pestiziden will das Zentrum nun auch die Verwendung von Glyphosat, einem im Land weit verbreiteten Herbizid, einschränken.
„Niemand darf Glyphosat verwenden, es sei denn durch Schädlingsbekämpfungsunternehmen“, heißt es in einem Entwurf einer Mitteilung des Ministeriums für Landwirtschaft und Bauernwohlfahrt, der am 8. Juli veröffentlicht wurde. Es hat allen Personen eine Frist von 30 Tagen eingeräumt, um Einwände oder Vorschläge zu dem Entwurf der Verordnung zu machen, die auf Antrag von Kerala erlassen wurde.
Die Verordnung über die Einschränkung der Verwendung von Glyphosat, 2020, wird am Tag ihrer endgültigen Veröffentlichung im Amtsblatt in Kraft treten, so das Ministerium in einer Mitteilung.
Glyphosat gehört zu den 39 Agrochemikalien, die von den Landwirten in Indien seit etwa vier Jahrzehnten zur Unkrautbekämpfung in Teeplantagen, auf nicht bewirtschafteten und bewirtschafteten Flächen eingesetzt werden. Der Einsatz von Herbiziden wie Glyphosat hat zugenommen, da die Landwirte zunehmend auf Chemikalien zurückgreifen, um dem Arbeitskräftemangel und den steigenden Kosten zu begegnen und ihre Erträge vor Unkraut zu schützen, das mit den stehenden Pflanzen um Nährstoffe konkurriert.
Außerdem heißt es in der Anordnung, dass alle Inhaber von Zulassungsbescheinigungen für Glyphosat und seine Derivate ihre Bescheinigungen an den Zulassungsausschuss zurückgeben müssen, damit auf dem Etikett und den Beipackzetteln in fetten Buchstaben die Warnung „Die Verwendung von Glyphosat-Formulierungen ist nur durch Schädlingsbekämpfungsunternehmen (PCOs) zulässig“ angebracht wird.
Die Industrie sagte, der von der Regierung vorgeschlagene Schritt sei nicht praktikabel, da es nicht viele PCOs im landwirtschaftlichen Sektor gebe und er sich auf den Verkauf von Glyphosat und seinen Produktformulierungen auswirken könne.
Pradeep Dave, Präsident der Pesticides Manufacturers and Formulators Association of India, sagte, die Regierung wolle sicherstellen, dass die Anwendung von Glyphosat und seinen Produkten von qualifizierten Personen wie PCOs übernommen werde. „Das einzige Problem ist jedoch, dass solche Anwender nicht bei der Landwirtschaftsbehörde oder der Regierung registriert sind“, sagte er.
Überrascht über den Schritt des Zentrums, sagte Asitava Sen, Geschäftsführer von CropLife India, dass CropLife und seine betroffenen Mitglieder das Zentrum anflehen, angesichts der Covid- und Lockdown-Situation mindestens 90 Tage Zeit für eine Antwort zu geben, anstatt der 30 Tage, die im Anordnungsentwurf angegeben sind.
Kavita Kuruganti von der Alliance for Sustainable and Holistic Agriculture (Allianz für nachhaltige und ganzheitliche Landwirtschaft) sagte, der Anordnungsentwurf sei ziemlich nutzlos, was den Handlungsspielraum der Regierung angehe. „Er betrifft nichts, was mit dem Verkauf von Glyphosat zu tun hat. Wenn es keine behördliche Aufsicht darüber gibt, wer verkauft, wer kauft und wer es vor Ort anwendet, was nützt es dann, zu sagen, dass die Anwendung nur auf die Anwendung durch PCOs beschränkt ist? Es hat den Anschein, dass die Regierung die Auswirkungen von Glyphosat noch nicht vollständig erfasst hat. Die Regierung muss zum nächsten logischen Schritt übergehen und die Chemikalie verbieten“, sagte sie.
Rajesh Agarwal, Geschäftsführer von Insecticides India Ltd, sagte, dass es in ländlichen Gebieten kaum PCOs gebe und dass die Entscheidung der Regierung schwierig umzusetzen sein und den Absatz beeinträchtigen könnte. Außerdem würde der Einsatz von PCOs zum Sprühen die Kosten für die Landwirte in die Höhe treiben.
„Dieser Schritt ist gegen die Interessen der Landwirte“, sagte CD Mayee, Präsident des South Asia Biotech Centre. Die Regierung könnte daran denken, den Anbau von HT-Baumwolle durch eine Beschränkung des Verkaufs einzudämmen, aber jetzt gibt es andere Baumwollerzeuger, die auf diese Herbizide zur Unkrautbekämpfung angewiesen sind. Außerdem: Wo sind die PCOs in den ländlichen Gebieten? Das Konzept der PCO mag in den USA weit verbreitet sein, aber nicht im ländlichen Indien. Jeder Versuch, jetzt PCOs zu schaffen, würde wieder einmal zu Korruption und Lizenzvergabe führen, so Mayee.
Zu den großen Herstellern von Glyphosat in Indien gehören unter anderem Bayer, Sumitomo, Adama, Crystal und Rallis.
Ein Sprecher von Bayer Indien sagte, wie alle Pflanzenschutzmittel sei auch Glyphosat strengen Tests unterzogen worden. Bayer wird in Zusammenarbeit mit anderen Interessengruppen weiterhin mit dem Ministerium zusammenarbeiten, um diesen Verordnungsentwurf im Detail zu verstehen.
Der Glyphosatverbrauch lag 2018-19 bei fast 670 Tonnen. Der Schritt der Regierung zielt auch darauf ab, die Ausbreitung illegaler herbizidtoleranter (HT) Baumwolle zu kontrollieren, die in diesem Jahr von mehr Landwirten angebaut wird.
Der Zeitpunkt des Schrittes des Ministeriums, die Verwendung von Glyphosat einzuschränken, scheint interessant. Es sei daran erinnert, dass Bayer vor kurzem einen 10,9-Milliarden-Dollar-Vergleich mit den Roundup-Klägern in den USA abgeschlossen hat, die behauptet hatten, der Einsatz des Herbizids habe bei ihnen eine Form von Blutkrebs verursacht. Glyphosat ist ein Wirkstoff in dem Unkrautvernichtungsmittel Roundup.