Sie hat im Winter nur 20 Einwohner, eine Einraumschule und keinen ganzjährig geöffneten Lebensmittelladen. Aber eine Gemeinde in Massachusetts hofft, neue Einwohner anzulocken.

Cuttyhunk ist die letzte Station auf den Elizabeth-Inseln, die die winzigste Stadt des Staates Gosnold bilden.

„Die Post kommt zweimal pro Woche, aber manchmal auch nicht“, sagt die langjährige Einwohnerin Lisa Wright. „Wir sind eine ziemlich zerklüftete Gemeinschaft.“

Es gibt nur einen Weg hinein und einen hinaus. Mit dem Boot.

„Die Menschen verlassen sich auf die Zuverlässigkeit unserer Fähre“, sagt Kapitän Jono Billings.

Personen, Pakete und Lebensmittel überqueren die Buzzards Bay im Winter nur zweimal pro Woche, wenn das Wetter es zulässt.

„Ich glaube, man muss sehr einfallsreich sein, was in unserer Gesellschaft heutzutage sehr schwer ist, weil jeder etwas sofort haben will, und das ist hier nicht der Fall“, fügt Wright hinzu.

Sie ist eine von nur zwanzig Personen, die das ganze Jahr über in Gosnold leben, und trägt daher viele Hüte.

„Die Stadtschreiberin. Ich bin die Rechnungsprüferin, die Sekretärin der Stadträte und die zentrale Rechnungsführerin“, sagt sie stolz und fügt später hinzu, dass sie auch in vielen städtischen Ausschüssen tätig ist.

Neben Wrights Büro im Rathaus befindet sich das Einraumschulhaus der Insel.

Die elfjährige Gwen und der 13-jährige Carter bilden die gesamte Klasse und sind Geschwister.

„Wenn man Freunde in der Schule hat, geht man wenigstens nach Hause, wenn man einen schlechten Tag hatte, und muss sie nicht sehen – im Gegenteil – man muss sie sehen, und man geht nach Hause und sieht sie“, sagt Gwen über ihren Bruder, den sie jeden Tag sieht.

Ein normaler Tag in ihrer Klasse besteht, wie überall sonst auch, aus Englisch, Mathe und Naturwissenschaften, mit einigen Vorteilen.

„Wir gehen jeden Tag zum Mittagessen nach Hause. Wir gehen zu Fuß zur Schule, was nicht viele Kinder tun können, was ich ziemlich cool finde“, fügt Carter hinzu.

Die Lehrerin Michelle Carvalho arbeitet jeden Tag hart daran, die Kinder zu fordern und zu motivieren. Über Google Hangouts steht sie regelmäßig mit den Klassen auf dem Festland in Verbindung. So können Gwen und Carter an größeren Unterrichtsstunden und Vorführungen teilnehmen, was ohne Technologie nicht möglich wäre.

Aber Carter macht bald seinen Abschluss, und Gwen folgt zwei Jahre später.

„Wenn es dann keine Schüler mehr gibt, wird die Schule geschlossen“, sagt Carvalho.

Angesichts dieser Realität versucht die Stadt Gosnold nun, den Trend einer schwindenden Vollzeitbevölkerung umzukehren. Sie bemüht sich, jüngere Leute um die 30 anzuziehen, die vielleicht der Hektik des Stadtlebens entfliehen wollen.

„Man merkt, was man im Leben nicht braucht“, sagt Wright über den einfachen Lebensstil auf der Insel.

Und die Dinge, die die Menschen brauchen, will die Stadt verbessern.

Ein neuer Fähranleger ist im Bau, so dass die Fähre bald Passagiere abseits des Tankbereichs absetzen kann. Ein mehrere Millionen Dollar teures Solarprojekt ist ebenfalls fast fertig und wird in Kürze in Betrieb genommen.

Der Leiter des Kraftwerks, Wayne Perrier, sagt, dass die Paneele die Insel während des Winters die meiste Zeit mit Strom versorgen werden. Das wird die Menge an Treibstoff, die die Stadt benötigt, erheblich reduzieren, das Umweltrisiko eines Auslaufens während des Transports einschränken und möglicherweise die Stromkosten senken.

Alle diese Verbesserungen werden den Winter auf Cuttyhunk ein bisschen mehr wie den Sommer machen, den Gwen als „Paradies“ bezeichnet.