Von Joyce E. Salisbury, Ph.D., University of Wisconsin-Green Bay

Die Geschichte der spanischen Zigeuner ist komplizierter als die der reisenden Bettler – sie waren ein wesentlicher Bestandteil der Entwicklung der modernen spanischen Kultur. Hier ist ihre Geschichte.

Als ich in den späten 1970er Jahren in Madrid war, wohnten wir im Norden der Stadt an der Plaza de Castilla. Gleich hinter dem Platz befand sich ein großes Zigeunerviertel. An vielen Straßenecken sahen wir Frauen mit kleinen Kindern betteln, und manchmal spielte ein Geiger auf dem Platz. Einer meiner spanischen Freunde riet mir, ihnen eine Münze zu geben, sonst würden sie mich mit dem „bösen Blick“ verfluchen. Ich bewahrte pflichtbewusst Münzen für wohltätige Zwecke in meiner Tasche auf und überquerte manchmal die Straße, wenn ich kein Kleingeld hatte. Ich fragte mich, wer diese Zigeuner waren, die einerseits ein zentraler Teil der spanischen Gesellschaft zu sein schienen, andererseits aber auch am Rande lebten.

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Wer sind die Roma?

Ich sollte mit einer Anmerkung zur Terminologie beginnen. Heute ist es üblich, die Zigeuner als „Rom“ oder „Roma“ zu bezeichnen. Dieser Begriff bezieht sich auf die jüngste (vor etwa 100 Jahren) Einwanderung von Zigeunern aus Osteuropa, und Gruppen, die schon länger in Spanien lebten, nannten sich anders.

Wer sind die Gitanos?

Ältere Einwanderer waren unter vielen verschiedenen Namen bekannt. Der Begriff „Zigeuner“ – Gitano – wurde in Spanien verwendet und ist von dem Wort „Ägypten“ abgeleitet, da die ersten Ankömmlinge behaupteten, sie kämen aus der Nilregion. Die Gitanos sprachen Caló, einen aus dem Lateinischen abgeleiteten Dialekt, in den sich verschiedene andere Sprachen mischten. Einige spanische Quellen bezeichnen diese Reisenden als calé, „schwarz“, ein caló-Wort, das sich auf ihre dunklere Haut bezieht.

Gitanos sind eng verbundene Gruppen, die sich im Gegensatz zu Außenstehenden definieren. An den meisten Orten sprechen die Zigeuner Romani, und in dieser Sprache ist das gängige Wort für Nicht-Zigeuner gadzé , aber im caló-Spanischen werden Nicht-Zigeuner payo genannt. Im Laufe ihrer Geschichte war dies das Hauptmerkmal der Zigeunergruppen: Sie sind von der sie umgebenden Gesellschaft getrennt, egal wo sie sich befinden. Woher kommen sie also?

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Reisende aus Indien

Die linguistische Analyse der Zigeunerdialekte zeigt, dass alle Zigeunervölker ihren Ursprung in Indien haben. Kleine Gruppen verließen den Subkontinent irgendwann zwischen 300 v. Chr. und 600 n. Chr.. Diese riesige Zeitspanne zeigt nur, dass uns die Quellen fehlen, um das mit Sicherheit sagen zu können.

Eine charmante Geschichte aus dem mittelalterlichen Persien (dem heutigen Iran) erzählt von der Ankunft der Zigeuner aus Indien: Es heißt, dass der persische König wollte, dass sein Volk nur den halben Tag arbeitete und den Rest der Zeit mit Essen und Trinken bei Musik verbrachte. Seine Leute behaupteten, sie wüssten nicht, wie man Musik macht. Daraufhin ließ der König 10.000 Musikerinnen und Musiker aus Indien kommen.

Der König gab ihnen Nahrung und Vorräte und schickte sie aufs Land, damit sie das Land bearbeiteten und Musik machten. Die indischen Reisenden aßen rücksichtslos alles auf, ohne zu arbeiten. Der König war verärgert und sagte ihnen, sie sollten ihre Esel beladen und durch das Land ziehen, ohne sich niederzulassen. Sie sollten ihren Lebensunterhalt mit Singen verdienen. Sobald sie dieses Wanderleben begannen, nannte man sie Zigeuner.

Die Zigeuner stimmten zu, das Land zu verlassen, und wie der Text berichtet, „ziehen sie nun durch die Welt, suchen Arbeit, verkehren mit Hunden und Wölfen und stehlen auf der Straße bei Tag und bei Nacht“

Dieser Gründungsmythos verfolgte die Zigeunerbanden, als sie im frühen vierzehnten Jahrhundert langsam durch den Iran und nach Osteuropa wanderten. Als sie in Europa auftauchten, hatten sie sich eine neue Herkunftsgeschichte ausgedacht, die ihnen Zugang zum Christentum verschaffen sollte.

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Ihre Herkunftsgeschichte

Sie behaupteten, sie kämen aus Ägypten, und als die Heilige Familie dorthin floh, weigerten sich die Zigeuner, ihnen Schutz zu gewähren. Daraufhin wurde ihnen eine siebenjährige Wanderschaft als Buße auferlegt. Diese Geschichte wurde oft von – zum Teil eindeutig falschen – Unterstützungsdokumenten des Papstes begleitet, aber unterwegs überredeten sie andere Führer, ihnen Dokumente auszustellen, die ihnen die Einreise in Länder und Städte erlaubten.

Eine zweite christliche Geschichte behauptete, dass die Zigeuner vier Nägel anfertigten, um Christus zu kreuzigen, aber sie stahlen einen, um ihm einige Leiden zu ersparen. Einige Zigeuner behaupteten, dass diese heilige Tat ihnen die Erlaubnis gab, von Nicht-Zigeunern zu stehlen, auch wenn sie für die Herstellung der ersten drei Nägel zur Wanderschaft verurteilt wurden. Dies war kein Gründungsmythos, der sie bei anderen beliebt machte, aber in beiden Geschichten wurde behauptet, dass ihnen gesagt wurde, sie sollten unterwegs bleiben, und das taten sie auch.

Es scheint seltsam, dass Zigeuner sich eine Geschichte ausdenken, die sie vor den Christen nicht gut dastehen lässt, aber die Menschen des Mittelalters (wie viele heute) liebten Erlösungsgeschichten. Christen unternahmen häufig Pilgerreisen, um ihre eigenen Sünden zu sühnen, und die legitimste Erklärung für eine Reise war die Erfüllung eines Gelübdes oder das Beten an Heiligtümern. Außerdem glaubten die Menschen, die solchen Pilgern Almosen gaben, dass sie dadurch geistige Verdienste erlangten. Die Zigeuner passten genau hinein, und die Tore wurden geöffnet.

Zuerst öffneten sich die großen Eichentore der ummauerten Städte für sie, und die Bürger hießen die Fremden in ihren Städten willkommen. Die Menschen bestaunten die wallenden Kostüme und die begabten Tänzerinnen, die Münzen in Schalen warfen, während die Zigeuner Musik machten. Wahrsager warben um noch mehr Münzen, indem sie den Sehnsüchtigen Liebe und Wohlstand versprachen.

Dann bemerkten einige Leute, dass ihre Geldbörsen gestohlen worden waren und dass Lebensmittel und Waren aus ihren Fenstern verschwunden waren. Wie man sich vorstellen kann, waren die Zigeuner nicht mehr willkommen, und sie zogen weiter.

Sie lebten ein Leben der Bewegung und des sozialen Zusammenhalts. Alles hing von den Familienbanden und der Loyalität zu den Verwandten ab. Dies war so ausgeprägt, dass die Zigeuner Ehen arrangierten, häufig zwischen Cousins und Cousinen (obwohl Cousins ersten Grades als zu nah angesehen wurden). Manchmal vergrößerten sich Clans durch Heirat mit einer benachbarten Gruppe, aber Familienbande waren wichtiger als alles andere.

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Wann kamen die Zigeuner nach Spanien?

Als die eng verbundenen Familiengruppen umherzogen, kamen sie nach Spanien. Wie alle Reisenden zuvor kamen einige über die Pyrenäen und andere über das Mittelmeer. Das früheste bekannte Dokument über die Zigeuner in Europa stammt vom 12. Januar 1425. Alfons V. von Aragon stellte einen Passierschein für sein Königreich aus, das sich von den Pyrenäen bis nach Valencia erstreckte und damit den Nordosten Spaniens umfasste.

Der Passierschein wurde für „Sir John aus Klein-Ägypten“ ausgestellt, obwohl er natürlich gar nicht aus Ägypten stammte. Der Pass schloss seine Bande ein, und er war drei Monate gültig. Aber sie waren nicht die letzte Band, die in Spanien willkommen geheißen wurde. Für die nächsten Jahrzehnte sind Aufzeichnungen vorhanden, die zeigen, dass verschiedene Gruppen von Gitanos in Spanien aufgenommen wurden und sicheres Geleit erhielten. In den 1470er Jahren kamen neue Wellen aus dem Mittelmeerraum. Diese Gruppen nannten sich Griechen und behaupteten, sie seien auf der Flucht vor den muslimischen Türken und suchten Zuflucht im christlichen Spanien.

Gebräuchliche Fragen zu spanischen Zigeunern

Dieser Artikel wurde am 29.12.2019 aktualisiert