Die erste Kirche der Welt, in der sich die ersten 70 Jünger Jesu Christi trafen, befand sich nicht in Rom oder Jerusalem, sondern in einer verlorenen Stadt in Jordanien.

Dies berichtet eine Gruppe von Archäologen, die in Rihab, 40 Kilometer nordöstlich von Amman, einen unterirdischen Tempel gefunden haben, der zwischen 33 und 70 nach Christus erbaut wurde.

Es handelt sich um eine „unglaubliche“ Entdeckung, denn, so der Leiter des örtlichen Zentrums für archäologische Studien, Abdul Qader Hassan, „wir haben Beweise, die uns glauben lassen, dass das Gebäude die ersten Christen, die 70 Jünger Jesu Christi, beherbergte“ (die vom heiligen Lukas erwähnt werden).

Diese unterirdische Höhle diente den Christen als Wohnsitz und Gebetsstätte, als ihre Religion noch verfolgt wurde.

„Wir glauben, dass sie die Höhle erst verließen, als die Römer die katholische Religion annahmen“, fügte Hassan hinzu, der glaubt, dass zu diesem Zeitpunkt die heutige St.-Georgs-Kirche erbaut wurde.

Flucht vor Verfolgung

Der Tempel hätte demnach als Zufluchtsort für die 70 Jünger Jesu Christi gedient, die der Überlieferung zufolge aufgrund religiöser Verfolgung aus Jerusalem fliehen mussten und im Norden des heutigen Jordaniens, hauptsächlich in Rihab, Zuflucht suchten.

Über der Höhle befindet sich eine Georgskirche mit einem Mosaik, auf dem „die 70 Geliebten Gottes“ erwähnt werden.

Nach Hassans Beschreibung besteht der Tempel aus einigen Stufen, einer runden Struktur und mehreren Steinsitzen für die Priester.

Potenzielle Touristenattraktion

Für den Assistenten des Bischofs der griechisch-orthodoxen Erzdiözese der Region, Archimandrit Nektarious, ist die Entdeckung „ein wichtiger Meilenstein für alle Christen in der Welt“, woraufhin er daran erinnerte, dass die einzige in Form und Zweck ähnliche Höhle in Thessaloniki (Griechenland) liegt.

Der Experte hob auch den Wert der Entdeckungen hervor, die in einem Friedhof in der Nähe der Höhle gemacht wurden.

„Wir haben Keramikgegenstände aus dem 3. bis 7. Die Funde zeigen, dass die ersten Christen und ihre Nachkommen hier bis zum Zusammenbruch der Römer lebten“, so Hassan.

„Wir haben Keramikgegenstände aus dem 3. bis 7.