JACKSONVILLE, Florida – Während die Unternehmen ihre Türen für die Öffentlichkeit wieder öffnen, bleiben die Arbeitsämter in Florida geschlossen.

Und neue Zahlen zeigen, dass der Bedarf an diesen Leistungen in Jacksonville wieder ansteigt.

Es steht außer Frage, dass das Arbeitsamt nicht auf die Zahl der Menschen vorbereitet war, die während der Coronavirus-Pandemie entlassen wurden.

Jetzt, acht Monate später, ist das Amt immer noch damit beschäftigt, den Rückstand aufzuholen.

Rita Higley sagte, sie warte immer noch auf ihre Leistungen.

„Ich habe immer noch keine Antwort, und das schon seit 12 Wochen“, sagte Higley.

Vor 12 Wochen konnte Higley das letzte Mal das Arbeitsamt erreichen. Sie fand heraus, dass ihre Anspruchsdaten falsch eingetragen waren.

Ihr wurde gesagt, das sei behoben, aber sie hat das Geld immer noch nicht gesehen.

„Ich bin wieder zur Arbeit gegangen, also bin ich nicht wirklich in Panik, aber ich kann mir vorstellen, dass die Leute, die auf dieses Geld angewiesen sind, sehr besorgt sind“, sagte Higley.

Es ist schwer, sich keine Sorgen zu machen, wenn die einzige Möglichkeit, Antworten vom Florida Department of Economic Opportunity zu erhalten, darin besteht, eine Hotline anzurufen.

Eine Hotline, die jeder Floridianer anrufen soll, wenn er Probleme mit seinem Antrag hat.

Aber es schien Hoffnung zu geben, als das DEO kürzlich einen Newsletter verschickte, in dem es hieß: „Die Kundendienstzentren für Wiedereingliederungshilfe werden am Montag, dem 19. Oktober, um 7.30 Uhr wieder geöffnet.“

News4Jax ging am Montag zum Rathaus von Jacksonville, um das Arbeitsamt aufzusuchen, und wir fanden ein Schild am Haupteingang. Es wies die Bedürftigen an, zu einem Gebäude zu gehen, das nur ein paar Blocks entfernt liegt.

Aber als wir dort ankamen, sagte ein Angestellter, dass dort niemand vom Arbeitsamt arbeitet.

News4Jax bat das DEO um eine Klarstellung und erfuhr, dass die Formulierung in dem Rundschreiben falsch interpretiert werden könnte, aber sie bezog sich auf die Wiedereröffnung der Callcenter am Montag, nicht auf die physischen Standorte.

„Das ist frustrierend“, sagte Higley.

Denn Higley weiß, dass sie weiter anrufen muss, um Antworten zu bekommen.

Neue Zahlen, die vom Staat veröffentlicht wurden, zeigen, dass die Zahl der Menschen, die Leistungen beantragen, nicht nachlässt.

Im September haben 770.000 Floridianer ihren Arbeitsplatz verloren, das sind 27.000 mehr als im Vormonat.

Duval County hatte im vergangenen Monat mit 5,7 % den höchsten Prozentsatz an Arbeitsplatzverlusten im Bundesstaat. Nassau County hatte 4,4% und Clay und St. Johns lagen bei 4,1%.

Allerdings lag der gesamte Nordosten Floridas unter dem Landesdurchschnitt.