Die Galapagos-Inseln gelten auf der ganzen Welt als einzigartiges Reiseziel, das ursprünglich durch den wissenschaftlichen Entdecker Charles Darwin Mitte des 18. Seit seinem ersten Besuch auf dem Archipel haben unzählige Touristen diese bemerkenswerten Küsten besucht. Mit mehr als 400 Fischarten und einer Fülle von Wildtieren gibt es auf den Galapagos-Inseln sicherlich viel zu sehen. Hier sind 20 faszinierende Details, die Sie über die verzauberten Inseln wissen sollten.

Die Galapagos-Inseln sind ein Nationalpark

Die Galapagos-Inseln in Ecuador sind nicht nur ein UNESCO-Weltnaturerbe und ein Biosphärenreservat, sondern auch ein Nationalpark mit allen gesetzlich vorgeschriebenen Schutzmaßnahmen. 97 % des Archipels bilden den Galapagos-Nationalpark, den man nur in Begleitung eines zertifizierten Führers besuchen darf. Bei der Ankunft auf den Galapagos-Inseln müssen die Besucher eine Parkgebühr von 100 USD (Erwachsene) und 50 USD (Kinder) entrichten. Einwohner und Bürger Ecuadors zahlen eine ermäßigte Gebühr von 20 USD. Die verbleibenden 3 % beherbergen die menschliche Bevölkerung von über 25 000 Einwohnern. Sie leben auf den folgenden Inseln: San Cristobal, Santa Cruz, Isabela und Floreana.

Es gibt vulkanische Aktivitäten auf den Galapagos

Noch im Jahr 2018 gab es vulkanische Aktivitäten im Archipel auf den Inseln Fernandina und Sierra Negra. Davor, im Mai 2015, brach der Vulkan Wolf (alternativ: Mount Whiton) auf der Insel Isabela aus. Lava floss die nach Osten und Südosten gerichteten Hänge hinunter. Glücklicherweise sind die rosa Leguane, die in diesem Gebiet leben, größtenteils auf der Nordwestseite der Insel beheimatet und waren daher nicht gefährdet. Obwohl etwas unerwartet, kann es für Besucher der Inseln heutzutage durchaus üblich sein, Zeuge eines Vulkanausbruchs zu werden.

Der Archipel ist eine ausgedehnte Inselkette

Die Galapagos-Inseln liegen im Pazifischen Ozean, etwa 926 km östlich des ecuadorianischen Festlandes. Der Archipel beherbergt 20 Vulkaninseln und 42 Inselchen, die alle aus über 250 Arten von Vulkangestein bestehen.

Es gibt drei Arten von Tölpeln

Tölpel sind eine Seevogelart, die zur Familie der Sulidae gehört. Es gibt drei Arten, die auf den Galapagos-Inseln vorkommen. Das sind der Blaufußtölpel, der Rotfußtölpel und der Nazcatölpel. Alle drei unterscheiden sich sowohl in ihrem Verhalten als auch in ihrem Aussehen voneinander, aber alle drei stürzen sich in den Ozean, wenn sie nach Nahrung tauchen.

Die einzigen Pinguine der nördlichen Hemisphäre leben hier

Man muss ihn sehen, um es zu glauben, aber ja! Die einzige Pinguinart, die nördlich des Äquators vorkommt, watschelt auf den Galapagos-Inseln herum. Obwohl sie normalerweise auf Isabela und Fernandina anzutreffen sind, kann man sie auch auf den zentralen Inseln und so weit südlich wie Floreana sehen.

Meeresleguane: Schwimmen, Sonnen, Wiederholen

Ungefähr ein Fünftel der Meereslebewesen auf den Galapagos-Inseln ist endemisch, und einige der faszinierendsten Kreaturen sind die Meeresleguane, die sich im Laufe der Zeit an ihren Lebensraum im Meer und an eine Ernährung, die ausschließlich aus Algen besteht, angepasst haben. Sie sind natürlich ausgezeichnete Schwimmer und wunderbare Sonnenanbeter.

Jeder Monat ist die beste Zeit, um die Galapagos-Inseln zu besuchen

Da die Galapagos-Inseln auf dem Äquator liegen, herrscht dort das ganze Jahr über ein gemäßigtes Klima. Auf dem Archipel gibt es zwei Jahreszeiten: eine heiße Jahreszeit mit wärmerem und feuchterem Wetter, die von Dezember bis Mai andauert, und eine Trockenzeit, die im Allgemeinen etwas kühler ist und sich von Juni bis November erstreckt. Dementsprechend sind die Inseln entweder üppig, grün und tropisch oder eher karg, bunt und trocken. In der heißen Jahreszeit gibt es mehr Niederschläge und das Meer ist ruhiger, mit etwas wärmeren Temperaturen um die 26°C (79°F). In der Trockenzeit hingegen wehen Südostpassatwinde und eine angenehme Brise, und die Meeresaktivität nimmt zu.

Tag und Nacht zu gleichen Teilen

Die Lage am Äquator hat ihre Vorteile! Mit 12 Stunden Tageslicht pro Tag, das ganze Jahr über, hat man auch 12 Stunden sternenklare Nächte. Erfreuen Sie sich an der Tierwelt, sowohl am Tag als auch in der Nacht, sowie an inspirierenden Sonnenaufgängen und bemerkenswerten Sonnenuntergängen. Es geht um das Gleichgewicht!

Es lebe die (Riesen-)Schildkröte!

Die Galapagos-Riesenschildkröte kann weit über 100 Jahre alt werden und ist damit das älteste existierende Wirbeltier auf der Erde. Auf den Galapagos-Inseln gibt es eine Reihe von Schutzgebieten und Zuchtstationen für Riesenschildkröten (hauptsächlich auf den Inseln Santa Cruz und San Cristobal). Die verschiedenen Arten der Galapagos-Riesenschildkröten haben je nach Insel und Lebensraum, in dem sie sich entwickelt haben, unterschiedliche körperliche Merkmale entwickelt.

Grüne Meeresschildkröten gibt es schon seit sehr langer Zeit

Die Grüne Meeresschildkröte ist ein friedlicher Schwimmer. Man kann sie fast überall in den Gewässern der Galapagos-Inseln sehen. Man nimmt an, dass es sie schon gab, als die Dinosaurier noch auf der Erde lebten, denn sie schwammen mit einigen der ältesten und größten dieser prähistorischen Giganten.

Die Galapagos-Inseln liegen an einem Schnittpunkt tektonischer Platten

Die Pazifik-, die Coco- und die Nazca-Platte treffen hier aufeinander, was die Galapagos-Inseln zu einem einzigartigen Ort macht. Sporadische vulkanische Aktivität und unglaubliche, ökologisch vielfältige Landschaften machen sie zu einem ganz besonderen Ort auf der Erde. Ein Großteil des Terrains auf den Inseln fühlt sich dank seiner Einzigartigkeit fremd an.

Die Galapagos-Inseln inspirierten Charles Darwins Theorie der Evolution durch natürliche Auslese

Die Galapagos-Inseln wurden Mitte der 1830er Jahre von Charles Darwin berühmt gemacht, denn hier entwickelte er seine Theorie der Evolution durch natürliche Auslese. Eine steinerne Büste auf dem Marktplatz der Insel Santa Cruz erinnert an den Wissenschaftler, während ein nahe gelegenes Forschungszentrum (die Charles Darwin Research Station) den Namen dieses evolutionären Giganten trägt und bei vielen Touristen sehr beliebt ist.

Es gibt über 800 Arten von Weichtieren und Myriaden von Fischarten

In den Meeresgewässern, die die Inseln des Archipels umgeben, wimmelt es von einer enormen Vielfalt von Schnecken, Tintenfische, Tintenfische, Austern und Tintenfische sowie eine bemerkenswerte und farbenfrohe Vielfalt an Fischarten, von denen viele beim Schnorcheln im Galapagos-Nationalpark entdeckt werden können.

Was bedeutet ‚Galapago‘?

‚Galapago‘ scheint ein passender Name für die ältesten Bewohner der Inseln zu sein. Dieses alte kastilische Wort bezog sich auf die Panzer dieser Riesenschildkröten, die früher wie „Reitsättel“ aussahen.

Besucher werden das ganze Jahr über mit angenehmen Temperaturen begrüßt

Die Galapagos-Inseln sind nicht so heiß und schwül, wie Sie vielleicht denken. Das äquatoriale Klima ist das ganze Jahr über angenehm warm mit Höchsttemperaturen von 26° – 30°C (79° – 86°F) und Wassertemperaturen zwischen 21,7° – 25,6°F (71° – 78°F).

Jährlich besuchen mehr als 79.000 Besucher die Galapagos-Inseln auf Tauchsafaris

Ein wichtiger Trend im Tourismus auf den Galapagos-Inseln besteht darin, dass Menschen an Bord von Segelschiffen (Tauchsafaris) leben, während sie die Inseln erkunden. Der Archipel verzeichnet jedes Jahr einen Anstieg der Besucherzahlen in den Monaten Juni, Juli und August und dann wieder von Mitte Dezember bis Mitte Januar. Obwohl die Inseln immer gut besucht sind, sind sie selten überfüllt, was sie zu einem perfekten Urlaubsziel macht.

Eine weitere Sache: Es ist wichtig zu wissen, dass der Galapagos-Nationalpark verlangt, dass alle Besucher jederzeit von einem GNP-zertifizierten Naturführer begleitet werden. Die maximale Anzahl der Gäste pro Führer beträgt 16. Auf einigen Kreuzfahrten ist das Verhältnis sehr gut (zwischen 8 und 12 Gästen pro Führer). Wenn Sie einen Besuch auf den Galapagos-Inseln in Erwägung ziehen, sollten Sie dies mit Ihrem Reiseexperten besprechen.

Der Archipel entwickelt sich ständig weiter

Die Inseln sind keine schlafenden Relikte der Vergangenheit. Sie entwickeln sich ständig weiter; jüngere entstehen, während ältere allmählich in den Ozean zurückgleiten.

Meeresströmungen kreuzen sich mit unvorhersehbaren Auswirkungen

Die Inseln der Galapagos-Inseln sind Schauplatz einer Konvergenz von Strömungen. Es gibt etwa vier Strömungen, die sich in der Archipelregion kreuzen: der Äquatorial-, der Humboldt-, der Cromwell- und der Panama-Strom. Angesichts dieser Tatsache ist es oft schwierig, die Wellenaktivität vorherzusagen. Auch die Wassertemperaturen variieren, ebenso wie die Unterwassersicht und die Meeresarten. Darüber hinaus hat El Niño seinen Ursprung vor der Küste der Galapagos-Inseln und kann andere Meeresströmungen, Wettermuster und die Verfügbarkeit von Nahrung sowohl auf See als auch an Land verändern.

Wenig Angst vor Menschen – eines der erstaunlichsten Dinge auf den Galapagos-Inseln!

Da es keine natürlichen Raubtiere gibt, zeigen sich die tierischen Bewohner der Galapagos-Inseln im Allgemeinen wenig besorgt über menschliche Besucher. Ob dies nun daran liegt, dass sie sich daran gewöhnt haben, beobachtet und in Ruhe gelassen zu werden, oder ob sie sich von Menschen wirklich nicht bedroht fühlen, Besucher werden angewiesen, Abstand zu halten (etwa 2 m), um so den Schutz des Lebensraums und der Arten zu gewährleisten.

Post Office Bay

Wenn Sie die Insel Floreana besuchen, sollten Sie unbedingt an einem fassförmigen Briefkasten vorbeischauen, der dort von Walfangschiffen im 18. Jahrhundert zurückgelassen wurden. Auch wenn er heutzutage etwas veraltet ist, freuen sich die Touristen über ein Stück Geschichte, mit dem sie in der heutigen Zeit etwas anfangen können.

Betrachten Sie eine Galapagos-Kreuzfahrt nicht einfach als ein Urlaubsziel. Es ist viel mehr als das, es ist eine monumentale Stätte, die nicht nur einem Wissenschaftler und seinen Beiträgen huldigt, sondern vor allem seiner einzigartigen Flora und Fauna, die selbst den bescheidensten Naturforscher in uns allen, Kindern wie Erwachsenen, begeistert und betört.