DeviceNet® ist ein digitales Multi-Drop-Feldbusnetzwerk, das als Kommunikationsnetzwerk zwischen industriellen Steuerungen und E/A-Geräten dient und dem Benutzer ein kostengünstiges Netzwerk zur Verteilung und Verwaltung einfacher Geräte in der gesamten Architektur bietet. DeviceNet nutzt CAN (Controller Area Network) für seine Datenverbindungsschicht, die gleiche Netzwerktechnologie, die in Kraftfahrzeugen für die Kommunikation zwischen intelligenten Geräten verwendet wird.
DeviceNet verwendet eine Trunkline-Dropline-Topologie und verfügt über eine Gleichstromversorgung auf dem Netzwerkkabel, um Installationen zu vereinfachen, indem ein einziger Anschlusspunkt für die Netzwerkkommunikation und die Geräteversorgung bis zu 24 Vdc, 8 Ampere bereitgestellt wird. Die QuickConnect™-Funktionalität ermöglicht den Austausch von Geräten bei laufendem Netzwerk (z. B. Werkzeugwechsler an einem Roboterarm). Darüber hinaus arbeitet DeviceNet in einer Master-Slave- oder einer verteilten Steuerungsarchitektur mit Peer-to-Peer-Kommunikation und unterstützt sowohl E/A als auch explizites Messaging für einen einzigen Verbindungspunkt zur Konfiguration und Steuerung.
Wie alle CIP-Netzwerke verwendet DeviceNet das Common Industrial Protocol (CIP™) für seine oberen Schichten. CIP-Netzwerke folgen dem OSI-Modell (Open Systems Interconnection), das ein Rahmenwerk für die Implementierung von Netzwerkprotokollen in sieben Schichten definiert: physikalisch, Datenverbindung, Netzwerk, Transport, Sitzung, Präsentation und Anwendung. Netze, die diesem Modell folgen, definieren eine komplette Reihe von Netzfunktionen von der physikalischen Implementierung bis zur Anwendungs- oder Benutzerschnittstellenschicht.
CIP umfasst ein umfassendes Paket von Nachrichten und Diensten für eine Vielzahl von Anwendungen in der Fertigungsautomatisierung, einschließlich Steuerung, Sicherheit, Energie, Synchronisierung &, Bewegung, Information und Netzwerkmanagement. Als wirklich medienunabhängiges Protokoll, das von Hunderten von Anbietern auf der ganzen Welt unterstützt wird, bietet CIP den Anwendern eine einheitliche Kommunikationsarchitektur für das gesamte Fertigungsunternehmen.