(Quelle: NWS Phoenix und ABC 15) NWS Phoenix

Mein Kollege Trevor Nace hat in Forbes eine sehr gute Erklärung darüber geschrieben, wie Haboobs entstehen. In einer bizarren Wendung hat es in letzter Zeit eine „Verstaatlichung“ des Wetterbegriffs gegeben, aber wie Jason Samenow in einem Capital Weather Gang-Artikel von einem früheren Ereignis schrieb,

war die Verwendung von ‚haboob‘ durch den Wetterdienst völlig angemessen….Haboobs sind im wüstenhaften Südwesten und im Nahen Osten, wo der Begriff seinen Ursprung hat, weit verbreitet. Es stimmt auch, dass viele der von uns verwendeten wetter- und geowissenschaftlichen Begriffe aus anderen Sprachen stammen – Hurrikan, Tornado und Derecho sind alle spanischen Ursprungs, ganz zu schweigen von El Niño und La Niña.

Haboobs sind eine unterschätzte Wettergefahr. Laut einem Bericht des National Weather Service aus dem Jahr 2016 ist aufgewirbelter Staub das dritttödlichste Wetterphänomen in Arizona nach extremer Hitze und Überschwemmungen. Er ist auch die Hauptursache für wetterbedingte Verletzungen. Verwehter Staub stellt eine erhebliche Gefahr für die Atemwege dar und stellt alle Verkehrsträger vor Herausforderungen. Er kann auch mit der Verbreitung des Talfiebers in Verbindung gebracht werden. Der Bericht weist auch darauf hin,

Es gibt zwei Arten von Flugstaubphänomenen, die in Arizona verbreitet sind…..Ein Haboob ist eine Staubwand, die sich mehrere hundert Meter bis zu ein paar tausend Meter in die Atmosphäre erstreckt. In den Vereinigten Staaten wurde das Wort Haboob erstmals von Idso et al. (1972) in einem Artikel mit dem Titel „An American Haboob“ verwendet. Seit Anfang der 2000er Jahre wird das Wort Haboob immer häufiger von Meteorologen, Medien und der Öffentlichkeit verwendet……Die zweite Art von aufgewirbeltem Staub ist sehr viel lokaler und tritt auf, wenn großräumige Wettersysteme böige Winde erzeugen, vor allem im Herbst, Winter und Frühjahr, wobei der Staub durch punktuelle Quellen in die Luft gelangt, wie z. B. degradierte Wüsten, Verlassenes Ackerland und unbefestigte Straßen

Afrikanischer Staub NOAA

Die andere Staubgeschichte wird durch Logan Vicknairs Tweet am 4. August perfekt eingefangen: „Staubwolken aus Afrika und Galveston (Texas) waren mehrmals klar. Was für ein wilder Sommer.“ Die Schlagzeilen in Portugal und Spanien berichteten von unglaublicher Hitze und gelbem Himmel, verursacht durch einen Zustrom von Saharastaub. Das SKIRON-Modell der Universität Athen (unten) veranschaulicht, wie Winde aus dem Süden den Staub auf die Iberische Halbinsel transportierten. Das Modell zeigt auch, dass der afrikanische Staub eine „Weggabelung“ nimmt und über den Atlantischen Ozean nach Westen zieht. Aus meteorologischer Sicht reitet der Saharastaub mit den östlichen Passatwinden nach Westen. In den Vereinigten Staaten bewegt sich das Wetter grundsätzlich von West nach Ost, aber in den Tropen ist es genau umgekehrt. Dies hängt mit der komplexen Strömungsdynamik zusammen, die mit der allgemeinen Zirkulation des Planeten zusammenhängt.

Augustwoche 2018 Universität Athen

Der Staub hat sich in diesem Sommer auf den karibischen Inseln und bis nach Texas gezeigt. Laut der BoDEx-Studie,

kommt der meiste atmosphärische Staub von wenigen Orten. Mit Abstand am staubigsten ist die Bodélé-Senke (im Djourab im Norden des Tschad). In der Bodélé-Senke reißen starke Winde, die an den östlichen Hängen des Tibesti-Gebirges wehen, feine Kieselalgen und Tone aus dem Grund eines heute ausgetrockneten Sees mit. Vor etwa 5000 Jahren, als er voll war, war der See „Mega-Tschad“, damals so groß wie das Kaspische Meer. Heute trägt der Bodélé weit über die Hälfte der etwa 400-700 Mio. Tonnen Staub bei, die Westafrika jedes Jahr verlassen. Ein großer Teil davon landet im Atlantik, aber ein Teil erreicht auch Südamerika. Der Prozess dauert das ganze Jahr über, ist aber im Frühjahr und Frühsommer am intensivsten, wenn der Harmattan Westafrika in Staub hüllt.

Matt Lanza ist leitender Redakteur von Space City Weather. Während eines früheren Ereignisses im Juli, bei dem Saharastaub in Texas zu sehen war, sagte Lanza dem Houston Chronicle: „Das ist nichts Außergewöhnliches……Es passiert nur ein paar Mal im Sommer.“ Die Staubwolken, die aus Afrika kommen, brauchen etwa eine Woche, um den Atlantik zu überqueren. Das „Na und?“ ist, dass Saharastaub allergische Reaktionen beim Menschen, Korallenerkrankungen, Gefahren für die Luftfahrt und rote Fluten verursachen kann. Veröffentlichte Studien kommen dem Saharastaub als Ursache für die zunehmenden Atemwegserkrankungen in Puerto Rico immer näher.

Es wird in Zukunft wichtig sein, diese Mega-Staub erzeugende Region zu verstehen, denn der Staub spielt eine Rolle für das Klima der Erde und sogar für meteorologische Prozesse. Das NASA-Bild (unten) zeigt zum Beispiel eine erhebliche Staubaktivität in der Sahara während der Hurrikansaison 2017. Staub kann die Entwicklung von Hurrikanen behindern, weil er trockene Luft in den „Wärmemotor“ der Hurrikane bringt. Die Saharastaubfahnen bringen auch hurrikanunterdrückende Windscherung mit sich, und die Staubpartikel können die Bildung von Wolkentröpfchen verringern.

NASA-Modell von Staub, Rauch und Hurrikanen im Jahr 2017.

NASA