Sie kennen Dev Jaiswals Namen vielleicht nicht, aber die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass Sie sein Gesicht gesehen oder gehört haben, wie er versucht hat, ein sehr schwieriges Wort auszusprechen und zu buchstabieren:

„Iridozyklitis.“

Jaiswal erlangte fast sofort Online-Ruhm, nachdem seine Aussprache von Iridozyklitis 2015 von einem beliebten Vine-Account aufgezeichnet wurde und sich auf der Plattform wie ein Feuer verbreitete. Die Leute fanden Wege, den Clip zu remixen und das Wort in eine Pointe zu verwandeln oder einen Kendrick-Lamar-Song damit aufzupeppen. Jaiswal wurde zur Sensation, aber sein Engagement für den Buchstabierwettbewerb und seine Beteiligung gehen weit über einen kurzen Sechs-Sekunden-Clip hinaus.

Jaiswal war 2015 in der achten Klasse und belegte den vierten Platz im Wettbewerb. Seitdem ist er Coach für andere Schüler, die hoffen, es zum National Spelling Bee zu schaffen, und verdient laut dem Expert Coaching Network zwischen 110 und 220 Dollar pro Sitzung. Auf der Website erklärt Jaiswal, wie er sich auf den Spelling Bee vorbereitet hat:

Ich habe in der 8. Klasse, meinem letzten Jahr der Teilnahmeberechtigung, angefangen, extrem hart zu lernen. Ich habe 2015 den staatlichen Wettbewerb gewonnen und war so glücklich, dass ich es wieder zu den nationalen Wettbewerben geschafft hatte. In der Bienenwoche traf ich alte Freunde von 2012, lernte neue Freunde kennen und erlebte viele Überraschungen. Ich hatte eine perfekte Punktzahl im Vorrundentest und ging mit der höchsten Gesamtpunktzahl in die Endrunde. Am Ende belegte ich den vierten Platz, eine Platzierung, die mich und meine Familie völlig überrascht hat. Meine harte Arbeit hat sich mehr ausgezahlt, als ich mir hätte vorstellen können. Der Buchstabierwettbewerb ist ein wirklich lohnendes Unterfangen, das mein Leben immens beeinflusst hat.

Heute bereitet er sich auf sein letztes Schuljahr an einer Spezialschule in Mississippi vor, schafft es aber immer noch, jedes Jahr zum Spelling Bee zu gehen.

Jaiswals Meme-Zugehörigkeit wird auf seinen Social-Media-Konten nie wirklich erwähnt, aber sein Instagram-Account ist öffentlich. Es ist schwer zu sagen, ob die Aufmerksamkeit Jaiswal stört, oder ob er das Meme akzeptiert hat, aber nicht in seinem Internet-Starruhm mitspielen will. Es gibt nur einen Instagram-Beitrag vom Juli 2015, der das Meme bestätigt, und eine von seinen engsten Freunden eingerichtete Fanseite, die einen Verweis auf Iridozyklitis enthält. Dennoch hat er fast 10.000 Follower auf Instagram, von denen viele einfach immer wieder das Wort Iridozyklitis auf seinen Fotos posten.

Es ist nicht allzu überraschend, dass Jaiswal sich den Ruhm nicht zu Kopf steigen lässt. Eine Frage&A auf der oben erwähnten Coaching-Seite enthält nur eine Frage, aber Jaiswals Antwort ist ziemlich gut: Was hat er aus seiner Zeit auf der Hauptbühne des National Spelling Bee gelernt?

„Ich habe gelernt, dass man glücklich und bescheiden sein sollte, egal was passiert, auch wenn man nicht derjenige ist, der am Ende den Pokal in den Händen hält“, sagte Jaiswal.

Jaiswal mag beim Spelling Bee 2015 nur den vierten Platz belegt haben, aber seine Legende geht Jahr für Jahr weiter.

Die diesjährige Spelling Bee-Meisterschaft wird um 20:30 Uhr ET auf ESPN fortgesetzt.