Im ersten Teil einer neuen Serie gehen wir einigen grundlegenden Fragen über die berühmte Kaffeesorte Gesha nach.

BY CHRIS RYAN
BARISTA MAGAZINE ONLINE

Fotos mit freundlicher Genehmigung von Gesha Village Coffee Estate

Die Geschichte von Gesha ist inzwischen berühmt: Im Jahr 2004 verblüffte ein Kaffee, der am Wettbewerb „Best of Panama“ teilnahm, die internationale Jury, die ihn zu bewerten hatte. In einem Video, das für die Let’s Talk Coffee-Konferenz 2014 produziert wurde, beschreiben eine Reihe erfahrener Kaffeefachleute – darunter Willem Boot von Boot Coffee, Geoff Watts von Intelligentsia Coffee und Ric Rhinehart von der Specialty Coffee Association – das unvergessliche Erlebnis, Gesha zum ersten Mal zu probieren. Ric drückt es folgendermaßen aus: „… Ich probierte diese Kaffees und stieß auf einen und dachte: ‚Wer hat den Äthiopier auf den Tisch gestellt? Das ist eindeutig kein panamaischer Kaffee.'“

Dieser nach Jasmin duftende, beispiellos fruchtige Kaffee war die Sorte Gesha, und der Wettbewerb 2004 war die weltweite Einführung in diese Sorte. Dieser Kaffee wurde in der Tat in Panama angebaut – auf der inzwischen berühmten Hacienda La Esmeralda in den Höhenlagen von Boquete. Das viel beachtete Debüt von Gesha löste eine branchenweite Besessenheit mit dieser Sorte aus. „Innerhalb weniger Jahre wurde Gesha in ganz Panama angepflanzt und dann schließlich auch auf Farmen in Kolumbien, Guatemala, El Salvador und Honduras“, sagt Geoff in dem Video. „Dieser kleine Gesha-Baum, der die Fantasie der Menschen beflügelte und sie für diesen Wettbewerb begeisterte, wurde zu einem weltweiten Phänomen.“

Die Sorte Gesha spielt in unserer heutigen Spezialitätenkaffeelandschaft eine große Rolle – hochpreisig, gleichbedeutend mit bester Qualität und ein garantierter Gesprächsanlass. In dieser neuen Serie werden wir den Aufstieg der Sorte in den letzten (fast) 15 Jahren erkunden und ihre Verwendung in der Welt der Kaffeewettbewerbe untersuchen, wo Geshas in den Endrunden der World Barista Championship, des World Brewers Cup und anderer globaler Wettbewerbe zu einem vertrauten Anblick geworden sind.

Aber bevor wir mit Gesha ins kalte Wasser springen, wollen wir in der ersten Folge die Sorte Gesha etwas besser kennenlernen, indem wir ein paar Fragen zu ihrem Hintergrund beantworten.

Woher kommt Gesha?

Die Cuppers beim Wettbewerb Best of Panama 2004 entdeckten einen äthiopischen Kaffee auf dem Tisch, und das ist kein Zufall: Die Sorte Gesha stammt ursprünglich aus dem äthiopischen Gori-Gesha-Wald, denn Gesha-Setzlinge wurden in den 1930er Jahren vom britischen Konsul Richard Whalley in Äthiopien gesammelt.

Die Sorte landete schließlich in den 1950er Jahren am Tropical Agricultural Research and Higher Education Center (CATIE) in Costa Rica, und in den 1960er Jahren kam ein Regierungsbeamter aus Panama zum CATIE auf der Suche nach neuen Kaffeesorten, die er in seinem Land anbauen wollte. Er kehrte mit einer Handvoll Sorten zurück und verteilte sie an Farmen in Boquete – eine davon war die Hacienda La Esmeralda. Obwohl die Familie Peterson, der die Hacienda La Esmeralda gehört, die fantastische Qualität von Gesha erst viel später entdeckte, ebnete diese Sortenwanderung den Weg für die spätere Entdeckung der Sorte.

In den letzten Jahren hat es ein erneutes Interesse daran gegeben, die Produktion von Gesha in seinem Heimatland Äthiopien anzukurbeln, angeführt von einer 475 Hektar großen Kaffeefarm namens Gesha Village Coffee Estate, die etwa 12 Meilen vom Gori-Gesha-Wald entfernt liegt. Die Eigentümer von Gesha Village, Adam Overton und Rachel Samuel, nahmen an einer Expedition teil, um Setzlinge aus dem Wald zu sammeln; sie bauen nun mehrere Gesha-Varianten aus dieser Expedition an, mit dem Ziel, die höchstmögliche Qualität zu erreichen. „Gesha ist in der Branche inzwischen für seine hervorragende Qualität bekannt, aber Äthiopien war bisher kein großer Teil seiner Geschichte, obwohl Gesha ursprünglich von hier stammt“, sagt Rachel. „Wir freuen uns, dass wir dazu beitragen können, einen Spezialitätenmarkt für Kaffee in der Gesha-Region zu entwickeln, so dass dieser erstaunliche Kaffee endlich in seinem Geburtsland erhältlich ist.“

Was hat es mit der Schreibweise des Namens auf sich – heißt es Gesha oder Geisha?

Eines der lustigen Dinge an Gesha ist, wie schwierig es geworden ist, die „richtige“ Schreibweise des Namens zu bestimmen. Wenn Sie einige Artikel lesen und sich die Kaffeesäcke und die Literatur der Kaffeeröster ansehen, werden Sie wahrscheinlich genauso viele Verwendungen von „Gesha“ wie von „Geisha“ finden.

Warum also diese Ungereimtheit? Gesha wurde nach der Stadt im Südwesten Äthiopiens benannt, aus der es hervorgegangen ist. Es gibt keine direkte Übersetzung aus den äthiopischen Dialekten ins Englische, und so hat sich der Name Gesha gehalten. Es heißt jedoch, dass Kaffeeforscher die Sorte ursprünglich als „Geisha“ bezeichneten – wahrscheinlich, weil sie beim Hören des Namens die ihnen bekannte Schreibweise für die japanischen Unterhaltungskünstlerinnen wählten.

In der Kaffeeindustrie werden Gesha und Geisha daher synonym verwendet. Gesha ist vielleicht die technisch korrektere Schreibweise, die in dieser Serie verwendet wird.

Was ist eigentlich so toll an Gesha?

Warum wird diese Sorte so sehr gelobt?

In Wahrheit ist Gesha so beliebt, weil seine Tassenqualität so hoch ist. Auf der 100-Punkte-Skala der SCA zur Bewertung der Kaffeequalität erreicht er regelmäßig 90 Punkte und mehr. „Er hat ein unglaubliches Aroma – wie ein kostbares Parfüm mit Noten von Rose, Jasmin und Bergamotte“, sagt Willem Boot, der neben der Ausbildung von Kaffeefachleuten über den Boot Coffee Campus auch zwei Gesha-Anbaubetriebe in Panama betreibt. „In der Tasse hat er eine erstaunliche Vielfalt an delikaten Aromen mit einem ungewöhnlich lang anhaltenden Nachgeschmack. Man kann Limette, Geißblatt, Papaya schmecken – es ist immer unglaublich fruchtig.“

Diese verlockende Kombination hat Kaffeefachleute in den Wahnsinn getrieben, seit Gesha zum ersten Mal auf der Bildfläche erschien, und sie hat dazu beigetragen, dass die Sorte zu einem der gefragtesten Kaffees der Branche geworden ist.

In unserer nächsten Folge werden wir uns das Wachstum der Sorte seit 2004 genauer ansehen und untersuchen, wie sich die hohen Preise darauf ausgewirkt haben, wie die Menschen den Wert von Kaffee wahrnehmen.