Howard Lederer, bekannt als „Der Professor“, behauptet, dass sein Feuer für Poker schon in jungen Jahren durch seinen Vater entfacht wurde.

Als Kind war er meist in Kartenspiele vertieft und verspürte das Bedürfnis, seinen Vater bei den Haushaltssitzungen zu schlagen.

Als er 18 Jahre alt war, entschied sich Lederer für die Columbia University, um seinen Bachelor-Abschluss zu machen, kam aber mit seinem Studium nicht weit, als er nach New York City umzog.

Lederer kommt vom Schach zum Poker

Lederers Leidenschaft galt damals einem anderen Strategiespiel – Schach. Er besuchte lokale Schachklubs, um sein Spiel zu verbessern. In einem dieser Clubs gab es ein Hinterzimmer, das dem Poker gewidmet war, und so begann Lederers lebenslange Besessenheit von diesem Spiel.

Obwohl er in seinen späteren Jahren ein Weltklasse-Profi war, hatte er anfangs mit dem Spiel zu kämpfen. Schließlich saß er im Mayfair Club, der sich damals hauptsächlich dem Poker widmete, neben Leuten wie Steve Zolotow, Dan Harrington und Erik Seidel.

In den späten 80er Jahren begann Lederer, regelmäßig an der WSOP teilzunehmen und kassierte bei einigen Veranstaltungen ab.

Er beschloss auch, seiner Schwester Annie Duke das Spiel beizubringen. Dank seiner Lehren hat sie es geschafft, selbst eine Reihe von WSOP-Erfolgen zu erzielen.

In den 90er Jahren zog Lederer wieder nach Las Vegas, um sich auf Cash Games mit hohen Einsätzen zu konzentrieren.

Große Turniersiege für Howard Lederer

Während er bei den World Series weiterhin gut abschnitt, gewann er erst im Jahr 2000 sein erstes Armband beim Omaha H/L Split Event. Im Jahr 2001 gewann Lederer sein zweites WSOP-Armband beim Lowball 2-7 Event.

Auch wenn er immer noch hauptsächlich Cash Game-Spieler war, interessierte sich Lederer für die aufstrebende World Poker Tour und beschloss, an mehr Turnieren teilzunehmen.

Seit 2002 hat er 4 große Turniere gewonnen, darunter die World Poker Finals 2002, die Party Poker Million 2003 und zwei Siege beim Bellagio Five Diamond Classic in den Jahren 2003 und 2004.

Lederers größtes Einzelgeld kam 2008, als er bei der $100k Aussie Millions Poker Championship triumphierte und fast $1.1 Million Dollar für seine Bemühungen.

Lederers Beteiligung an der Full Tilt Poker-Saga

Ursprünge von Full Tilt

Im Juni 2004 gründete Howard Lederer zusammen mit Ray Bittar eine Online-Website namens Full Tilt Poker. Nach PokerStars wurde Full Tilt schnell zur beliebtesten Anlaufstelle für Online-Action mit hohen Einsätzen.

Die Seite, die im Laufe der Jahre eine Reihe von hochkarätigen Spielern versammelte, wurde zum Synonym für professionelle Spieler und verwendet sogar den Slogan „Lernen, chatten und spielen mit den Profis“.“

Die Liste der Namen, die die Seite repräsentierten, war wirklich beeindruckend und umfasste Spieler wie Phil Ivey, Jennifer Harman, Gus Hansen und viele andere, deren TV-Auftritte in Shows wie High Stakes Poker und Poker After Dark sie zu echten Berühmtheiten machten.

Die Ereignisse des Schwarzen Freitags

Bis zum 13. April 2011 lief alles glatt für Full Tilt. An diesem Tag, der als „Schwarzer Freitag“ bekannt wurde, sperrte das US-Justizministerium den Zugang zu einer Reihe großer Websites, die ihre Spiele für US-Bürger anbieten, darunter Full Tilt und PokerStars. An diesem Punkt begannen sich die Dinge zu entwirren.

PokerStars erholte sich schnell, und für den Rest der Welt ging es wie gewohnt weiter. Full Tilt war eine ganz andere Geschichte. Die Ermittlungen ergaben, dass Howard Lederer, Bittar und Co. auf globaler Ebene ein Schneeballsystem betrieben, indem sie die Einlagen der Spieler dazu verwendeten, ihre Aktionäre zu bezahlen und andere Ausgaben zu decken.

Im Laufe des Verfahrens kamen immer mehr Details ans Licht, die deutlich machten, dass das Unternehmen schon seit geraumer Zeit auf Pump lebte.

Die Augen der Poker-Community waren auf Lederer gerichtet, der einst einer von ihnen war und ihr Vertrauen missbraucht hatte. Im Jahr 2012 stimmte die Rational Group, der Eigentümer von PokerStars, dem Kauf von Full Tilt als Teil ihres Vergleichs mit dem DOJ zu und stellte sicher, dass die Guthaben aller Spieler vollständig abgedeckt waren.

Lederers juristischer Vergleich

Howard Lederer persönlich schloss einen Vergleich mit dem Department of Justice, in dem er die Summe von über 2,5 Millionen Dollar einbüßte, aber kein Fehlverhalten zugab. Diese Nachricht wurde von der Pokergemeinde nicht begrüßt, die in Lederer einen der Hauptschuldigen in der ganzen Affäre sah und Gerechtigkeit sehen wollte.

Der Professor, der im Circuit eindeutig nicht mehr willkommen war, verschwand aus dem öffentlichen Leben, und sein letzter Auftritt bei einem Live-Turnier fand laut Hendon Mob Anfang 2011 statt.

Die Entschuldigung

Am 20. Mai 2016 veröffentlichte Howard Lederer eine Entschuldigung an die gesamte Poker-Community, in der er seine Rolle und Verantwortung für den Niedergang von Full Tilt einräumte.

Howard Lederers Einkünfte und Zukunft

Lederers Lebenseinkünfte belaufen sich zum jetzigen Zeitpunkt auf 6,5 Millionen Dollar, und es ist schwer zu sagen, ob er in nächster Zeit neue Ergebnisse hinzufügen wird.

Angesichts des starken öffentlichen Aufschreis gegen seine Anwesenheit in den Pokerräumen auf der ganzen Welt ist sich „The Professor“ zweifellos bewusst, dass dies eine äußerst unangenehme Erfahrung wäre, um es vorsichtig auszudrücken. Wir können nur vermuten, was die Zukunft bringt.