Demi Lovato hat eine Botschaft für die Öffentlichkeit: Es ist möglich, eine bipolare Störung zu haben und ein glückliches Leben zu führen. Die Sängerin spricht seit über einem Jahr offen über ihre bipolare Störung, und in einem neuen Interview sagt sie, dass sie dazu beitragen möchte, das Stigma, das die Störung umgibt, zu beseitigen.

„Wenn Sie jemanden kennen oder selbst damit zu tun haben, sollten Sie einfach wissen, dass es möglich ist, gut zu leben“, sagt die 24-jährige Sängerin gegenüber People. „Ich bin der lebende Beweis dafür.“

Lovato sagt, dass das Leben mit der bipolaren Störung eine „Arbeit im Gange“ ist, die mit der Unterstützung ihrer Familie und Freunde sowie einem Behandlungsteam geschieht. „Sie sind zu jeder Tageszeit für mich da und werden mich auch während meiner Genesung unterstützen“, sagt sie. „Diese Beziehung ist dauerhaft – man geht nicht nur einmal zum Therapeuten oder zum Psychiater, man muss sie aufrechterhalten… Man muss sich um sich selbst kümmern.“

Lovato hat sich auch mit mehreren Organisationen für psychische Gesundheit für eine Initiative namens Be Vocal zusammengetan: Speak Up For Mental Health“ zusammengetan, die versucht, die Art und Weise zu ändern, wie Menschen über diese Themen denken und darauf reagieren. „So viele meiner Fans haben mit psychischen Erkrankungen zu kämpfen, sei es Depression, bipolare Störung oder sogar Schizophrenie“, sagt Lovato. „Das ist sehr wichtig für sie.“

Die bipolare Störung, auch bekannt als manische Depression, ist eine behandelbare Krankheit, die durch extreme Veränderungen der Stimmung, des Denkens, der Energie und des Verhaltens gekennzeichnet ist, so die Depression and Bipolar Support Alliance. Eine Person mit bipolarer Störung hat Stimmungen, die zwischen Hochs (Manien) und Tiefs (Depressionen) wechseln können, und diese Veränderungen können stunden-, tage-, wochen- oder monatelang andauern, sagt die Organisation.

Es gibt verschiedene Arten von bipolarer Störung, die häufigsten sind Bipolar I und Bipolar II. Jemand mit bipolarer I kann im Laufe seines Lebens eine Art von Manie oder eine Mischung aus Manie und Depression erleben, während jemand mit bipolarer II eine oder mehrere schwere depressive Episoden und mindestens eine Episode von Hypomanie hat (die nicht so stark ausgeprägt ist wie bei bipolarer I).

Die bipolare Störung betrifft nach Angaben der DBSA fast sechs Millionen amerikanische Erwachsene, und die Störung beginnt in der Regel in der späten Jugend, obwohl sie auch schon in der Kindheit oder später im Leben auftreten kann, so die Organisation. Bipolare Störungen treten in der Regel in Familien auf und scheinen genetisch bedingt zu sein.

Simon Rego, Psy.D., leitender Psychologe am Montefiore Medical Center/Albert Einstein College of Medicine, erklärt gegenüber SELF, dass bipolare Störungen weitgehend missverstanden werden. „Wenn jemand einfach nur launisch ist, kann er fälschlicherweise als bipolare Störung abgestempelt werden“, sagt er. „Außerdem neigen viele Menschen zu der Annahme, dass Patienten mit bipolarer Störung ständig manische Episoden haben, z. B., Sie sind stimmungsvoller, gesprächiger, energiegeladener und brauchen weniger Schlaf, obwohl Menschen mit bipolarer Störung in der Regel viel mehr Zeit in depressiven Phasen verbringen.“

Nassir Ghaemi, M.D. Autor des Buches A First-Rate Madness und Professor für Psychiatrie am Tufts Medical Center, erklärt gegenüber SELF, dass es viele Dinge über bipolare Störungen gibt, die die Menschen nicht verstehen. Dazu gehört, dass bipolare Störungen keine schwerere Krankheit sind als die meisten Arten von Depressionen, dass manische Symptome nicht immer schwerwiegend sind, sondern mild und sogar scheinbar vorteilhaft sein können, weil sie die Menschen kreativer machen, und dass depressive Symptome auch mild und scheinbar vorteilhaft sein können, weil sie die Menschen empathischer und realistischer machen. Einige unserer größten Führungspersönlichkeiten und kreativen Denker hatten möglicherweise eine bipolare Störung oder deren Varianten, sagt Ghaemi.

Aber Menschen mit einer bipolaren Störung haben oft Schwierigkeiten zu erkennen, dass sie eine Krankheit haben, und suchen deshalb möglicherweise keine Behandlung, so Jeffrey Borenstein, M.D, Präsident und CEO der Brain & Behavior Research Foundation und Gastgeber der öffentlichen Fernsehserie Healthy Minds with Dr. Jeffrey Borenstein, erklärt gegenüber SELF.

Wenn sich Menschen in Behandlung begeben, ist es manchmal schwierig, den richtigen Arzt zu finden, sagt Borenstein und merkt an, dass Menschen mit bipolarer Störung oft nicht diagnostiziert werden oder fälschlicherweise als Depression eingestuft werden.

Es ist nicht immer einfach, eine bipolare Störung zu diagnostizieren, sagt Eric Youngstrom, Ph.D., Professor für Psychologie, Neurowissenschaften und Psychiatrie sowie stellvertretender Direktor des Center for Excellence in Research and Treatment of Bipolar Disorder an der University of North Carolina in Chapel Hill, stimmt dem zu. „Es ist nicht nur ein Zustand, also gibt es Listen von Kriterien“ für die bipolare Störung, sagt er gegenüber SELF und weist auf die unterschiedlichen Komponenten von Krankheiten wie Bipolar I und II hin. „Ein Teil dessen, was die bipolare Störung so verwirrend und kompliziert macht, ist, dass die Regeln für ihre Diagnose kompliziert sind. Deshalb gibt es keinen guten Ersatz für ein Gespräch mit einem Fachmann, der sich mit bipolaren Störungen auskennt“, sagt er.

Glücklicherweise ist eine Behandlung möglich. Sie umfasst in der Regel Stimmungsstabilisatoren und Antidepressiva sowie eine Gesprächstherapie, so Borenstein. Ghaemi sagt, dass sich die bipolare Störung „mit Medikamenten recht gut bessert“ und dass die meisten Medikamente dafür, einschließlich Lithium, sicher sind.

Experten betonen, dass es möglich ist, die bipolare Störung in den Griff zu bekommen. „Menschen mit bipolarer Störung können durchaus ein glückliches, gesundes Leben führen und erfolgreiche Karrieren und Beziehungen haben“, sagt Borenstein. „Demi Lovato ist ein hervorragendes Beispiel. Indem sie über ihren Zustand spricht, trägt sie dazu bei, das Stigma zu beseitigen, die Öffentlichkeit aufzuklären und den Menschen zu zeigen, dass es möglich ist, mit einer bipolaren Störung ein erfolgreiches Leben zu führen.“

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