Das Vereinigte Königreich könnte am Donnerstag einen UV-Rekordwert von neun erleben, da die Temperatur weiter steigt.

Was ist also UV und warum könnten jetzt Rekorde gebrochen werden?

Was ist der UV-Index?

Der UV-Index (oder UVI) ist ein internationales Standardmaß für die von der Sonne ausgesandte ultraviolette Strahlung, die in die Erdatmosphäre eindringt und Sonnenbrand verursachen kann.

Die Indexwerte beginnen bei Null und können dann auf über 10 ansteigen.

Je höher der UVI-Wert ist, desto größer ist die Gefahr einer Schädigung von Haut und Augen – und desto weniger Zeit vergeht, bis eine Schädigung eintritt.

Die UV-Strahlung schwankt im Laufe des Tages.

Die höchsten Werte treten in der vierstündigen Periode um die Mittagszeit auf, die – je nach Standort und Sommerzeit – zwischen 12:00 und 14:00 Uhr liegt.

In Ländern in Äquatornähe kann die UV-Belastung in der Mitte des Tages das ganze Jahr über sehr hoch sein.

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) können in Nairobi in Kenia ganzjährig UV-Werte von über 10 auftreten.

Mallorca in Spanien erreicht normalerweise im Juni und Juli einen Wert von neun.

Auf den Falklandinseln im Südatlantik werden im Dezember und Januar – wenn auf der Südhalbkugel Sommer ist – normalerweise nie mehr als fünf Grad erreicht.

Wie hoch ist der UV-Index im Vereinigten Königreich?

Die UV-Werte steigen im Frühjahr im gesamten Vereinigten Königreich an und erreichen Ende Juni ihren Höhepunkt.

In der gegenwärtigen Schönwetterperiode könnten wir einige der höchsten je gemessenen UV-Werte erleben.

„Normalerweise liegen sie in den Sommermonaten bei sechs oder sieben“, sagt Matt Taylor von der BBC Weather. „Heute könnten wir in einigen Teilen von Südengland und Südwales eine Neun erreichen.“

Warum ist der UV-Index jetzt so hoch?

Es gibt eine Reihe von Faktoren – nicht nur, weil der größte Teil des Vereinigten Königreichs im Moment wolkenfrei ist.

„Wir haben gerade die Sommersonnenwende hinter uns, also steht die Sonne besonders hoch am Himmel“, sagt Taylor.

„Wir haben auch einen außergewöhnlichen Ozonabbau auf der gesamten Nordhalbkugel während des Winters und des Frühjahrs erlebt, der hauptsächlich auf natürliche Wettermuster zurückzuführen ist.

„Und da ein Großteil der nördlichen Hemisphäre in letzter Zeit abgeriegelt wurde, ist die Luftverschmutzung geringer.

• BBC Weather
• Met Office UV Index forecast

Warum ist UV gefährlich?

Wir brauchen Sonnenlicht, um gesund zu bleiben, aber Sonnenbrand durch zu viel UV-Strahlung zu bekommen – besonders für hellhäutige Menschen – ist nicht das einzige Risiko.

„UV-Strahlung ist wichtig für die Vitamin-D-Versorgung und unsere Gesundheit, aber zu viel davon kann Hautkrebs oder grauen Star verursachen“, sagt Dr. Michaela Hegglin vom Institut für Meteorologie der Universität Reading.

„Ziehen Sie also ein Hemd an, tragen Sie Sonnencreme auf und setzen Sie in den heißesten Stunden des Tages einen Hut und eine Sonnenbrille auf.“

Und denken Sie daran, dass die UV-Strahlung, die Ihre Haut erreicht, nicht von der Tagestemperatur abhängt. Die UV-Belastung an einem hellen und windigen Tag Ende April ist in etwa die gleiche wie an einem warmen sonnigen Tag im August.

„Ihre Haut kann genauso schnell verbrennen, egal ob es 30 Grad oder 20 Grad warm ist“, sagt Helen Willetts von BBC Weather. „Und lassen Sie sich an bewölkten Tagen nicht überraschen. Die UV-Strahlung durchdringt auch dünne Wolken – auch wenn Sie denken, dass es nicht so sonnig ist, können Sie sich verbrennen.“

Was kann ich tun, um UV-Schäden zu vermeiden?

Sie sollten regelmäßig einen Sonnenschutz mit hohem Lichtschutzfaktor auftragen, um Hautschäden zu vermeiden – vor allem, wenn Sie hellhäutig sind. Außerdem sollten Sie es vermeiden, sich mitten am Tag in der Sonne aufzuhalten.

Sonnenbrillen sind ebenfalls wichtig. Die Exposition gegenüber UV-Strahlen wird auch mit schweren Augenkrankheiten in Verbindung gebracht.