Vor ein paar Jahren bekam ich mitten im Winter einen Husten, der so alarmierend klang, dass eine Freundin auf der Suche nach einem Heilmittel zu ihrem vertrauenswürdigen chinesischen Kräuterspezialisten ging. Sie brachte Päckchen mit einer khakifarbenen Flüssigkeit mit und gab mir die Anweisung, sie zu erhitzen und dreimal täglich zu schlucken. Es schmeckte grauenhaft, aber als sich nach dem ersten Schluck eine tiefe Wärme in meiner Brust ausbreitete, war ich süchtig. Mein Husten verschwand schnell.

Das gleiche Gefühl habe ich jeden Morgen in den Herbst- und Wintermonaten, wenn ich den Tag mit einem Löffel Feuer-Apfelwein beginne. Fire Cider basiert auf einer uralten Kräuterzubereitung, die Oxymel genannt wird, und ist ein Tonikum, das durch Einlegen von Zitrusfrüchten, Ingwer, Knoblauch, Zwiebeln, Meerrettich, Kurkuma und Habanero-Schoten in Apfelessig für mindestens sechs Wochen hergestellt wird.

Der Geschmack liegt irgendwo zwischen Gurkensaft und Kombucha, und wenn man einen Schluck davon trinkt, schießt einem das seltsame Feuer des Meerrettichs in die Nase.

Der Geschmack liegt irgendwo zwischen Gurkensaft und Kombucha – aber wenn du einen Schuss davon trinkst, steigt dir das seltsame Feuer des Meerrettichs in die Nase, während sich gleichzeitig die Schärfe der Habaneros in deiner Kehle ausbreitet. Ich weiß, es klingt furchtbar (und erschreckend), aber das Brennen ist schnell – Sie werden nicht den ganzen Tag mit brennendem Mund herumlaufen.

Ich habe den Fire Cider, der unter der Marke Shire City Herbals vertrieben wird, zum ersten Mal probiert, nachdem ich letztes Jahr nach Vermont gezogen bin. Ich stand vor der doppelten Aussicht auf einen langen, kalten Winter und den Beginn der Kindergartenzeit meines Sohnes – gab es eine Möglichkeit, jede Erkältung, jeden Schnupfen und jeden Virus zu vermeiden, der die Erde heimsucht? Für nur 15 Dollar pro Flasche (das sind etwa sechs Wochen lang tägliche Spritzen, oder 0,32 Dollar pro Spritze, falls Sie mitzählen wollen) habe ich die meisten der umherziehenden Erreger, die sich mein Sohn im letzten Winter eingefangen hat, vermieden. Ich glaube nicht, dass „wundersam“ ein zu starkes Wort für diese Leistung ist.

Es stellte sich heraus, dass ich das feurige Zeug aus vielen der gleichen Gründe einnahm, aus denen die Gründerinnen von Shire City Herbals, Amy Huebner und Dana St. Pierre, mit der Herstellung begannen. „Es war ein Rezept, das ich im Laufe der Jahre für mich selbst entwickelt habe, basierend auf dem, was mir meine Großmutter immer zu essen gab“, sagt St. Pierre. „Ich begann mit der Herstellung früher Versionen von Fire Cider, weil ich zu Allergien neige und im Winter oft krank werde. Also fütterte mich meine Großmutter mit Löffeln von geriebenem Meerrettich und Honig-Zwiebel-Knoblauch-Sirup als Heilmittel.“

Professionelle Kräuterexperten bestätigen die immunstärkenden Fähigkeiten des Elixiers. Dorene Petersen, Präsidentin des American College of Healthcare Sciences in Portland, Oregon, die auch über ein Diplom in Naturheilkunde und eine spezielle Ausbildung in chinesischer Medizin verfügt, stellt fest, dass Fire Cider aus ernährungsphysiologischen Kraftpaketen hergestellt wird – insbesondere aus Meerrettich. „Er ist eine unglaublich kraftvolle Pflanze“, sagt sie. „Er hat ein antibakterielles Potenzial; er eignet sich hervorragend für Bakterien, die z. B. akute Nasennebenhöhlenentzündungen verursachen.“

Petersen zählt die beeindruckenden Eigenschaften der anderen Inhaltsstoffe auf: Knoblauch ist ein Antioxidans und kann helfen, den Blutdruck zu regulieren, Kurkuma hat entzündungshemmende Eigenschaften, und Ingwer hat wärmende Eigenschaften. Die Summe dieser Teile ist kaum zu übertreffen. „Es ist ein mildes Beruhigungsmittel und ein Entzündungshemmer, also wirklich sehr wirkungsvoll“, sagt Petersen.

Und das, bevor man den Apfelessig berücksichtigt, in dem die anderen Komponenten von Fire Cider stecken. Petersen weist darauf hin, dass eine Reihe von Studien gezeigt haben, dass Apfelessig helfen kann, den Blutzuckerspiegel zu stabilisieren und den Cholesterinspiegel zu senken. Sie schlägt sogar vor, eine Flasche bereitzuhalten, um das Völlegefühl nach einer großen Mahlzeit zu lindern (Blähungen ade!).

„Es ist ein mildes Beruhigungsmittel und wirkt entzündungshemmend, also wirklich sehr wirkungsvoll.“

In Santa Monica, Kalifornien, wirbt der Clean-Eating-Tempel The Hive für Fire Cider als Mittel, um den Stoffwechsel anzukurbeln und sich leichter und vitaler zu fühlen. Sie bieten sowohl einen reinen Shot als auch einen Shot gemischt mit dem Fat Belly Tonic von Anima Mundi an. Fire Cider ist auch Bestandteil des The Hive’s Skinny Greens Saftes, der Spirulina, Grünkohl, Ingwer und Gurke enthält. „Es ist einer der beliebtesten grünen Säfte unserer Kunden“, sagt Kaya Mello, The Hive’s Front of House Manager. „Die Leute verlieben sich wirklich in das Gefühl, das Fire Cider ihnen gibt. (Profi-Tipp: Mello empfiehlt, Fire Cider mit Knochenbrühe zu mischen.)

St. Pierre hat auch gehört, dass wiederkehrende Kunden von Fire Cider als natürliche Methode gegen Sodbrennen und als eine Art „Paleo-Powerade“ schwärmen. „Menschen, die sich mit Rohkost beschäftigen, trinken kein Gatorade, wenn sie trainieren“, sagt St. Pierre. „Viele Leute machen ein Gebräu aus Wasser, Apfelessig, Zitrone und vielleicht einer Prise Salz als Elektrolytgetränk, Energiebooster und Durstlöscher. Daran hatte ich gar nicht gedacht, aber wir hörten von Leuten, die sagten: ‚Ja, ich gebe es mit etwas Limettensaft und Salz in meine Wasserflasche, wenn ich ins Fitnessstudio gehe.'“

Für St. Pierre sind es nicht mehr die seltsamen Verwendungszwecke, die ihn überraschen, sondern die Mengen, die manche Stammkunden mitbringen. „Die meisten Läden führen 8-Unzen- und 16-Unzen-Größen, aber wir haben halbe und ganze Gallonen abgefüllt, um sie an örtliche Cafés und Saftbars zu verkaufen. Zu unserer Überraschung zogen wir, als wir unseren Webshop einrichteten, Power-User an, die Fire Cider in halben und ganzen Gallonen kauften“, sagt er. „

Ich werde in nächster Zeit keine halbe Gallone von dem Zeug brauchen, aber Sie müssen zugeben, dass diese Art von Hingabe wirklich für sich selbst spricht.

Sind Sie noch nicht bereit, den ganzen Fire Cider zu probieren? Beginnen Sie mit einem Schuss ACV, wie es ein Well+Good-Redakteur getan hat. Oder versuchen Sie, sich mit dem Essig die Haare zu waschen.