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Inhaltsverzeichnis

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• Woher wissen wir das?
• Kultiviert oder domestiziert?
• Hauptverweise für Kulturpflanzen des alten Iowa

Gänsefuß (Chenopodium berlandieri Moq.)

Gänsefuß ist eine der zahlreichen Wildarten der Gattung Chenopodium, die heute im östlichen Nordamerika vorkommen. Er kommt auf Feldern, in Gärten, auf Brachflächen und an Waldrändern vor und gedeiht in voller Sonne und im Halbschatten. Sie keimt leicht aus Samen, erfordert keine ordnungsgemäße Pflege und kann bis zu drei Meter hoch werden. Sie beginnt im Juni zu blühen und trägt danach Früchte. Eine weitere Blüte und eine zweite Frucht können im Spätsommer oder Frühherbst auftreten.

Chenopodium war im gesamten prähistorischen Nordamerika wichtig und weit verbreitet, obwohl unklar ist, ob es sich um eine einheimische Pflanze oder eine aus Mexiko eingeführte handelt. Neuere Erkenntnisse deuten auf Ersteres hin. Die ältesten archäologisch dokumentierten domestizierten Chenopodium-Samen im östlichen Nordamerika stammen aus zwei Felsenhütten in Kentucky und sind 3800 Jahre alt.

Gänsefuß ist an archäologischen Stätten in Iowa von der späten Archaik bis zur Woodland-Zeit in großer Zahl nachgewiesen. Nur Mais kommt noch häufiger vor. Die spätarchaischen Funde in Sand Run West (13LA38) und die spätarchaischen und frühen Woodland-Funde in Gast Spring (13LA152), die auf die Zeit vor 2.800 bis 3.000 Jahren datiert werden, brachten domestizierten Gänsefuß hervor. Der Gänsefuß blieb auch nach der Einführung von Mais eine wichtige Kulturpflanze für die prähistorische Wirtschaft. Domestiziertes Chenopodium macht 50 bis 90 Prozent der identifizierbaren kleinen Samen aus, die in den spätprähistorischen Fundstätten Great Oasis und Mill Creek gefunden wurden.

Die frühen Völker aßen sowohl die nahrhaften stärkehaltigen Samen als auch die Blätter von Chenopodium. Junge Pflanzen sind im Frühsommer als Grünzeug essbar, die Spitzen der Pflanze bis zum Hochsommer. Das Grünzeug ist eine reichhaltige Quelle für Vitamin A, Thiamin und Riboflavin. Die Samen – geteilt, geröstet oder gekocht – liefern große Mengen an Kohlenhydraten und geringe Mengen an Fetten und Proteinen. Keramische Kochtöpfe tauchen in archäologischen Aufzeichnungen etwa zur gleichen Zeit auf wie Kulturpflanzen wie Gänsefuß – wahrscheinlich kein Zufall. Die Samen der frühen stärkehaltigen und ölhaltigen Kulturpflanzen mussten lange gekocht werden, um sie genießbar zu machen. Historische Stämme trockneten, kochten und mahlten Gänsefußsamen zu Mehl, um daraus Brot zu backen und Suppen oder Eintöpfe anzudicken.

Obwohl Gänsefuß häufig an Fundorten in Iowa gefunden wurde, werfen frühe Identifizierungen immer noch Probleme bei der Klassifizierung auf. Nur die Fälle, in denen die Forscher die Samen nach Gattung und Art identifizierten oder sich sicher waren, dass es sich bei den archäologischen Exemplaren um kultivierte oder domestizierte Formen handelte, sind in der Tabelle und an den auf der Karte angegebenen Fundorten aufgeführt.

Hauptartikel

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