Coachella 2020 ist abgesagt. Das kalifornische Wüstenfestival war eines der ersten großen Musikereignisse, das im Zuge des COVID-19 verschoben wurde, und zwar von seinen üblichen April-Terminen auf zwei Wochenenden im Oktober. In den vergangenen drei Monaten wurde immer deutlicher, dass eine Veranstaltung in der Größenordnung von Coachella in diesem Herbst nicht sicher stattfinden kann. Daher kam die Meldung Ende Mai, dass das Festival einen neuen Termin für 2021 prüft, nicht überraschend. Jetzt hat Billboard es bestätigt: Coachella wird in diesem Jahr nicht stattfinden.

Die Nachricht ist Teil einer größeren Geschichte über die Muttergesellschaft von Coachella, die Anschutz Entertainment Group, die massive Personalkürzungen vornimmt, darunter die Entlassung von 15 % der Belegschaft, die Freistellung von mehr als 100 Mitarbeitern in mehreren Abteilungen und die Einführung von Gehaltskürzungen von 20-50 %. „Jeder Mitarbeiter weltweit wird in der einen oder anderen Form davon betroffen sein“, schrieb AEG-CEO Dan Beckerman Berichten zufolge am Montag in einer E-Mail an die Mitarbeiter. „Es ist eine quälende Entscheidung, aber leider eine notwendige.“ AEG hofft, die beurlaubten Mitarbeiter zurückholen zu können, sobald ein Zeitplan für die Reaktivierung des riesigen Live-Konzertunternehmens aufgestellt wurde. „Die Welt öffnet sich langsam wieder, und unsere Branche wird sich später und langsamer als die meisten anderen wieder öffnen“, schrieb Beckerman. Das Unternehmen geht davon aus, dass es entweder im letzten Quartal dieses Jahres oder im ersten Quartal 2021 damit beginnen wird, Shows mit reduzierter Kapazität in seinem riesigen Netzwerk von Veranstaltungsorten zu veranstalten.

Was Coachella betrifft, so könnte es im April 2021 in einem Format mit begrenzter Kapazität zurückkehren, oder AEG könnte auf ein vollwertiges Coachella-Erlebnis im Oktober 2021 warten. Berichten zufolge haben etwa 40 % der Ticketkäufer eine Rückerstattung beantragt, und obwohl die Verantwortlichen von AEG glauben, dass sie das Coachella im April mit einer Kapazität von 60 % veranstalten könnten, warten sie mit der Entscheidung, bis sie mehr über den Verlauf der Pandemie wissen. Ob das Lineup ähnlich aussehen wird wie das diesjährige mit den Headlinern Rage Against The Machine, Travis Scott und Frank Ocean, bleibt ebenfalls abzuwarten.

Die Nachricht von der Absage des Coachella 2020 kommt am selben Tag, an dem das Lollapalooza endlich bekannt gab, dass es auch 2020 nicht stattfinden wird. Im Moment ist das Bonnaroo noch für Ende September angesetzt, aber es scheint nur eine Frage der Zeit zu sein, bis auch dieses Festival den Stecker zieht.