Das erste Mal, dass ich mit einem Chiropraktiker zu tun hatte, war 1999 in einem Kiosk in einem Einkaufszentrum, was mir ein seltsamer Ort zu sein schien, um einem medizinischen Fachmann zu begegnen. Ich war ein Teenager, der ein paar Schaufenster weiter Schmetterlingsklammern verkaufte, und machte den Fehler, mir eines der Wirbelsäulenmodelle des Kiosks anzusehen. Der diensthabende Chiropraktiker kam sofort zu mir und erklärte mir, wie er alle meine gesundheitlichen Probleme lösen könne. Rückenprobleme! Regelschmerzen! Sogar Gewichtsverlust! Was auch immer mich plagte, dieser Chiropraktiker hatte es im Griff.

Das Problem bei seinem Verkaufsgespräch? Ich war bei bester Gesundheit. Trotzdem blieb er hartnäckig.

Trotz seines Enthusiasmus, mich zu heilen, war ich skeptisch. Wer zum Teufel verkauft schon (echte) Medizin in einem Kiosk? Hirnchirurgen und Onkologen sind nicht im Einkaufszentrum und versuchen, neue Kunden zu gewinnen. Was kann ein Chiropraktiker für mich tun?

Wenn Sie zu den etwa 80 Prozent der Amerikaner gehören, die unter Rückenschmerzen leiden, hat man Sie vielleicht an einen Chiropraktiker überwiesen, damit er Ihnen hilft. In der modernen Internetlandschaft finden Sie prominente Chiropraktiker wie Dr. Josh Axe (1,7 Millionen Facebook-Follower), Dr. Billy DeMoss (20.000 Facebook-Follower) und Dr. Eric Berg (472.000 YouTube-Abonnenten), die Ratschläge geben, die über die Behandlung von Wirbelsäulenproblemen hinausgehen. Sowohl in ihren Praxen als auch in den sozialen Medien haben sich Chiropraktiker an einen Markt angepasst, der mehr als nur Schmerzbehandlung verlangt: Sie preisen die Vorzüge einer „alkalischen Ernährung“ an, erklären, wie man Stress durch Entgiftung bewältigen kann, und halten wissenschaftliche Vorträge über die Nebenniere (die sich, soweit ich weiß, nicht in der verdammten Wirbelsäule befindet). Obwohl sich viele Patienten bei chronischen Rücken- oder Nackenschmerzen auf Chiropraktiker verlassen, delegieren andere die allgemeine Gesunderhaltung an die Chiropraktik – zur Freude der chiropraktischen Gemeinschaft und zum möglichen Nachteil der Menschheit. Einige Chiropraktiker gehen sogar so weit, die Wirbelsäule von Neugeborenen zu richten, und behaupten, dass dies von der Linderung des „Geburtstraumas“ bis hin zur Stimulierung des Immunsystems alles bewirken kann, so dass die Kleinen nicht geimpft werden müssen.

Das alles sollte Ihnen zu denken geben: Funktioniert irgendetwas davon?

Nein. Das ist absoluter Blödsinn.

Die Chiropraktik ist leider nicht viel mehr als die Possen eines Verrückten aus dem 19. Jahrhundert, der seine medizinische Theorie größtenteils aus Séancen bezog. Sie hat sich seit ihrer Entstehung nicht weiterentwickelt. Die chiropraktischen Überzeugungen sind gefährlich weit von der Schulmedizin entfernt, und die Praktiken der Chiropraktiker wurden mit Schlaganfällen, Bandscheibenvorfällen und sogar mit Todesfällen in Verbindung gebracht. Chiropraktiker können Ihren Arzt nicht ersetzen, und ich bin erstaunt, dass sie überhaupt noch praktizieren dürfen. Sie sollten ihnen weder Ihre Wirbelsäule noch irgendeinen anderen Teil Ihres Körpers anvertrauen, und hier ist der Grund dafür.

Alles begann mit einer Séance…

Der Legende nach wurde die chiropraktische Medizin am 18. September 1895 geboren, als Daniel David Palmer, ein magnetischer Heiler in Davenport, Iowa, einen gehörlosen Hausmeister namens Harvey Lillard traf. Palmer behauptete, dass sie sich darüber unterhielten, wie Lillards Gehör durch Einstellen seiner Wirbelsäule wiederhergestellt werden könnte, und mit einem Knacken des Rückens waren die Hörprobleme des Hausmeisters behoben. Dies war der Ausgangspunkt für die Pseudowissenschaft der Chiropraktik (wie die chiropraktische Medizin im Allgemeinen genannt wird). Von da an arbeitete Palmer weiter an seinen Theorien und eröffnete schließlich Chiropraktik-Schulen, die bis heute bestehen (jährliche Studiengebühren am Palmer College of Chiropractic in Iowa: 34.000 Dollar. Anerkennungsquote: 100 Prozent), und das Gebiet der chiropraktischen Medizin entstand.

Wenn Sie nicht ohnehin schon Zweifel an der Chiropraktik hatten, hoffe ich, dass die Geschichte eines tauben Hausmeisters, der im Iowa des späten 19. Jahrhunderts ein ausführliches Gespräch mit einem magnetischen Heiler über aufkommende medizinische Theorien führt, Ihre Augenbrauen zumindest ein wenig angehoben hat. Es ist möglich, dass Lillard dem von Palmer an ihm durchgeführten Verfahren nie zugestimmt hat; einige Nacherzählungen spekulieren, dass Lillard nicht vollständig taub war. Wahrscheinlicher ist jedoch, dass Lillards Zustand nicht durch eine Rückenbehandlung behoben wurde, da es im Rücken keine Nerven gibt, die das Gehör beeinträchtigen können.

Auch wenn sich einige Chiropraktiker heute bemühen, evidenzbasierte Verfahren in ihre Behandlung einzubeziehen, hat sich die Chiropraktik als Ganzes nicht wie andere Bereiche der Medizin entwickelt – mit Hypothesen, Experimenten und Peer Review. Stattdessen wurde sie durch eine seltsame Kombination aus Hokuspokus, Vermutungen und starkem religiösen Glauben ins Leben gerufen. Ich übertreibe nicht, wenn ich von Hokuspokus spreche. Palmer hielt Séancen ab, um mit einem toten Arzt namens Jim Atkinson in Kontakt zu treten, und sagte, dass diese Séancen ihm bei der Entwicklung der Chiropraktik geholfen hätten. In seinem Buch The Chiropractor aus dem Jahr 1914 schrieb er:

„Das Wissen und die Philosophie, die mir Dr. Jim Atkinson, ein intelligentes geistiges Wesen, gab, zusammen mit den Erklärungen der Phänomene, den Prinzipien, die sich aus den Ursachen, den Wirkungen, den Kräften, den Gesetzen und dem Nutzen ergaben, appellierten an meinen Verstand. Die Methode, mit der ich von einer Intelligenz aus der geistigen Welt eine Erklärung für bestimmte physikalische Phänomene erhielt, ist in der biblischen Sprache als Inspiration bekannt. The Chiropractor’s Adjuster wurde zu einem großen Teil unter solchen geistigen Eingebungen geschrieben.“

Lassen Sie uns dieses Zitat mit etwas Kontext über die Medizin in der Ära, in der die Chiropraktik entstand, veredeln. Es sollte noch mehr als fünf Jahrzehnte dauern, bis man wusste, was mit Verfahren wie Lobotomien und Medikamenten wie Contergan nicht stimmte. Die häufigsten Todesursachen waren Diarrhöe und Grippe. Wir hatten keine geeigneten Untersuchungsgeräte, um Probleme mit der Wirbelsäule zu erkennen. Rauchen war gut für dich. Aderlass war immer noch angesagt. Die Lebenserwartung lag unter 50 Jahren. Man kann mit Sicherheit sagen, dass ein Mann wie D.D. Palmer auftauchte und den Leuten erzählte, er könne ihre Probleme mit einer schicken Rückenmassage lösen.

Wird eine Rückenmassage Ihr Leben retten?

Das Grundprinzip der Chiropraktik ist, dass Gesundheit ein Zustand ist, der aufgrund von Wirbelsäulenverschiebungen entweder erhalten oder verloren werden kann. Chiropraktiker behaupten, dass die Behandlung von Wirbelsäulensubluxationen das Rückenmark und das Nervensystem stimuliert, und da die Wirbelsäule und das angeschlossene Nervensystem Signale an den gesamten Körper senden, wird die Stimulierung der Wirbelsäule durch chiropraktische Korrekturen die Gesundheit und Vitalität des gesamten Körpers verbessern.

Oder so sagen sie.

Subluxation ist tatsächlich ein medizinischer Begriff, aber er wird von Chiropraktikern falsch verwendet. Eine Subluxation bedeutet, dass ein Gelenk in Ihrem Körper teilweise aus der Gelenkpfanne herausspringt und in der Regel wieder hineinschnappt. Dies kann zu einer Schädigung des umliegenden Gewebes führen (ich weiß das aus eigener Erfahrung mit einer diagnostizierten Schultersubluxation, die drei Operationen zur Folge hatte). Chiropraktiker behaupten, dass sie Wirbelsubluxationen mit der Hand ertasten können. Obwohl die Röntgendarstellung im selben Jahr entdeckt wurde wie die Chiropraktik, ist es höchst zweifelhaft, dass der magnetische Heiler Daniel Palmer Zugang zu einem so fortschrittlichen technologischen Durchbruch gehabt hätte, und so identifizierte er Subluxationen durch, nun ja, Séance-Wissenschaft.

Yvette d’Entremont sprach über Chiropraktik in unserem täglichen Podcast, The Outline World Dispatch. Abonnieren Sie ihn auf Apple Podcasts oder wo auch immer Sie Podcasts hören.

In der Vergangenheit haben einige Chiropraktiker zurückhaltende Aussagen darüber gemacht, ob Wirbelsubluxationen auf Röntgenbildern zu sehen sind; in den 1970er Jahren kontaktierte Stephen Barrett, der Gründer von Quackwatch, die Palmer School of Chiropractic, um einige ihrer Lehrunterlagen zu diesem Thema einzusehen. Die Schule antwortete: „Chiropraktiker erheben nicht den Anspruch, eine bestimmte Subluxation aus einem Röntgenfilm herauslesen zu können. Sie können eine Wirbelsäulenverkrümmung erkennen, die auf das mögliche Vorhandensein einer Subluxation hinweist, und können das tatsächliche Vorhandensein einer Subluxation durch andere körperliche Befunde bestätigen.“ Aha. Aber laut Barrett traf sich die chiropraktische Gemeinschaft 1972, um zu bestimmen, was eine Subluxation ist, damit sie Medicare-Zahlungen erhalten konnten. Das daraus resultierende Dokument „beschrieb die angeblichen Röntgenmanifestationen von 18 Arten von ‚Subluxationen'“… einige davon waren „Phantasienamen für die geringfügigen degenerativen Veränderungen, die mit dem Alter auftreten.“ Eine tatsächliche Gelenksubluxation lässt sich jedoch auf einem Röntgenbild erkennen, und die entsprechende Behandlung erfolgt in der Regel durch einen Physiotherapeuten oder einen orthopädischen Chirurgen, nicht durch ein ausgefallenes Knacken des Rückens.

In der Chiropraktik gilt die Behebung dieser Subluxationen als Schlüssel zur Gesundheit. Chiropraktiker sind dafür bekannt, dass sie die Genetik oder die Keimtheorie als Gründe für eine mögliche Erkrankung ernsthaft herunterspielen. Warum sollten sie auch? Lästige Fakten spielen für sie keine Rolle.

Die medizinische Gemeinschaft lehnt die Chiropraktik ab

Wenn Sie sich jetzt fragen: „Wann sollte ich zu einem Chiropraktiker gehen?“ Nun, das ist so, als würden Sie fragen, ob Sie zu einem Tarotkartenleser als Ergänzung zu Ihrem Psychiater gehen sollten. Einfach ausgedrückt: Es gibt kaum medizinische Beweise dafür, dass ein Chiropraktiker die beste Behandlungsoption für… irgendetwas ist.

Die American Chiropractic Association behauptet seit langem, dass die American Medical Association Chiropraktiker diskriminiert, indem sie „den Zugang der Patienten zur Behandlung durch Chiropraktiker und alle anderen ordnungsgemäß zugelassenen Ärzte ohne Doktortitel“ einschränkt. Aber die AMA diskriminiert hier nicht – sie handelt im Interesse ihrer Patienten. Ärzte verweisen ihre Patienten oft an die richtigen Experten, und abgesehen von einem engen Kreis von Fachleuten gehört dazu selten jemand, der ein „ordnungsgemäß zugelassener Nicht-Doktor“ ist, weil die Ansichten dieser Person über die Medizin nicht mit ihren Behandlungsstandards übereinstimmen würden. Ein Arzt ist kein Arzt ist kein Arzt.

Allerdings gibt es Bestrebungen, die von Chiropraktikern durchgeführten medizinischen Untersuchungen in den Mainstream aufzunehmen. Ein kürzlich veröffentlichter Gesetzentwurf aus Wisconsin sieht vor, dass Schulen Untersuchungen durch Chiropraktiker zulassen müssen, um die Anforderungen für den Sporttest zu erfüllen. Ich habe daher einige Ärzte nach ihrer Meinung zur Chiropraktik gefragt.

Adam Schechner, ein Arzt aus Bethesda, sagte, dass er sich selbst in seiner Position als allgemeiner Unfallchirurg nicht qualifiziert fühle, „sportliche Untersuchungen durchzuführen oder Herz-/Lungenprobleme zu erkennen“. James A. Bishara, ein Kinderkardiologe aus Louisiana, bezweifelt, dass ein Chiropraktiker Probleme erkennen kann, für die man normalerweise Jahre der traditionellen medizinischen Ausbildung benötigt. „Anekdotisch gesehen haben die meisten Medizinstudenten Schwierigkeiten, Herzgeräusche zu erkennen“, sagte er. „Die meisten erlernen diese Fähigkeit erst nach Jahren der Erfahrung oder einer intensiven Rotation. Ich bin skeptisch, dass Chiropraktiker in ihrer Ausbildung so oft mit Herzgeräuschen konfrontiert werden, dass sie sie angemessen erkennen können.“

Clay Jones, Kinderarzt in Newton, Massachusetts, stimmt dem zu. „Es dauert Jahre, bis man wirklich in der Lage ist, das Herz durch Auskultation zu beurteilen“, sagte er. „Aber bei einer Sportuntersuchung geht es um mehr als um Herzfehler“. Das ist ein wichtiger Punkt – anekdotisch gesehen ist die Sportuntersuchung für einen großen Prozentsatz der Studenten ihr einziger jährlicher Kontakt mit einem Arzt, und diese Untersuchungen können lebensrettend sein.

Chiropraktische „Berühmtheiten“ sind hier, um Sie zu betrügen

Nichts war besser für die Ärzte, die das Wort Chiropraktik verbreiten und Sie von Ihrem Geld trennen wollen, als soziale Medien. Auf Facebook, Instagram, YouTube und vielleicht sogar auf Tinder verbreiten diese freundlichen und attraktiven Chiropraktiker Gesundheitsratschläge, die Menschen ansprechen, die dazu neigen, medizinischen Fachleuten zu vertrauen, die den Anschein erwecken, intelligent zu sein. Diejenigen, die ihren Chiropraktikern treu sind, könnten sagen, dass die Praktiker, die die Social-Media-Landschaft beherrschen, eine falsche Darstellung des Fachgebiets sind, aber wenn es darauf ankommt, gibt es keinen Unterschied zwischen einem Chiropraktiker, der auf Facebook mit Pseudowissenschaft hausieren geht, und einem, der in einer Praxis arbeitet – sie sind beide als Ärzte für Chiropraktik akkreditiert.

Werfen wir zunächst einen Blick auf Josh Axe. Auf seiner Facebook-Seite verrät Axe, der sich selbst als „zertifizierter Arzt für Naturheilkunde“ bezeichnet und seinen Doktor in Chiropraktik am guten alten Palmer College of Chiropractic gemacht hat, welche Sonnenschutzmittel „sicher“ sind und gibt Snack-Tipps. „Sie brauchen einen süßen Snack, der Ihre Gesundheitsziele nicht gefährdet? Wir haben das Richtige für Sie“, schreibt er und verweist auf ein Rezept für dunkle Schokoladen-Mandel-Butter, das nach meiner Schätzung mehr als 1.900 Kalorien enthält, je nachdem, wie viel Kokosnusszucker Sie verwenden.

Die Beiträge auf Axes Seite reichen von kleinem Blödsinn wie „gesunden“ Rezepten bis hin zu großem Blödsinn wie den verhängnisvollen Behauptungen, dass man Karies rückgängig machen kann (das kann man nicht, und warum gibt dieser Typ zahnärztliche Ratschläge?) und dass man einige schmerzhafte und potenziell gefährliche bakterielle Infektionen wie Harnwegsinfektionen und Staphylokokken mit ätherischen Ölen und „antiviralen Kräutern“ behandeln kann (auch das stimmt nicht ganz). Er schreibt auch, dass „ein Leben mit Sinn“ das Demenzrisiko senken kann. Wäre das nicht schön? Während es Sie vielleicht nicht beunruhigt, dass ein „Arzt“ mit fast zwei Millionen Anhängern auf Facebook seine Zeit damit verbringt, Rezepte für Gesichtswasser zu posten, sollte es Ihre Neugierde wecken, dass er Leuten, die er nie getroffen hat, sagt, sie sollten seine Produkte kaufen, um eine beliebige Anzahl von Krankheiten zu „unterstützen“, vom „Leaky-Gut-Syndrom“ (nicht real) bis hin zum Altern (seine Knochenbrust-Kollagen-Formel, die jetzt in Schokolade erhältlich ist, kostet Sie 37 Dollar). Das ist ein komisches Wort, „Unterstützung“. Es ist der juristische Ausdruck für „dieses Produkt ist Schwachsinn“. Abgesehen von seiner Produktlinie mit Schlangenölen sollte es dich absolut erschrecken, dass Axe Artikel geschrieben hat, in denen er seine Anti-Impf-Ansichten vertritt, während er den Kinderarzt der Anti-Vax-Königin Jenny McCarthy in den höchsten Tönen lobt. Wie hippokratisch. Das ist das richtige Wort, nicht wahr?

Ein anderer Chiropraktiker in den sozialen Medien, Eric Berg, spuckt seine eigene spezielle Art von Schwachsinn aus. Er ist sich sicher, dass das größte Problem der Amerikaner nicht Herzkrankheiten oder Krebs sind, sondern das so genannte Syndrom der Nebennierenermüdung. Es ist interessant, dass ein Chiropraktiker behauptet, so viel über diese Drüse zu wissen, wenn man bedenkt, dass die Behandlung dieser Drüse normalerweise hochqualifizierten Endokrinologen obliegt.

Das hält Berg aber nicht davon ab, eine endlose Reihe von Ratschlägen zu diesem Thema anzubieten. Auf YouTube erklärt er seinen Lesern, wie man auf Nebennierenermüdung testen kann (wenn man den Atem nicht so lange anhalten kann und die Pupillen nicht auf Licht reagieren, hat man sie vielleicht, oder man ist tot). Er hat auch etwas erfunden, das er den „Nebennieren-Körpertyp“ nennt, um zu erklären, warum du einen Bauch haben könntest, denn du kannst nicht einfach nur ein bisschen Bauchfett haben, wie die meisten normalen Menschen es haben. Es muss etwas ernsthaft mit Ihnen nicht stimmen.

Das Problem ist, dass die Nebennierenermüdung nicht real ist. Eine 2016 in der Fachzeitschrift BMC Endocrine Disorders veröffentlichte Übersichtsstudie ergab, dass es keine Beweise für die Existenz der als Nebennierenermüdung bezeichneten Erkrankung gibt. Ja, die Nebennieren können Störungen wie das Cushing-Syndrom oder die Addison-Krankheit entwickeln, aber das „Syndrom der Nebennierenermüdung“ ist nichts anderes als eine Möglichkeit für Berg, Ihnen das Gefühl zu geben, ein Hypochonder zu sein.

Meinen persönlichen Lieblings-Chiropraktiker, Billy DeMoss, habe ich für den Schluss aufgehoben. DeMoss, ein enger Freund von Axe, ist noch nie einer Pseudowissenschaft begegnet, die er nicht mochte. Moss ist der festen Überzeugung, dass Impfstoffe (die er als „Eiterspritzen“ bezeichnet) für Idioten sind, eine Meinung, die er in einer ziemlich verstörten Facebook-Tirade darüber zum Ausdruck brachte, warum Pandemien falsche Flaggen sind:

…der Junge schreit wieder Wolf?…was ist mit Zika, SARS, der Schweinegrippe passiert?…vielleicht wachen die Leute jetzt auf und erkennen die Propaganda unter falscher Flagge…Impfstoffe werden für die Immunschwachen und IQ-Geschwächten zur Verfügung stehen…die Idioten werden Schlange stehen für ihre Eiterimpfungen!

Oh, und er ist sich sicher, dass Chemtrails echt sind.

Darf ich Sie daran erinnern: Das ist ein Mann, der möchte, dass Sie ihm das noch unentwickelte Skelett Ihres Kindes anvertrauen. Ach ja, DeMoss ist ein großer Befürworter der Chiropraktik bei Kindern und Säuglingen. „Einfache chiropraktische Kontrolluntersuchungen können einen nachhaltigen Einfluss auf die langfristige Gesundheit Ihres Kindes haben“, heißt es auf DeMoss‘ Website. „Das liegt daran, dass die chiropraktische Behandlung ein gut funktionierendes zentrales Nervensystem fördert und es Kindern ermöglicht, ein starkes Fundament des Wohlbefindens aufzubauen. Zu den unmittelbaren Ergebnissen bei Kindern gehören oft ein Rückgang von Allergien, eine Verringerung von Schlafstörungen und weniger Hyperaktivität.“ In seinen Facebook-Videos, in denen er die Wirbelsäule eines Kindes manipuliert, behauptet er, dass die Chiropraktik bei Problemen helfen kann, indem sie die Spinalnerven des Patienten für alles vom Herzen bis zum Dickdarm stimuliert. Auf seiner Website wird auch behauptet, dass sich die chiropraktische Behandlung positiv auf das Verhalten eines Kindes auswirken kann und dass die „häufige“ chiropraktische Behandlung von Säuglingen zu sofortiger Beruhigung, besserem Stillen, Aufhören des Weinens, Muskelentspannung und Schläfrigkeit führen kann. Was seltsam ist, weil er auch etwas paradoxerweise behauptet, dass Kinder, die chiropraktisch behandelt werden, nicht krank werden. Und das alles nur wegen… dem Knacken des unentwickelten Skeletts zerbrechlicher Menschen.

Wenn eine Person, die Wolken mit dem Holocaust vergleicht, auch denkt, dass etwas gut für Ihr Kind ist, sollten Sie ihm absolut vertrauen, richtig?

Lassen Sie keinen Chiropraktiker in die Nähe Ihres Kindes

Wie viele Drittklässler kennen Sie, die über chronische Rückenschmerzen klagen? Wahrscheinlich nicht viele. Was ist mit angeborenen Rückenproblemen? Skoliose vielleicht? Vielleicht könnte eine chiropraktische Behandlung für sie geeignet sein – zumindest nach Ansicht vieler Chiropraktiker.

Der alte Glaube, dass chiropraktische Behandlung Skoliose behandeln oder als Ergänzung zur pädiatrischen Behandlung dienen kann, ist Quatsch. Diese lästige Tatsache hält Chiropraktiker nicht davon ab, Eltern anzusprechen. Chiropraktiker wie Billy DeMoss haben ihren Wirkungsbereich eifrig auf Kinder und sogar Säuglinge ausgedehnt und behaupten, dass Anpassungen Ohrinfektionen, laufende Nasen und sogar Bettnässen behandeln können.

Brauchen Säuglinge chiropraktische Behandlung? Auf keinen Fall. Aber ein Chiropraktiker könnte Ihnen sagen, dass ein Säugling ein schweres Geburtstrauma erlitten hat und eine Anpassung für seine allgemeine Gesundheit braucht, oder dass seine Behandlung das Nervensystem eines Kindes stimuliert und die Notwendigkeit von Impfungen verhindert. Und sie werden Ihnen sagen, dass die Anpassungen so sanft sind, dass sie nicht einmal eine Tomate zerdrücken würden. Was ist nun besser: sanft oder stark genug, um Impfungen zu ersetzen? Die Verbreitung der Kinderchiropraktik funktioniert: 2010 machten Kinder 17,4 Prozent der Chiropraktik-Patienten aus, 1991 waren es noch 9,7 Prozent, wie das National Board of Chiropractic Examiners feststellte.

Einige Chiropraktiker behaupten zwar, sanft mit Kindern umzugehen, aber das bedeutet nicht, dass das, was sie tun, nicht gefährlich ist. Es gibt gut dokumentierte Fallstudien von Kindern, die durch Chiropraktik schwer verletzt wurden. Die Verletzungsrate ist zwar schwer zu bestimmen, aber wenn es zu solchen Fällen kommt, scheinen sie schwerwiegend zu sein, einschließlich subarachnoidaler Blutungen und Querschnittslähmung. Chiropraktiker können auch Schaden anrichten, wenn sie für die Erstversorgung oder für medizinische Notfälle eingesetzt werden, da ihre Ausbildung für eine solche Behandlung nicht geeignet ist. Im Jahr 2014 brachte die Frau hinter dem Blog Modern Alternative Health (einer meiner liebsten Pseudowissenschafts-Enthusiasten) ihr Kleinkind zu einem Chiropraktiker, nachdem sie festgestellt hatte, dass es auf einem seiner Arme nicht krabbeln konnte. Der Chiropraktiker übersah irgendwie, dass der Arm ihres Sohnes gebrochen war, und die Verletzung wurde erst viele Tage später entdeckt, als sie eine Notaufnahme aufsuchten.

Ich fragte mehrere Kinderärzte, ob sie jemals ein Kind an einen Chiropraktiker überwiesen hätten. Sie sagten alle nein. Obwohl die American Chiropractic Association die chiropraktische Behandlung von Kindern nachdrücklich befürwortet und erklärt, dass „die Beurteilung, Diagnose, Pflege und Behandlung des pädiatrischen Patienten in den Bereich der chiropraktischen Behandlung fällt und dass die pädiatrische chiropraktische Behandlung, wenn sie ordnungsgemäß durchgeführt wird, wirksam, sicher und sanft ist“, warnen die Ärzte, dass die chiropraktische Behandlung für Kinder ungeeignet ist.

Scott Krugman, der Vorsitzende der Abteilung für Kinderheilkunde am MedStar Franklin Square Medical Center in Maryland, sagte, er habe noch keinen Kinderarzt getroffen, der einem Patienten einen Chiropraktiker empfohlen hätte. „Wir alle haben Patienten, die zu einem Chiropraktiker gehen, aber nicht auf unsere Empfehlung hin“, sagte er mir. Er wies auch darauf hin, dass Chiropraktiker behaupten: „Sie heilen Ohrinfektionen, ohne ein Otoskop zu besitzen.“

Byron Whyte, ein Kinderarzt aus Virginia, der für The Scientific Parent schreibt, sagte mir, dass er noch nie einen Patienten an einen Chiropraktiker überwiesen hat und dies auch nie tun wird. „Das Feld basiert auf wackeligen Konzepten. Alles, was daraus entsteht, ist die Frucht des giftigen Baumes“, sagte er.

Selbst einige verantwortungsvollere Chiropraktiker sagen, dass ihre Praxis nichts für junge Menschen ist. Sam Homola, ein zugelassener Chiropraktiker und Autor von „Bonesetting, Chiropractic, and Cultism“, schrieb diese Anprangerung der Chiropraktik für Kinder auf Science Based Medicine:

„Wirbelsäulenmanipulation kann die Wirbelsäule eines Kindes verletzen. Eine systematische Überprüfung von 13 Studien, die bis Juni 2004 veröffentlicht wurden, deckte 14 signifikante manipulationsbedingte Verletzungen bei Kindern bis zu 18 Jahren auf, von denen 9 schwerwiegend waren (z.B., Subarachnoidalblutung, Querschnittslähmung) und 2 davon waren tödlich (ein Kind starb an einer Hirnblutung und ein anderes an einer Verrenkung des Atlas nach einer Nackenmanipulation).“

Sie warnen vor den Risiken von allem… außer der Chiropraktik

Blutungen, Wirbelsäulenbrüche und Querschnittslähmung, oh je!

Oh, Sie dachten, Ihr Chiropraktiker könnte diese Dinge heilen? Nein, sie sind dafür bekannt, sie zu verursachen.

Ich bin mir sicher, dass einige von euch denken: „Aber mein Chiropraktiker hat nie behauptet, dass er meine Leber heilen kann, indem er in meiner Wirbelsäule herumstochert, alles, was er tut, ist, dass sich mein Rücken nicht mehr so anfühlt, als würde Nickelback zwischen C2 und C3 rumheulen.“ Und es stimmt vielleicht, dass es einige Chiropraktiker gibt, die nur Wirbelsäulenprobleme behandeln. Das ändert jedoch nichts an ihrer Ausbildung oder ihren Fähigkeiten oder an der (fehlenden) Wissenschaft, die hinter ihrer Arbeit steht.

Eine weit verbreitete Überzeugung in der Chiropraktik ist, dass es umso besser ist, je weniger Medikamente man sich selbst verabreichen kann. Das ist auch in der Schulmedizin üblich. Aber Chiropraktiker treiben es auf die Spitze, indem sie vor der bewährten Medizin der Impfstoffe warnen.

Die Vermeidung von Medikamenten könnte auch daran liegen, dass die überwiegende Mehrheit der Chiropraktiker nicht zur Verschreibung von Medikamenten berechtigt ist. Und laut einer 2014 in Chiropractic & Manual Therapies veröffentlichten Übersichtsstudie ist die Einstellung von Chiropraktikern gegenüber der Verschreibung von Medikamenten in Ländern, in denen sie diese verschreiben dürfen, eher positiv (in den meisten US-Bundesstaaten dürfen sie sie nicht verschreiben).

Dies sind keine isolierten Überzeugungen, sondern eine weit verbreitete Politik innerhalb der Chiropraktik-Ausbildung und der Zertifizierungsstellen.Die International Chiropractors Association bezeichnete das kalifornische Schulimpfungsmandat von 2016 als „drakonisch“. „Dieses neue Gesetz ist für jeden Bürger, der die Kontrolle über seine persönlichen und familiären Gesundheitsversorgungsentscheidungen für ein grundlegendes Menschenrecht hält, zutiefst beunruhigend“, sagte Michael S. McLean, der Vorsitzende des Gesetzgebungsausschusses der Vereinigung. Der kalifornische Chiropraktikerverband war einer der wenigen medizinischen Verbände in Kalifornien, die das Gesetz nicht unterstützten.

„Freiheit der medizinischen Entscheidung“ ist in der chiropraktischen Gemeinschaft zu einer beliebten Formulierung für Anti-Impfansätze geworden. In der öffentlichen Stellungnahme der American Chiropractic Association zu Impfungen heißt es: „Da die wissenschaftliche Gemeinschaft anerkennt, dass die Verwendung von Impfstoffen nicht ohne Risiko ist, (…) unterstützt die ACA eine Gewissensklausel oder einen Verzicht auf eine Impfpflicht, wodurch das Recht des Einzelnen auf Entscheidungsfreiheit in Gesundheitsfragen gewahrt bleibt und eine alternative Wahlmöglichkeit in Bezug auf Impfungen geboten wird.“ Die World Chiropractic Alliance tarnt ihre Anti-Impf-Haltung ebenfalls mit „Wahlfreiheit“ und sagt, dass Ärzte ihre Patienten über alle mit einer Impfung verbundenen Risiken informieren sollten.

Das scheint nicht allzu unfair zu sein, bis man bedenkt, dass Chiropraktiker nicht aufgefordert werden, ihre Patienten über die mit Polio, Keuchhusten, Masern oder chiropraktischer Behandlung verbundenen Risiken zu informieren. Wenn Sie jemals einen Chiropraktiker aufsuchen, machen Sie ein lustiges Experiment: Fragen Sie ihn, wie man sich gegen Zika oder Malaria immunisieren kann, indem man sich den Rücken kratzt. Bringen Sie Ihre Lieblingsmücke mit.

Chiropraktiker und andere Alternativmediziner stellen die Medizin als eine binäre Einheit dar. Für sie ist die westliche Medizin böse und voller Risiken durch Pillen und Spritzen, und die alternative Medizin ist immer sicher. Die Fakten haben dies jedoch nie widergespiegelt. Die Nahrungsergänzungsmittel, mit denen die meisten Chiropraktiker werben, sind kaum reguliert. Was die Schäden durch Wirbelsäulenmanipulationen selbst angeht, so ist diese Praxis eindeutig nicht ohne Risiko. Letztes Jahr starb das Playboy-Model Katie May nach einem Besuch bei ihrem Chiropraktiker an einem Schlaganfall, und es scheint ein Zusammenhang zwischen chiropraktischen Manipulationen und dem Risiko eines Schlaganfalls aufgrund einer möglichen Dissektion der Wirbelarterie zu bestehen. In einer Übersichtsstudie, die 2007 im Journal of the Royal Society of Medicine veröffentlicht wurde, wurde festgestellt, dass Verletzungen, die der Chiropraktik zugeschrieben oder mit ihr in Verbindung gebracht werden, lebensbedrohlich sein können. Dazu gehören „Duralrisse, Ödeme, Nervenverletzungen, Bandscheibenvorfälle, Hämatome und Knochenbrüche.“

Lassen Sie sich von einem Chiropraktiker nicht täuschen, wenn er den Warnhinweis eines Impfstoffs rezitiert, für dessen Verabreichung er nicht qualifiziert ist.

Mein Rücken tut weh. Was zum Teufel soll ich tun?

Wenn im Jahr 2017 ein Mann behauptet, er könne das Gehör eines Menschen heilen, indem er ihm den Rücken knackt, und dann ein ganzes medizinisches Fachgebiet erfindet, indem er Séancen abhält, würde er entweder von der medizinischen Gemeinschaft ausgelacht werden oder seine eigene Reality-Show bekommen. Chiropraktik ist einfach keine echte Medizin. Eine Übersichtsstudie, die im Juni 2003 in den Annals of Internal Medicine veröffentlicht wurde – die Art von Studie, die Beweise aus mehreren Studien zusammenfasst – zeigte, dass Massagen bei der Linderung von Schmerzen wirksamer sind als Chiropraktik. Die Wissenschaft sagt: Wenn Ihr Rücken schmerzt, lassen Sie sich massieren und gehen Sie zu einem Physiotherapeuten. Anders als bei der Chiropraktik werden bei der Physiotherapie die zugrunde liegenden Weichteilprobleme behandelt, die die Schmerzen verursachen. Ich verstehe, dass Sie gelegentlich einen Freund sagen hören, die Chiropraktik habe ihm geholfen, seinen Alkoven zu entrümpeln oder 87 Sonnengrüße zu machen… aber das ist eine Anekdote, und Daten sind wichtiger und vertrauenswürdiger als Anekdoten. Die Daten zur Chiropraktik belegen, dass diese Praxis nichts weiter ist als eine Ansammlung gebrochener Versprechen und gefälschter Medizin.