Amerikanische Schulspeisungen enthalten oft süße Leckereien und herzhafte Breie, aber in Teilen des Mittleren Westens, des Pazifischen Nordwestens und darüber hinaus schmiegen sich Chilikugeln und Zimtbrötchen als beliebte Kombination für eine Portion aneinander.

Wie kamen Chili und Zimtgebäck zusammen? Es könnte sein, dass Zimt – als verankernde, übergreifende Zutat – zu dieser Paarung geführt hat. Einige Berichte führen das süß-würzige Duo auf Holzfällerlager zurück, wo Köche die Reste des Tages mit Chili kombinierten und es über Zimtrollen gossen, um ein stärkendes „Holzfällerfrühstück“ zu machen. Wie auch immer es angefangen hat, die Köche der Kantinen beschreiben einen praktischen Vorteil: Für einfache Chilis müssen lediglich Bohnen, Fleisch und Gemüse geschmort werden. Während das Chili schmort, bleibt viel Zeit für die liebevolle Arbeit des Mischens, Ausrollens und Schneidens des Teigs für die Zimtbrötchen sowie des Aufschlagens und Auftragens des selbstgemachten Zuckergusses als Krönung.

Die Kombination hat viele Gegner, die sie auf keinen Fall ausprobieren wollen, und selbst Befürworter diskutieren darüber, ob die beiden gleichzeitig oder in einer Reihenfolge von herzhaft bis süß gegessen werden sollten. Die sich ändernden Ernährungsrichtlinien für Schulen haben die Leckerei aus vielen Schulkantinen verdrängt. Nostalgiker, die mit Chili und Zimtschnecken aufgewachsen sind, müssen oft die Ärmel hochkrempeln oder einzelne Restaurants ausfindig machen, die sich dem süß-salzigen Gericht verschrieben haben.