Er war der kleine, stämmige Junge, der besser surfte als jeder, der dreimal so alt war wie er.
Als er fünf oder sechs Jahre alt war, hatte Chas Chidester bereits alle alten Jungs am Seal Beach Pier in den Schatten gestellt. Er hatte nicht nur das Talent, sondern auch den Stil und das Charisma.
Er war das kleine Kind, mit dem sich die alten Seebären anfreunden wollten. Jeder wusste, dass er es zu etwas bringen würde.
Es dauerte nicht lange, bis Chas den Pier Bowl in Betrieb nahm und bei den NSSA-Wettbewerben für Furore sorgte, als seine Familie beschloss, an die Nordküste zu ziehen.
Sein alter Herr war ein rauchender Hammerschwinger, der es genoss, auf einem Brewer Gun ohne Leash 15-Fuß-Sunset zu surfen.
Chas und auch sein Bruder Peyton folgten pflichtbewusst seinem Beispiel. „Surfen wie ein Mann“ war eine Art Familiencredo.
Sie zogen in ein altes, grünes Haus an der Ke Nui Road, nicht weit von Rocky Point. Chas wurde gesponsert. Er riss an der Seite von heutigen Koryphäen wie John John Florence und Mason Ho.
Er war die Underground-Katze, immer kurz davor, es zu schaffen. Von Pipe bis Sunset war er so hart wie jeder andere, aber er liebte Spots wie Lani’s und andere geheime Ecken und Winkel, wo er einfach rausgehen und Spaß haben konnte.
Chas gewann 2006 die U18-Division der Surfing America U.S. Championships und schlug im Finale den späteren World Pro Junior Champion Kai Barger. Im Jahr 2008 wurde er 13. beim Lowers Pro. Doch gerade als es mit seiner Karriere bergauf zu gehen schien, schlichen sich Dämonen ein.
Wie Hunderttausende allein in den USA wurde Chas vom Übel der Opiatabhängigkeit bis ins Mark erschüttert, aber er kämpfte tapfer.
Chas kämpfte mit dem Kreislauf von Missbrauch und Entwöhnung. Seine Sponsoren ließen ihn fallen. Sein Bekanntheitsgrad sank. Sein Vorstrafenregister wuchs. Aber sein Herz war immer bei der Sache. Chas hatte ein Herz aus Gold.
Im letzten Dezember war er an der North Shore wieder im Wasser, zog in Backdoor tief ein, fischte mit seinen Kumpels Mason Ho und Sheldon Paishon (siehe oben) Clips und traf sich mit vielen alten Freunden. Nach allem, was man hört, war er gesund und glücklich.
Aber man sagt, dass jeder Mensch sein Kreuz zu tragen hat, und für Chas wurde die Last der Sucht heute schließlich zu allumfassend. Die Einzelheiten von Chas‘ Tod sind noch unklar, aber klar ist, wie sehr er das Leben so vieler Menschen berührt hat, und wie groß das Leid ist, das er hinterlässt.
Chas war ein talentierter Surfer, ein großartiger Freund und ein liebevoller Sohn und Bruder. Sein Leben wird nicht von der Dunkelheit bestimmt sein, sondern von seinem Licht. Er wird für immer der kleine Grom auf dem Inside Wedge in Seal Beach sein, oder der Typ am Rocky Point, der dich einfach umgehauen hat.
Chas wird vermisst werden, aber er war größer als das Leben und er wird sicherlich nicht so schnell vergessen werden.