Lesen Sie die folgenden Beispiele.

• Can I come in, Sir?
• May I come in, Sir?

Ist einer dieser beiden Sätze korrekter als der andere?

Nun, im modernen Englisch sind beide akzeptabel.

May wird in einem förmlichen Stil bevorzugt oder wenn man höflicher sein will. In weniger formellen Situationen ist can vollkommen akzeptabel.

Beide, can und may, werden verwendet, um um Erlaubnis zu bitten. Viele Menschen sind jedoch der Meinung, dass can in diesem Zusammenhang nicht korrekt ist.

Ihrer Meinung nach kann ‚can‘ nur verwendet werden, um über Fähigkeiten und Fertigkeiten zu sprechen.

Schauen Sie sich die folgenden Sätze an.

• Kannst du Englisch sprechen?
• Kann er schwimmen?

Im modernen Englisch können sowohl ‚can‘ als auch ‚may‘ verwendet werden, um über Erlaubnis zu sprechen. Jedoch kann ‚may‘ nicht verwendet werden, um über die Fähigkeit zu sprechen.

‚Shall‘ oder ‚will‘?

Im britischen Englisch wird ’shall‘ mit Pronomen der ersten Person verwendet, um die einfache Zukunftsform zu bilden.

• I shall come.
• We shall be late.

Mit Pronomen der zweiten und dritten Person wird ‚will‘ verwendet, um das einfache Futur zu bilden.

• Er wird kommen.
• Sie wird passen.
• Du wirst die Stelle bekommen.

Wenn es jedoch darum geht, Ideen wie Entschlossenheit oder Bedrohung auszudrücken, werden diese Regeln umgekehrt. Das bedeutet, dass „will“ mit Pronomen der ersten Person und „shall“ mit Pronomen der zweiten und dritten Person verwendet wird.

• Du wirst dafür bezahlen. (Drohung)
• Ich werde es tun. (Entschlossenheit)

Diese Unterscheidungen werden jedoch nicht mehr eingehalten. ‚Shall‘ ist im amerikanischen Englisch recht ungebräuchlich. Auch im britischen Englisch wird es immer seltener verwendet.

Who or whom

‚Who‘ wird in der Subjektposition verwendet. ‚Whom‘ wird in der Objektposition verwendet.

• Wer hat das gesagt? (NICHT: Wer hat das gesagt?)
• Wen willst du treffen? (Hier ist ‚wen‘ das Objekt des Verbs ‚treffen‘.)

Es gibt Menschen, die diese Regeln immer noch befolgen, aber es gibt auch andere, die nie ‚wen‘ verwenden. Im modernen Englisch ist es üblich, in allen Situationen ‚who‘ zu verwenden.