Der entfremdete Ehemann des ehemaligen Senatspräsidenten Stanley C. Rosenberg, Bryon Hefner, bekannte sich am Dienstag der Anklagen wegen sexueller Nötigung schuldig und wurde zu drei Jahren auf Bewährung verurteilt, wobei eine einjährige Gefängnisstrafe zur Bewährung ausgesetzt wurde.
Hefner bekannte sich am Dienstag vor dem Suffolk Superior Court der Anklagen wegen unsittlicher Nötigung und Körperverletzung sowie Körperverletzung schuldig. In beiden Fällen wurde er zu drei Jahren auf Bewährung verurteilt.
Hefner bekannte sich auch schuldig, visuelle Bilder einer nackten oder teilweise nackten Person verbreitet zu haben. Richterin Mary Ames verurteilte ihn zu einem Jahr Gefängnis und setzte die Haftstrafe für diese Anklage aus, vorausgesetzt, er hält sich an die Bewährungsauflagen und die Bedingungen der Einigung.
An das Gericht gewandt, sagte Hefner: „Ich möchte mich bei den Opfern für den Schmerz entschuldigen, den ich ihnen zugefügt habe, und ich möchte mich bei meiner Familie entschuldigen.“
Der stellvertretende Generalstaatsanwalt Ian Polumbaum sagte, dass alle Opfer die am Dienstag vor Gericht getroffene Vereinbarung befürworteten.
Polumbaum sagte, dass es für die Opfer eine große Sache sei, dass Hefner „aufsteht und seine Übertretungen zugibt“. „Es erlaubt ihnen auch, ihre Anonymität zu wahren“, sagte der Staatsanwalt.
Hefners Geständnisse kamen einen Tag vor der Verhandlung des Falles.
Richter Ames bezeichnete Hefners Verbrechen als „ungeheuerlich“ und sagte: „Sie haben etwas Mutiges an sich. Es geht darum, Macht über das Opfer auszuüben.“
Zu den Bedingungen der Einigung gehört, dass Hefner sich von den Opfern und Zeugen fernhalten und sich als Sexualstraftäter registrieren lassen muss.
Ames unternahm auch den ungewöhnlichen Schritt, zu erklären, dass das Gericht die Zuständigkeit für den Fall beibehalten würde und dass es „kein angenehmes Gespräch“ wäre, wenn Hefner die Bedingungen des Deals nicht erfüllen würde, wenn er ihr wieder gegenüberstehen müsste.
Bei der Verlesung einer Aussage eines der Opfer, das vor Gericht als „Person 1“ identifiziert wurde, sagte Polumbaum, Hefner habe sich „sichtlich amüsiert“, ihn anzugreifen und seinen politischen Einfluss auszuüben.
„Ich habe das Vertrauen in die Fähigkeit der Legislative verloren, mich zu beschützen“, sagte Person 1 in der von Polumbaum verlesenen Erklärung.
Polumbaum sagte, dass Person 1 seinen Job im State House aufgegeben hat und es seit den Übergriffen schwierig findet, etwas zu genießen oder anderen zu vertrauen. „Das wird für den Rest meines Lebens ein Teil von mir sein“, sagte Person 1 in der Erklärung.
Ames antwortete, „das sind sehr starke Worte.“
Hefners Anwältin, Tracy Miner, sagte, das Geständnis sei über einen langen Zeitraum ausgehandelt worden. Sie sagte, Hefner habe sich wegen Drogenmissbrauchs in Behandlung begeben und leide aufgrund von Ereignissen in seiner Kindheit an PTBS.
Der Fall wurde vom Büro der Generalstaatsanwältin Maura Healey verhandelt.
Hefners Missbrauch stürzte Rosenberg, einen Demokraten aus Amherst, von seinem Posten als Senatspräsident. Er wurde in ein Büro im Keller des State House degradiert und trat am 4. Dezember 2017 von seinem Amt als Präsident zurück. Rosenberg und Hefner haben sich seit dem Vorfall getrennt.