Gail Borden, Jr., Erfinder, Verleger, Vermesser und Gründer der Borden Company, Sohn von Gail und Philadelphia (Wheeler) Borden, wurde am 9. November 1801 in Norwich, New York, geboren. Im Jahr 1816 zog die Familie nach New London, Indiana, wo Borden seine einzige formale Schulausbildung erhielt, die nicht länger als eineinhalb Jahre dauerte. Es wird angenommen, dass er im Alter von kaum zwanzig Jahren Hauptmann der örtlichen Miliz war. Im Jahr 1822 war er maßgeblich an der Rettung eines Freigelassenen vor Viehdieben beteiligt. Kurz darauf zog er auf der Suche nach einem milderen Klima nach Mississippi, um seinen hartnäckigen Husten zu kurieren. In Mississippi war Borden als Landvermesser und Schullehrer tätig. Im Jahr 1826 war er offizieller Landvermesser für Amite County und stellvertretender Bundeslandvermesser.
Nach seiner Ankunft auf der Insel Galveston am 24. Dezember 1829 betrieb er Landwirtschaft und Viehzucht im oberen Fort Bend County und verbrachte einige Zeit mit Vermessungen. Im Februar 1830 trat er die Nachfolge seines Bruders Thomas H. Borden als Landvermesser für die Kolonie von Stephen F. Austin an. 1832 wurde Borden zu einem der drei Mitglieder des Korrespondenzausschusses von San Felipe ernannt. Auf dem Konvent von 1833 vertrat er den Distrikt Lavaca. Außerdem übernahm er in Abwesenheit von Samuel M. Williams viele der Aufgaben des Kolonialsekretärs von Austin.
Bereits im Januar 1835 schmiedete Borden Pläne zur Gründung einer Zeitung, aber es dauerte bis zum 10. Oktober, bis die erste Ausgabe seines Telegraph and Texas Register, das er gemeinsam mit seinem Bruder Thomas und Joseph Baker herausgab, in San Felipe erschien. In der Zwischenzeit hatte er die erste topografische Karte von Texas erstellt und seine Aufgaben im Korrespondenzausschuss wieder aufgenommen. Borden veröffentlichte den Telegraph bis März 1836 in San Felipe, im April 1836 in Harrisburg, von August 1836 bis April 1837 in Columbia und im Mai und Juni 1837 in Houston. Im Oktober 1835 wurde er zum Sammler für das Department of Brazos ernannt, ein Amt, das er bis 1837 innehatte. Im Oktober und November 1836 half er bei der Anlage des Geländes von Houston.
Am 20. Juni 1837 verkaufte Borden seine Partnerschaft am Telegraph an Jacob W. Cruger und wurde der erste Kollektor des Hafens von Galveston unter der Republik von Texas. Seine erste Amtszeit als Eintreiber dauerte von Juni 1837 bis Dezember 1838, als Mirabeau B. Lamar ihn aus politischen Gründen absetzte. Seine zweite Amtszeit dauerte von Dezember 1841 bis April 1843; er trat nach einem Streit mit Präsident Sam Houston über die Bewertung der Steuereinnahmen zurück.
Von 1839 bis 1851 war Borden Sekretär und Agent der Galveston City Company (siehe GALVESTON, TEXAS), der der größte Teil von Galveston Island gehörte und für die er 2.500 Grundstücke verkaufte. Er erfand ein „Lokomotiv-Badehaus“ für die Frauen von Galveston, die im Golf von Mexiko baden wollten. Als Stadtrat half er, die Insel vorübergehend von Glücksspielern zu befreien. Er und seine erste Frau sollen die ersten Anglo-Amerikaner gewesen sein, die sich im Golf westlich des Mississippi taufen ließen. Er wurde Sonntagsschul-Missionar für die Armen und für Reisende. Er war Treuhänder der Texas Baptist Education Society, die die Baylor University gründete. Außerdem war er Mitglied der örtlichen Abstinenzgesellschaft sowie Diakon und Schriftführer der örtlichen Baptistengemeinde. Im Jahr 1842 leitete Borden die Inselverteidigung gegen eine erwartete mexikanische Invasion.
In der Mitte der 1840er Jahre begann er zu erfinden. Er soll mit groß angelegter Kühlung als Mittel zur Vorbeugung von Gelbfieber und mit einer Terrakottamaschine experimentiert haben, einer Art Prärie-Schoner, der zu Land oder zu Wasser fahren konnte. Im Jahr 1849 perfektionierte er einen Fleischkeks aus getrocknetem Fleisch und Mehl, den er zusammen mit Ashbel Smith weltweit zu vermarkten versuchte. Obwohl er sich für dieses Projekt hoch verschuldete, kämpfte Borden sieben Jahre lang mit dem Verkauf von Fleischkeksen. Zu diesem Zweck zog er 1851 nach New York, um näher an den Handelszentren zu sein.
1853 meldete er ein Patent für ein Verfahren zur Kondensation von Milch im Vakuum an, doch erst 1856 erhielt er das amerikanische und das britische Patent. Daraufhin gab er das Fleischplätzchen auf, um sich der Kondensmilch zu widmen. Er eröffnete 1856 eine Fabrik in Connecticut, die jedoch scheiterte. 1857 unternahm er einen weiteren Versuch und scheiterte erneut. Durch Jeremiah Milbank, einen New Yorker Finanzier, erhielt er neue Unterstützung und eröffnete 1858 eine weitere Fabrik in Connecticut. Als der Bürgerkrieg eine verstärkte Nachfrage nach Kondensmilch mit sich brachte, stieg der Absatz so stark an, dass Bordens Erfolg gesichert war. Er eröffnete eine weitere Fabrik in Connecticut, zwei in New York und eine in Illinois und vergab Lizenzen an andere Unternehmen in Pennsylvania und Maine. Er erfand auch Verfahren zur Kondensation verschiedener Fruchtsäfte, für Rindfleischextrakt und Kaffee. Nach dem Bürgerkrieg gründete er eine Fleischverpackungsfabrik in Borden, Texas, zwölf Meilen westlich von Columbus, und ein Sägewerk und eine Kupferwarenfabrik in Bastrop.
Nach 1871 verbrachte er die Winter wegen des milderen Klimas in Texas. 1873 errichtete er eine Schule für Freigelassene und eine Schule für weiße Kinder, organisierte eine Tagesschule und eine Sonntagsschule für schwarze Kinder, half beim Bau von fünf Kirchen, unterhielt zwei Missionare und unterstützte teilweise zahlreiche schlecht bezahlte Lehrer, Geistliche und Studenten. Borden heiratete 1828 in Mississippi Penelope Mercer; sie hatten sieben Kinder. Im Jahr 1845 heiratete er Augusta Stearns, und 1860 heiratete er Emeline Eunice Church. Er starb in Borden, Texas, am 11. Januar 1874; sein Leichnam wurde mit einem Privatwagen nach New York überführt und auf dem Woodlawn-Friedhof beigesetzt.