Anpassungen

Spuckende Scharfschützen

Die meisten Fische, die sich von Insekten ernähren, sind darauf angewiesen, dass diese fallen, landen oder ins Wasser geweht werden. Der Bogenschützenfisch ist so angepasst, dass er auf Insektenbeute schießen und sie fangen kann. Sie sind sogar als „spuckende Scharfschützen“ bekannt, die Insekten bis zu 1,5 m über dem Wasser abschießen können, indem sie einen Wasserstrahl aus ihrem Maul spucken. Das ist erstaunlich, wenn man bedenkt, dass ein Ausgleich des Brechungsindexes notwendig ist, um genau durch die Wasser-Luft-Grenzfläche zu zielen.

Das „Schießen“ ist möglich, weil Bogenschützenfische ein speziell angepasstes Maul und ein besonders gutes Sehvermögen haben. Sie haben ein längliches Maul mit einem inneren Kanal, durch den mit Hilfe kräftiger Kiefermuskeln kräftig Wasser gepumpt werden kann. Es gibt eine tiefe Rille, die entlang des Mauldaches verläuft, und einen Kamm an der Spitze der Zunge, der in diese Rille passt. Wenn ein Bogenschützenfisch einen Wasserstrahl abschießt, hebt er seine Zunge gegen das Maul und formt ein Rohr (wie den Lauf einer Pistole). Die Kiemendeckel werden dann schnell geschlossen, wodurch das Wasser durch das Rohr gedrückt wird. Die Zungenspitze fungiert als Ventil.

Die Augen sind nach vorne gerichtet und ermöglichen ein besseres beidäugiges Sehen, um Entfernungen genau einschätzen zu können. Wenn er ein potenzielles Ziel erspäht, versucht der Schützenfisch, direkt unter ihm zu schwimmen, um die Verzerrung zu minimieren. Dank seiner Körperform und der weit hinten am Körper befindlichen Rückenflosse kann der Fisch sehr nahe an der Oberfläche schwimmen und nach oben schauen, ohne die Oberfläche zu stören. Sobald der Schützenfisch in Reichweite ist, feuert er einen Wasserstrahl ab, der das Opfer von seinem Barsch in seine wartenden Kiefer stößt. Der Strahl ist so stark, dass er brennt, wenn er auf menschliches Fleisch trifft. Wenn es dem Fisch nicht gelingt, seine Beute abzuschießen, ist er in der Lage, aus dem Wasser zu springen (bis zu einem Fuß), um sich das Insekt zu schnappen.

Physische Beschreibung

• Archerfische sind kleine, an der Oberfläche lebende Fische mit einem sehr markanten Aussehen.
• Alle sechs Arten sind tiefliegende, seitlich zusammengedrückte Fische mit großen, nach vorne gerichteten Augen und einem abgeflachten Kopf.
• Sie haben kleine Schuppen, die sich auf ihre Flossen ausdehnen, mit einer einzigen Rückenflosse in der Nähe des Rückens.
• Ihr Profil von der Schnauzenspitze bis zu den Rückenflossen ist fast gerade.
• Ihre Färbung ist weiß oder silbrig mit schwarzer Rückenbänderung, in der Regel fünf bis sieben Bänder.
• Die maximale Länge beträgt etwa 25 cm (12 Zoll).
• Sie haben ein großes, bewegliches Maul mit einem gerillten Gaumen und großen vorspringenden Kiefern; ihr Unterkiefer ist länger als ihr Oberkiefer.

Ernährung

Was frisst er?

In freier Wildbahn: Bogenschützenfische sind im Wesentlichen Fleischfresser. Sie ernähren sich hauptsächlich von Insekten, kleinen Wasserkrebsen, Insektenlarven und Zooplankton. Einige schwimmende pflanzliche Stoffe wie Pflanzenpollen, Blütenknospen und breiige Früchte werden ebenfalls aufgenommen.

Im Zoo: Fischteile, Insekten und Insektenlarven.

Soziale Organisation

Juvenile versammeln sich in ruhigem Wasser in kleinen Schwärmen von etwa einem Dutzend und schwimmen knapp unter der Oberfläche um untergetauchte Wurzeln, versunkene Trümmer und unter überhängenden Ästen. Ausgewachsene Tiere können beträchtliche Entfernungen entlang der Uferlinie zurücklegen und jagen manchmal in Gruppen von vier oder fünf Tieren. Der Bogenschützenfisch ist tagaktiv, am aktivsten während des Tages, wenn genügend Licht vorhanden ist, um seine Beute durch das trübe Sumpfwasser zu sehen. Nachts ruht er regungslos zwischen den Mangrovenwurzeln und -trümmern, die ihm einen gewissen Schutz vor großen Raubtieren bieten.

Lebenszyklus

Die Jungfische schlüpfen und treiben flussabwärts in Richtung Sumpf, wo sie sich in kleinen Schwärmen im Schutz überhängender Äste sammeln. Nach etwa sechs Monaten erreichen die Tiere eine Länge von 7 bis 9 cm. Die Jungtiere müssen lernen, für sich selbst zu jagen, da die ausgewachsenen Fische sie nicht aufziehen. Es dauert eine Weile, bis die Jungfische das Schießen mit den Wasserstrahlen beherrschen. In der Zwischenzeit ernähren sie sich von Zooplankton und kleinen Insekten wie Mücken und Schnaken, die an der Oberfläche schwimmen, um zu überleben. Viele Jungfische werden von größeren Fischen gefressen, so dass nur wenige die ein bis zwei Jahre überleben, die sie brauchen, um erwachsen zu werden.

Fakten

• Archerfische haben ein Maul wie eine Wasserpistole, mit dem sie einen Wasserstrahl bis zu einem Meter weit schießen können.
• Diese Fische werden „spuckende Scharfschützen“ genannt.“
• Die Augen sind nach vorne gerichtet, so dass sie für einen besseren Schuss unter die Beute schwimmen können.
• Zwei U-Boote der US-Marine wurden auf den Namen USS Archerfish getauft, wobei das erste die Ehre hatte, am 29. November 1944 das größte jemals von einem U-Boot zerstörte Schiff zu versenken, den 68.059 Tonnen schweren japanischen Flugzeugträger Shinano.