Der Kurierchef Bob Barnett wird als ein Gigant der Geschäftswelt in der Illawarra und als ein Mann, der bis zum Schluss nicht aufhören konnte zu arbeiten, in Erinnerung behalten. Der am Montag im Alter von 84 Jahren verstorbene Bob Barnett gründete das Kurierunternehmen, das seinen Namen trug, vor mehr als 40 Jahren und baute es zu einem bedeutenden Unternehmen aus, das irgendwann fast die gesamte Großfamilie beschäftigte. Seine Tochter Kaz erzählte dem Mercury, wie alles begann – mit einer Geschichte, die den direkten Ansatz des Mannes zeigt. Herr Barnett hatte früher die Tankstelle Goldenes Vlies in Figtree, wo sich heute der Hellenic Club befindet. Er reparierte einen Lkw für einen Fahrer, der bald losfahren musste – aber das Ersatzteil würde zwei Tage brauchen, bevor es von Sydney heruntergebracht werden konnte. Er sagte dem Fahrer: „Ich bin in drei Stunden zurück“, fuhr nach Sydney, kehrte mit dem Teil zurück, reparierte den Lkw und erkannte, dass er eine große Marktlücke gefunden hatte. Barnetts hatte seine erste Lieferung gemacht. „Am nächsten Tag ging er zum Arbeitsamt und zur Finanzgesellschaft, besorgte sich fünf Fahrer, mietete fünf Ein-Tonner und gründete Barnetts Couriers“, erzählt Kaz. „Er dachte, das ist es, was ich tun muss – von Sydney nach Wollongong, zweimal am Tag“. Enkelin Chaylene O’Keefe sagte, er sei „zielstrebig, immer ein Denker, genau wie sein Vater – er hat sich immer etwas Neues ausgedacht“. Sie sagte, er sei eine „Ikone der Transportindustrie“. Kaz und Chaylene beschrieben ihn beide als „Workaholic“. „Er mochte nie Urlaub, er mochte die Arbeit“, sagte Kaz. „Er mochte es nicht, wenn man still saß“, sagte Chaylene. „Er hat dir immer eine Aufgabe übertragen, auch wenn du es nicht für nötig hieltest. Er tat es. Er mochte es nicht, untätig zu sein, so sagt man.“ Herr Barnett hatte Recht – ein Kurierdienst war wirklich nötig. Da Barnetts kaum einen freien Tag hatte, expandierte das Unternehmen von seinen bescheidenen Anfängen – in der ausgebauten hinteren Veranda eines Fairy Meadow Hauses – zu größeren Räumlichkeiten in North Wollongong, aus denen es schließlich herauswuchs. Dann wurde der heutige Standort in der Montague Street gebaut, wo heute 110 Mitarbeiter beschäftigt sind. Es war nicht immer einfach. Im Jahr 2016 wurde das Unternehmen nach zwei tödlichen Unfällen innerhalb von vier Jahren von der Polizei durchsucht, wobei Bedenken hinsichtlich der Sicherheit und der Arbeitsbedingungen laut wurden. Ein Familienmitglied, das als Fahrer tätig war, wurde wegen eines Unfalls ins Gefängnis gesteckt, bei dem 2012 ein Student und ein Abschleppwagenfahrer auf dem Hume Hwy ums Leben kamen. Doch trotz seines schlechten Gesundheitszustands und eines schweren Sturzes in den letzten Jahren arbeitete Bob Barnett weiter und engagierte sich bis zum Schluss in seinem Unternehmen. „Selbst zum Ende hin musste er die Dinge auf eine bestimmte Art und Weise machen lassen und dachte ständig darüber nach, wie er Dinge herstellen und erfolgreich sein könnte“, sagte Chaylene. Er hinterlässt vier Kinder, 10 Enkelkinder und 16 Urenkel. Er bat ausdrücklich um ein privates Begräbnis – falls es überhaupt eines geben sollte.