Die Baltimore Ravens haben seit geraumer Zeit ein hervorragendes Management in ihrem Front Office, aber sie haben noch nie jemanden gesehen, der so aggressiv ist wie Eric DeCosta.
Es begann, als er den ehemaligen Super Bowl MVP Joe Flacco handelte und beschloss, die Franchise auf die Schultern des damals 22-jährigen Quarterbacks Lamar Jackson zu legen. Es ging weiter, als er sich von Daylon Mack, dem ehemaligen Fünftrunden-Draft 2019, trennte, nur ein Jahr nach dessen NFL-Karriere. Er setzte ein Ausrufezeichen in seinem Lebenslauf, als er All-Pro Safety Earl Thomas trotz der Auswirkungen auf die Deckelung entließ. Der General Manager der Baltimore Ravens, Eric DeCosta, ist in der Tat ein knallharter Geschäftsmann.
Eric DeCosta wurde jahrelang zum General Manager der Ravens aufgebaut und erhielt die Schlüssel nach Abschluss der Saison 2018. In seiner ersten Offseason war DeCosta aggressiv und fügte den bereits erwähnten Thomas und Pro Bowl-Running Back Mark Ingram hinzu, um sein Team zu verbessern. DeCosta tat auch das Undenkbare und holte mit dem Oklahoma-Produkt Marquise Brown einen Wide Receiver aus der ersten Runde, was dem vorherigen Regime nicht gelungen war. Als Ergebnis seiner Maßnahmen erreichten die Ravens ein Ergebnis von 14:2, das beste in der Liga.
Auch wenn sein Lebenslauf kurz ist, hat DeCosta bewiesen, dass er sehr aggressiv ist, wenn es darum geht, sein Team zu verbessern. Baltimore hätte sich nicht mehr wünschen können, nachdem der zukünftige Hall of Fame General Manager Ozzie Newsome von seinem Posten zurückgetreten ist.
Aber für Eric DeCosta war nicht alles eitel Sonnenschein. Nein, die Ravens schieden in der Postseason mit einer peinlichen Heimniederlage gegen die Tennessee Titans aus. Es mussten Veränderungen vorgenommen werden, sowohl was das Talent als auch was die Einstellung des Teams betrifft. DeCosta holte Calais Campbell und Derek Wolfe für den Pass Rush und verpflichtete mit Linebacker Patrick Queen und Running Back J.K. Dobbins zwei Talente für den NFL Draft 2020. Von den Talenten her sahen die Ravens jetzt noch besser aus als 2019.
Die Umkleidekabine brauchte indes eine Reinigung. Baltimore hat seit langem eine starke, kultivierte Umkleidekabine, aber bei Thomas gab es ein offensichtliches Krebsgeschwür, das die Moral zu Fall brachte. Thomas sah bei der Playoff-Niederlage nur wie die Hälfte des Spielers aus, der er sein könnte, bevor er eine hässliche Offseason erlebte, zu der auch eine Schlägerei mit seinem Safety-Kollegen Chuck Clark gehörte. Ohne zu zögern trennte sich DeCosta von Thomas, trotz eines hohen Cap-Hits und des Stammbaums an hochklassigen Spielen, die er im Laufe seiner Karriere abgeliefert hat.
Es war ein richtungsweisender Schritt von Eric DeCosta. Es gibt jetzt eine Null-Toleranz-Politik bei den Baltimore Ravens. Wenn du nicht die Rolle eines teamorientierten Spielers spielen kannst, wirst du nicht Teil dieses Teams sein. Vielleicht ist das der Grund, warum Baltimore sich nicht um Talente wie Yannick Ngakoue oder Jamal Adams bemüht hat, obwohl das Interesse der Fans an den Pro Bowl-Talenten groß ist.
Und wie nie zuvor sind die Spieler von dieser Kultur noch mehr überzeugt als in der Vergangenheit. Wie bereits erwähnt, hat Baltimore schon immer eine gute Kultur um sein Team herum gehabt. Eric DeCosta hat das Undenkbare getan und sie noch besser gemacht.
Eric DeCosta ist aus verschiedenen Gründen einer der Besten in diesem Geschäft, aber er zeigt der Welt, dass er nicht auf die leichte Schulter zu nehmen ist. Wer sich nicht an die von ihm geschaffene Kultur hält, braucht sich keine Sorgen zu machen, dass er wieder für das Team aufläuft. DeCosta ist ein knallharter Manager, der in nächster Zeit nirgendwo hingehen wird.