ARCHELAUS , Ethnarch von Judäa (4 v.u.Z.-ca. 6 v.u.Z.), Sohn des Herodes mit seiner samaritanischen Frau Malthace. In seinem vierten Testament bestimmte Herodes Archelaus zum König von Judäa und Samaria, die den größten Teil seines Reiches ausmachten. Das Testament bedurfte der Bestätigung durch Augustus. Archelaus bereitete sich darauf vor, unmittelbar nach der Trauerzeit um seinen Vater nach Rom zu reisen. Bevor er abreisen konnte, wirkten sich die Ereignisse in Judäa nachteilig auf seine Position aus. Bei seiner ersten Zusammenkunft im Tempel mit den Vertretern des Volkes forderte dieses eine Befreiung von der schweren Steuerlast, die ihm Herodes auferlegt hatte. Archelaus versuchte, die Angelegenheit bis zu seiner Rückkehr aus Rom aufzuschieben, damit sich die Gemüter abkühlen konnten. Die extremistischen Elemente im Volk versammelten sich jedoch und verordneten eine Trauerfeier für die Gelehrten Juda, Sohn des Ẓipporai, und Mattathias b. Margalot und ihre Gefährten, die auf Befehl des Herodes hingerichtet worden waren, weil sie den römischen Adler von den Tempeltoren heruntergerissen hatten. Die Extremisten stellten weitere Forderungen: die Bestrafung der Berater des Herodes, die den Tod dieser Gelehrten veranlasst hatten, die Einsetzung eines anderen Hohenpriesters anstelle von *Joezer, dem Sohn des Boethus, und die Ausweisung der griechischen Beamten vom königlichen Hof. Es war die Zeit des Passahfestes, und Scharen von Pilgern strömten nach Jerusalem. Archelaus fürchtete Unruhen und schickte eine Truppe gegen die Anstifter. Dieser Akt erregte den Zorn des Volkes, und als die Soldaten gesteinigt wurden, befahl Archelaus ihnen, den Aufstand mit Gewalt niederzuschlagen. Bei den darauf folgenden Auseinandersetzungen wurden etwa 3.000 Menschen getötet. Als Archelaus in Rom eintraf, um den Kaiser um die Bestätigung des Testaments seines Vaters zu bitten, war auch eine Delegation des Volkes aus Judäa eingetroffen, um die Abschaffung der Autorität des Hauses Herodes und die Angliederung Judäas an die Provinz Syrien zu fordern. Die Delegation wurde von 8.000 in Rom ansässigen Juden unterstützt. Auch die griechischen Städte schickten Abgesandte, die um ihre Unterstellung unter die unmittelbare Autorität des kaiserlichen Legaten von Syrien baten. Eine dritte Delegation der herodianischen Familie verlangte jedoch entweder die gleichmäßige Aufteilung des gesamten Königreichs unter allen Söhnen des Herodes oder die Zuerkennung des Throns an Antipas. Inzwischen hatte sich die Lage in Judäa verschlechtert, und der syrische Statthalter *Quintilius Varus sah sich gezwungen, den Aufstand mit Gewalt niederzuschlagen. Diese Unruhen in Judäa beeinflussten die Entscheidung des Kaisers in hohem Maße. Er hob den Willen des Herodes nicht vollständig auf, sondern nahm eine grundlegende Änderung vor: Er schaffte die Monarchie ab und übertrug Archelaus Judäa, Idumäa und Samaria mit dem Titel eines Ethnarchen, wobei er ihm für den Fall, dass er sich als erfolgreicher Herrscher erwies, den Titel eines Königs versprach. Die den beiden anderen Söhnen des Herodes, *Herodes Philippus und *Antipas, zugewiesenen Gebiete wurden ebenfalls bestätigt, und ihnen wurde der Titel Tetrarch verliehen. Die griechischen Städte Gaza, Gadara (Hammath-Gadar) und Susita (Hippos) wurden in die Provinz Syrien eingegliedert. Inzwischen war in Judäa nach dem Krieg mit Quintilius Varus wieder Frieden eingekehrt. Archelaus regierte mit starker Hand und unterdrückte die rebellischen Elemente im Land mit äußerster Grausamkeit und Brutalität. Er ersetzte den Hohepriester Joeser durch seinen Bruder Eleasar, der wiederum von Josua, dem Sohn des Seth, abgelöst wurde. Er erbte die Bauleidenschaft seines Vaters und errichtete die Stadt Archelais in der Nähe von Jericho und baute einen neuen Palast in Jericho anstelle des bei den Unruhen zerstörten. Er bepflanzte die Ebene mit Palmen und legte ein Bewässerungssystem an. Seine schlechten Beziehungen zum Volk verschlechterten sich weiter, als er *Glaphyra, die Witwe seines Stiefbruders *Alexander, heiratete, von dem sie Kinder hatte, obwohl eine solche Ehe nach biblischem Recht verboten war (Lev. 18,18). Im Jahr 6 n. Chr. beschwerte sich eine Abordnung des Volkes erneut bei Augustus über ihn. Diesmal entließ der Kaiser Archelaus aus seinem Ethnarchat, verbannte ihn nach Vienne in Gallien und beschlagnahmte seinen Besitz. Judäa wurde der syrischen Provinz angegliedert und einem Prokurator unterstellt, der der Autorität des Statthalters von Syrien unterstand. Archelaus starb im Exil um 16 n. Chr.

Bibliographie:

Jos., Ant., 17:200-355; Jos., Wars, 1:668 ff.; 2:1-100, 114-6; Matt. 2:22; Klausner, Bayit Sheni, 4 (19502), 167, 170 ff.