Andrew Fire hat mit seinen Studien zur Genregulation im Fadenwurm Caenorhabditis elegans wichtige Beiträge zur Beschreibung und Aufklärung von Mechanismen des Gen-Silencing durch doppelsträngige RNA geleistet. Dieses Paradigma des Gen-Silencing, zu dem die Arbeit von Fire beigetragen hat, wurde als „eine der aufregendsten Entdeckungen der letzten Zeit in der Molekularbiologie“ bezeichnet. Es wurden große Anstrengungen unternommen, um die Wirksamkeit eines Systems zu untersuchen, das mit nur wenigen dsRNA-Molekülen eine große Anzahl von Zielmolekülen zum Schweigen bringen kann. Die zugrundeliegenden Reaktionen auf diese Silencing-Auslöser gibt es in vielen Organismen, und bei Pflanzen wurde eindeutig gezeigt, dass sie an der Reaktion auf pathogene Herausforderungen beteiligt sind. Diese Gen-Silencing-Prozesse in tierischen Systemen spielen eine Rolle bei der viralen Pathogenese und bei der Tumorprogression in Säugetiersystemen.

Andrew Fire stammt aus Santa Clara County, Kalifornien. Dr. Fire erhielt eine Ausbildung an der UC Berkeley und erwarb 1978 einen BA in Mathematik. Er promovierte 1983 am MIT in Biologie bei Dr. Philip Sharp und arbeitete von 1983 bis 1986 als Postdoktorand im Labor des Medical Research Council in Cambridge, UK, in der Gruppe von Dr. Sydney Brenner. Von 1986 bis 2003 gehörte Dr. Fire zum Personal der Abteilung für Embryologie der Carnegie Institution of Washington in Baltimore, Maryland, und war in dieser Zeit auch außerordentlicher Professor für Biologie an der Johns Hopkins University. Im Jahr 2003 wurde Dr. Fire Professor in den Abteilungen für Pathologie und Genetik an der Stanford University School of Medicine. Er ist Mitglied der National Academy of Sciences und Träger zahlreicher Auszeichnungen und Preise, darunter der Wiley Prize der Rockefeller University im Jahr 2003, der National Academy of Sciences Molecular Biology Award im Jahr 2003 und der H.P. Heineken Prize in Biochemistry and Biophysics der Niederländischen Akademie der Wissenschaften im Jahr 2004.