Anaxagoras

Anaxagoras (ca. 500 – 428 v. Chr.) war ein vorsokratischer griechischer Philosoph. Anaxagoras stellte sich den Ursprung des Kosmos als ein präexistentes, undifferenziertes Kontinuum aller materiellen Elemente des Kosmos vor. Diese Elemente existierten zunächst in der Potentialität und wurden im Laufe der Entwicklung allmählich differenziert. Er erklärte den Entwicklungsprozess als einen natürlichen und mechanischen Prozess, der der Naturphilosophie der Vorsokratiker gemeinsam ist. Im Gegensatz zu anderen vorsokratischen Philosophen führte Anaxagoras jedoch die Idee des Nous, eines Geistes oder einer Vernunft, als Geber von Ordnung, Zweck und teleologischen Beziehungen zwischen den Dingen im Kosmos ein. Der Nous blieb jedoch nur derjenige, der die ursprüngliche Architektur der Welt schuf, und spielte keine weitere Rolle. In seinem Dialog beschrieb Platon die Begeisterung des Sokrates über diese neuartige Erkenntnis und seine Enttäuschung über ihre begrenzte Rolle. Sowohl Platon als auch Aristoteles kritisierten das Fehlen ethischer Elemente in seinem Konzept des Nous.

Anaxagoras brachte die ionische Philosophie nach Athen und gab wissenschaftliche Erklärungen für Naturphänomene. Seine Darstellung der Sonne nicht als Gott, sondern als glühender Stein löste eine Kontroverse aus. Er wurde unter dem Vorwurf der Pietätlosigkeit vor Gericht gestellt. Anaxagoras floh vor seiner Verurteilung nach Lampsakus, einer milesischen Kolonie, und starb dort geachtet und geehrt.

Leben und Werke

Anaxagoras wurde in Klazomenae in Kleinasien geboren. Im frühen Mannesalter (ca. 464-462 v. Chr.) ging er nach Athen, das sich rasch zum Zentrum der griechischen Kultur entwickelte, und blieb dort 30 Jahre lang. Perikles lernte ihn lieben und bewundern, und der Dichter Euripides bezog von ihm eine Begeisterung für Wissenschaft und Menschlichkeit.

Anaxagoras brachte die Philosophie und den Geist der wissenschaftlichen Forschung aus Ionien nach Athen. Seine Beobachtungen der Himmelskörper führten ihn zu neuen Theorien der universellen Ordnung und brachten ihn in Konflikt mit dem Volksglauben. Er versuchte, Finsternisse, Meteore, Regenbögen und die Sonne, die er als eine Masse aus glühendem Metall beschrieb, größer als der Peloponnes, wissenschaftlich zu erklären; die Himmelskörper seien Steinmassen, die von der Erde gerissen und durch schnelle Rotation entzündet worden seien.

Anaxagoras wurde von den politischen Gegnern seines Freundes Perikles verhaftet, weil er gegen die etablierten religiösen Überzeugungen verstoßen habe, und es bedurfte der ganzen Beredsamkeit des Perikles, um seine Freilassung zu erreichen. Dennoch war er gezwungen, sich von Athen nach Lampsakus in Ionien zurückzuziehen (434-433 v. Chr.), wo er um 428 v. Chr. starb. Die Bürger von Lampsakus sollen zu seinem Gedenken einen Altar für Geist und Wahrheit errichtet haben und feierten noch viele Jahre später den Jahrestag seines Todes.

Anaxagoras schrieb ein Buch der Philosophie, von dem jedoch nur Fragmente des ersten Teils durch Simplicius von Kilikien (6. Jh. n. Chr.) erhalten geblieben sind.

Philosophie

Materieller Ursprung des Kosmos

Anaxagoras versuchte, zwei gegensätzliche Darstellungen der Existenz zu lösen, die von Heraklit und Parmenides vorgelegt wurden. Heraklit stellte sich die Existenz als ständigen Fluss oder sich ständig verändernden Prozess vor, Parmenides als ein in sich selbst bestehendes, unveränderliches Eine. Empedokles versuchte das Problem zu lösen, indem er vier permanente Elemente (Feuer, Luft, Wasser und Erde) postulierte, wobei Veränderungen und Vielfalt als Kombination und Auflösung der vier permanenten Elemente erklärt wurden.

Anaxagoras konzipierte die letzten Elemente nicht als zählbare separate Einheiten, sondern als ein Kontinuum. Mit Hilfe eines begrifflichen Werkzeugs von Potentialität und Aktualität in rudimentärer Form stellte sich Anaxagoras das Kontinuum als eine homogene Einheit vor, die alle Elemente des Kosmos in einer potentiellen Form enthält. Er nannte diese Elemente „Samen“ (sperma). Der Ursprung des Kosmos war die präexistente Gesamtheit der „Samen“.

Diese „Samen“ sind dauerhaft, unvergänglich und unveränderlich. Sie sind unendlich zahlreich und existieren in jedem Teil des Kosmos: „In allem gibt es einen Teil von allem“ (Fragment 11). Wenn einer der „Samen“ die Oberhand gewinnt, manifestiert ein Ding seine besonderen Eigenschaften und das homogene Kontinuum differenziert sich in verschiedene Formen. Anaxagoras präsentierte diese Idee, um Fragen wie die folgende zu beantworten: „Wie kann ein Haar aus einem Nicht-Haar und ein Fleisch aus einem Nicht-Fleisch entstehen?“ (Fragment 4) Die Idee der Potentialität und der Aktualität existierte in einer impliziten Form bei Anaxagoras, die später von Aristoteles vollständig entwickelt wurde.

Nous (Verstand oder Geist) als Geber der Ordnung des Kosmos

Die Gesamtheit der „Samen“ war der materielle Ursprung des Kosmos. Anaxagoras führte den Nous, den Geist oder die Vernunft, ein, der eine selbständige, dauerhafte Existenz war, unabhängig vom materiellen Ursprung des Kosmos; ein Wesen, das allen Wesen im Kosmos Ordnung, Zweck und teleologische Beziehungen gab.

Und was auch immer sie sein würden, und was auch immer damals existierte, was jetzt nicht ist, und alle Dinge, die jetzt existieren und was auch immer existieren wird – alles wurde vom Geist geordnet, wie auch die Revolution, der jetzt die Sterne, die Sonne und der Mond folgen, und die Luft und der Äther, die abgetrennt wurden. (Fragment 12)

Nous war ein Architekt des Kosmos und der erste Beweger der kosmischen Bewegungen, die die Diversifizierung des vorher existierenden homogenen materiellen Ursprungs verursachten. Die Rolle des Nous beschränkte sich jedoch auf den kosmogonischen Ausgangspunkt, und Anaxagoras erklärte die Entwicklung des Kosmos durch natürliche Prinzipien.

Kosmologie

Anaxagoras fuhr fort, die Stufen des Prozesses vom ursprünglichen Kontinuum zu den gegenwärtigen Anordnungen zu beschreiben. Die Unterteilung in kalten Nebel und warmen Äther brach zuerst den Bann der Verwirrung. Mit zunehmender Kälte bildeten sich aus dem ersteren Wasser, Erde und Steine. Die Samen des Lebens, die weiterhin in der Luft schwebten, wurden mit den Regenfällen herabgetragen und brachten die Vegetation hervor. Tiere, einschließlich des Menschen, entsprangen dem warmen und feuchten Lehm. Wenn das so ist, dann muss man die Beweise der Sinne geringschätzen. Wir scheinen zu sehen, wie Dinge entstehen und vergehen; aber die Reflexion sagt uns, dass Sterben und Wachstum nur eine neue Anhäufung (sugkrisis) und Unterbrechung (diakrisis) bedeuten. Anaxagoras misstraute also den Sinnen und gab den Schlussfolgerungen der Reflexion den Vorzug. Er behauptete, dass es im Schnee sowohl Schwärze als auch Weißheit geben müsse; wie sonst könnte er in dunkles Wasser verwandelt werden?

Anaxagoras markiert einen Wendepunkt in der Geschichte der Philosophie: Mit ihm verlässt die Spekulation die griechischen Kolonien und lässt sich in Athen nieder. Mit seiner Erklärung der Ordnung, die aus der Vernunft hervorgeht, legt er die Theorie nahe, dass die Natur das Werk eines Entwurfs ist, auch wenn er dies nicht ausdrücklich gesagt zu haben scheint. Mit seiner Theorie der winzigen Bestandteile der Dinge und seiner Betonung mechanischer Vorgänge bei der Entstehung der Ordnung ebnete er auch den Weg für die Atomtheorie.

Die Vorstellung, dass das Denken die Bewegung in der Welt verursacht, ging von ihm auf Aristoteles über, der einen Primat der Bewegung postulierte.

Texte

• Diels, H. und W. Kranz, eds. Die Fragmente der Vorsokratiker. Berlin: Weidmannsche Verlagsbuchhandlung, 1960.
• Freeman, K., ed. Ancilla to the pre-Socratic philosophers. Cambridge: Harvard University Press, 1983.
• Kirk, G.S., J.E. Raven, and M. Schofield. The Presocratic Philosophers, 2nd ed. Cambridge: Cambridge University Press, 1983.
• Hicks, R. D. Diogenes Laertius, Lives of Eminent Philosophers, 2 vols. Loeb Classical Library, 1925.

Allgemein

• Allen, R.E., und David J. Furley, ed. Studies in Presocratic Philosophy, vol. 2. Atlantic Highlands, NJ: Humanities Press, 1975.
• Barnes, Jonathan. The Presocratic Philosophers, vol. 1. London: Routledge, 1979.
• Guthrie, W.K.C. A History of Greek Philosophy, 6 vol. Cambridge: Cambridge University Press, 1986.
• Mourelatos, Alexander P.D., ed. The Presocratics: a Collection of Critical Essays. Garden City, NJ: Doubleday, 1974.
• Schofield, Malcolm. An Essay on Anaxagoras. Cambridge: Cambridge University Press, 1980.

Alle Links abgerufen am 19. März 2016.

• Anaxagoras of Clazomenae, School of Mathematics and Statistics, University of St Andrews, Schottland.
• Anaxagoras The Internet Encyclopedia of Philosophy.
• Anaxagoras: Fragmente und Kommentar, Hanover Historical Texts Project

Allgemeine Philosophie-Quellen

• Stanford Encyclopedia of Philosophy
• Paideia Project Online
• The Internet Encyclopedia of Philosophie
• Projekt Gutenberg