HOMESTEAD, Florida. (AP) – Post- und Strafverfolgungsbehörden ermitteln, nachdem vier Dutzend Briefwahlstimmen in einem Postamt in Florida unzustellbar gefunden wurden.

Ermittler des US-Postdienstes sagten am Samstag, sie hätten sechs ausgefüllte und 42 leere Stimmzettel in einem Postamt in der Nähe von Homestead an der Südspitze der Halbinsel Florida gefunden. Das von einem Postangestellten aufgenommene Video zeigt, dass sie dort seit mehr als einer Woche lagen.

„Die Ermittlungen dauern an und werden eng mit dem U.S. Postal Service koordiniert, um sicherzustellen, dass alle verspäteten Sendungen ordnungsgemäß behandelt und zugestellt wurden“, sagte Scott Pierce, der zuständige Sonderbeauftragte des Generalinspektorats der Post in Südflorida, in einer Erklärung.

Die Wahlbehörde von Miami-Dade County teilte am Samstag mit, dass 18 der betroffenen Wähler ihre Stimme bereits persönlich in einem Wahlbüro oder durch einen Ersatz-Briefwahlschein abgegeben haben. Die Abteilung hat die sechs ausgefüllten Stimmzettel erhalten und kontaktiert die verbleibenden 24 Wähler, um ihnen zu helfen, ihre Stimmzettel bis zum Ablauf der Frist am Dienstag um 19.00 Uhr zurückzubekommen.

„Ich habe darum gebeten, dass alle Postverteilungszentren überprüft werden und alle Stimmzettel, die in diesen Zentren verbleiben, sofort zum Wahlamt gebracht werden“, sagte Katherine Fernandez Rundle, die Staatsanwältin von Miami-Dade, in einer Erklärung.

Die Postbeamten reagierten nicht sofort auf eine E-Mail vom Samstag, in der sie fragten, wie es zu dem Rückstau kam und ob jemandem ein Disziplinarverfahren droht. Mark Travers, Präsident der National Association of Letter Carriers in Südflorida, sagte dem Miami Herald, er habe die Postmanager vor mehr als einer Woche auf den Rückstau aufmerksam gemacht, aber nichts sei unternommen worden.

Die Untersuchung wurde am Freitag eingeleitet, nachdem Kionne McGhee, Führer der Minderheit im Repräsentantenhaus von Florida, ein Video getwittert hatte, das ein Postangestellter von den Stapeln nicht zugestellter Post aufgenommen hatte.

„Der Kampf findet nicht mehr an der Wahlurne statt, sondern am Briefkasten“, twitterte McGhee, ein Demokrat, am Samstag. Sein Wahlkreis umfasst das Gebiet um Homestead.