Vikings har tilføjet tidligere Panthers og Texans head coach og Packers defensive koordinator Dom Capers til deres stab som en senior defensiv assistent, holdet annoncerede mandag.

Capers, 69, har været træner i næsten 50 år. Han begyndte sin karriere som graduate assistant på Kent State og var derefter træner for defensive backs på fem forskellige universiteter mellem 1975 og 1983. Efter et kort ophold i XFL flyttede Capers til NFL, hvor han har været i langt størstedelen af de seneste 34 år.

Hans NFL-trænerkarriere startede som DBs coach for Saints fra 1986 til 1991. Capers tog derefter sit første job som forsvarskoordinator hos Steelers. Han var den første cheftræner nogensinde for de ekspanderende Panthers fra 1995 til 1998 og vandt AP Coach of the Year i 1996 med et resultat på 12-4. Efter et kort ophold hos Jaguars var Capers endnu en gang den første træner i en ny franchise, da han overtog jobbet hos Texans i deres første sæson i 2002. Capers gik kun 18-46 med Houston og blev fyret efter fire år.

Efter stop i Miami og New England tilbragte Capers fra 2009 til 2017 hos Packers som deres defensive koordinator, hvor han indførte et 3-4 forsvar. Han hjalp Packers med at vinde Super Bowl efter sæsonen i 2010. Capers var senest hos Jaguars som senior defensiv assistent i 2019. I alt har han trænet for syv colleges, et USFL-hold og nu ni forskellige NFL-franchises.

Capers vil bringe en stor mængde erfaring og idéer med sig til Vikings’ defensive trænerstab og bør være en værdifuld samarbejdspartner for Mike Zimmer og co-defensive koordinatorerne Andre Patterson og Adam Zimmer.

Rodriguez Gone

Den anden nyhed fra mandag er, at Vikings’ assisterende defensive line coach Robert Rodriguez er blevet hyret til at træne den defensive line under Herm Edwards i Arizona State, ifølge Adam Rittenberg fra ESPN. Rodriguez havde været hos Vikings siden 2015, hvor han trænede under Patterson. Han fortjener bestemt en vis kredit for udviklingen af talentet langs d-line i løbet af de sidste fem år.