Det har været forståeligt nok frustrerende for mange at sidde fast derhjemme siden begyndelsen af de koronavirusinducerede karantæner, men som med de fleste ting, der sker i sen nattetimen, har David Letterman formået at finde en god side af sagen. Komikeren og den mangeårige tv-stjerne kontaktede Howard fra sin “Y2Kbunker” onsdag og afslørede, at han er taknemmelig for at tilbringe så meget kvalitetstid med sin søn på 16 år.
“For mig er det fantastisk, fordi siden Harry startede i skole, er det den mest uforstyrrede tid, jeg har kunnet tilbringe med ham,” sagde Letterman. “Jeg ser denne kæmpe figur gå gennem vores køkken, og jeg tænkte, “Hold da kæft, vi bliver bestjålet!”. Men, du ved, det er min søn. Man er bare ikke vant til at se ham om onsdagen gå gennem køkkenet.”
Hvilken slags far-søn-aktiviteter nyder de under karantænen? Fødselsdags-klipning, til at begynde med. “Min søn, det er det her, han gjorde til min fødselsdag,” sagde Dave, mens han tog sin hat af og pegede på et sted, hvor der engang havde været hår. “Han barberede mit hoved.”
“Jeg kan godt lide det, men fordi vi har haft et køligt forår indtil nu, bliver mit hoved koldt,” tilføjede han.
Howard undrede sig over, hvordan den pensionerede “Late Show”-vært ellers har holdt sig beskæftiget.
“Jeg har støvsuget meget, og jeg har ikke støvsuget, siden jeg var 11 år,” sagde han. “Min største klage over støvsugning … den eneste ting i dit liv, der er designet til at suge, giver ofte bare op, og du er nødt til at bøje dig ned og samle det op og smide det ned i det forbandede sugerør.”
Foto:
Foto: Det er naturligvis ikke det eneste arbejde, som Letterman har været kendt for at udføre i krisetider. Hans “Late Show” vendte tilbage til sendefladen mindre end en uge efter, at landet blev rystet af terrorangrebene den 11. september. Som Howard Howard forklarede onsdag, gav han derved Amerika lov til at grine igen. Da Jimmy Fallon tidligere på måneden deltog i The Stern Show, indrømmede han, at Daves tilbagevenden i 2001 faktisk inspirerede ham til at fortsætte med at sende “The Tonight Show” fra et kvarter.
Howard spurgte Dave, om han også ville have sendt hjemmefra, hvis pandemien havde ramt ham, inden han forlod “The Late Show” i 2015. “Jeg ved det ikke. Jeg er ikke sikker på, hvordan jeg ville have håndteret det,” indrømmede Letterman, selv om han sagde, at han er taknemmelig over for de værter – inklusive Howard – som i øjeblikket holder ud.
Mens Fallon, Jimmy Kimmel, Stephen Colbert og flere andre nu er vendt tilbage til æteren, bemærkede Howard, at karantæneudgaverne af deres shows føltes markant anderledes uden live-publikum. Han mindede om, at Daved gjorde noget lignende i 2012, da han sendte i kølvandet på orkanen Sandy.
“Vi havde ikke et studiepublikum,” korrigerede Dave med et grin. “Vi havde næppe et publikum hver aften alligevel.”
Men Howard undrede sig over, om det var svært for en vært at gøre, hvis han eller hun er vant til at ernære sig af et live-publikum.
“Ja, det handler om timing. Som Jerry Seinfeld engang sagde, hjælper publikum dig faktisk med at skrive ting undervejs, fordi du hører, hvad de reagerer på, og du hører, hvad de ikke reagerer på. Så det er fantastisk,” sagde Davesaid.
“Jeg tror, jeg ville vænne mig til ikke at have et livestudiopublikum, men jeg mener Howard, for mig er denne udvikling for dig og andre, der gør det, ærligt talt den rigtige vej at gå,” fortsatte han og tilføjede, at man endda kunne have pyjamas på i luften, hvis man havde lyst til det.
Howard og Dave fortsatte med at tale om deres barndom og den rolle, som deres fædre spillede i opbygningen af de succesfulde mænd, de i sidste ende ville blive. Dave sagde, at hans far altid stræbte efter at være kunstner, hvad enten han rockede et pibeorgel i kirken eller gennemsøgte bagsiderne af magasiner for tilfældige skrivemuligheder.
“Han kunne godt lide at rejse sig op og lave vittigheder. Han var en showman,” forklarede Dave.
Hans far kunne dog aldrig få gang i en karriere i showbusiness. “Han var nødt til at gøre ting for at tjene penge til at forsørge familien, men det var ikke helt det, han ønskede, og jeg havde ondt af ham,” sagde han og tilføjede: “De fleste mænd lever et liv i stille desperation.”
Dave sagde, at hans far kæmpede med alkoholmisbrug i nogen tid, før han til sidst gik “all-in” med Anonyme Alkoholikere. Dave mindede levende om flere anekdoter fra den periode, herunder en, hvor hans far kørte familien rundt, mens han var “skidefuld”, en anden, hvor Dave ledsagede ham til et AA-møde, og endnu en, hvor han gav Dave sin første smag af spiritus, da han kun var 12 år gammel.
“Min far var en stor fan af en whisky, der hed Cutty Sark,” huskede Letterman. “Det var jul, og vi var alle i festligt humør, så han sagde: “Vil du prøve min whisky og sodavand? Og jeg sagde, ‘Ja, hvorfor ikke?’ Og det gjorde jeg, og wow, det er fantastisk.”
Den unge Dave fandt hurtigt ud af, at han kom tilbage efter mere. “De opbevarede det under vasken. Jeg gik derind, efter at alle var gået i seng, og … jeg stødte lidt Cutty Sark ned, og det hjalp virkelig.”
“Tror du, at du tog selvmedicinering?” Howard spurgte.
“Ja, absolut,” svarede Dave.
Dave sagde, at han drak i overdreven grad gennem sine collegeår og også i begyndelsen af sin underholdningskarriere. Han fortalte Howard, at det kom til det punkt, hvor læger ville påpege hans hævede lever under rutinemæssige kontrolundersøgelser. Det ændrede sig dog, da han fik et nyt tv-program og lovede at få det bedste ud af muligheden.
“Jeg fik endnu en chance for et tv-program og fortsatte med at drikke, og en dag sagde jeg til mig selv: ‘Jeg er ikke kun heldig at være på tv, jeg er heldig at få en ny chance for at være på tv, og det sidste, jeg ønsker at gøre, er at være årsagen til, at det hele bliver ødelagt.'” huskede Dave. “Jeg kan huske, at jeg var ude på stranden, jeg tror, det var i maj, og det var sidste gang, jeg havde drukket alkohol. Jeg var 34 år.”
Da Dave blev ældre, blev hans forhold til sin far det også. “Jeg tror, at børn typisk er ret egoistiske med hensyn til deres egen til- og afgang, og det var først, da han begyndte at få hjerteanfald, at jeg følte virkelig stor empati for hans situation,” sagde han.
Hans far blev aldrig en stor stjerne, selv om han en gang var med sin søn på tv, da Dave var på tv i Indianapolis. “Jeg havde inviteret ham med i et show som gæst, og jeg tænkte, ‘Wow, jeg tror, det var godt for os begge’, fordi jeg kunne give ham den mulighed,” fortalte han Howard.
“Det var vigtigt for mig, og jeg havde ikke tænkt over det i lang tid,” fortsatte Dave og forklarede, at han reflekterer over deres forhold langt oftere, siden han selv er blevet far.
“Er du en anden far for din egen søn?” spurgte Howard på et tidspunkt.
“Det prøver jeg at være, Howard,” sagde Dave. “Gud, jeg elsker bare at have ham i nærheden. Han er bare en fjols, og jeg elsker ham. Han er meget underholdende, og … jeg er meget heldig at have min familie med mig.”
Mens Daves søn aldrig dukkede op foran kameraet onsdag morgen, var deres hund Dutch med i showet i et par mindeværdige minutter. “Er han en YellowLab?” Howard spurgte.
“Jeg tror, han er en puddel,” sagde Dave.
“Det ligner ikke en puddel,” grinede medvært Robin Quivers.
Dave, hvis “Late Show” engang havde et elsket afsnit kaldet “StupidPet Tricks”, kæmpede med at få sin pooch til at adlyde hans kommandoer. Så snart han sagde “Trumpy er her”, begyndte hunden imidlertid at gø. Ved hjælp af en kombination af godbidder og hengivenhed fik aftenstjernen til sidst Dutch til at vise sig for kameraet.
Nær slutningen af interviewet gav Dave ord af håb til lyttere, der kæmpede under coronavirus-pandemien. “Der er indbygget en modstandsdygtighed i den menneskelige ånd, som ikke ligner nogen anden mekanisme på planeten, og dette vil gå over, og vi vil overleve,” sagde han.
Robin spurgte sig selv, om der i sidste ende ville komme noget godt ud af denne tragedie, og Dave afslørede, at det for ham allerede er sket. Det har hjulpet ham til at opdage, hvad der virkelig er vigtigt i livet: hans familie. “Vi har for meget som amerikanere, og vi tager meget for givet, og vi har ikke brug for det,” sagde han. “Lad os ikke være så pokkers selviske og så pokkers grådige. Vi er alle ens, for helvede, og vi er alle kulstofbaserede livsformer, og vi indånder alle den samme luft.”
Letterman delte flere inderlige ord med kongen af alle medier, inden han takkede af. “Jeg har kun stor beundring for den mand, du er, og den mand, du er blevet, for da du og jeg var børn, var vi begge to forskellige fyre,” sagde han til Howard og tilføjede: “Hvordan slukker jeg nu for dette apparat?”