Hvis en tallerken med salte bøffelvinger får dine fødder til at svulme op som balloner, kan du opleve ødem – væske, der er fanget i kroppens væv, oftest i fødder, ankler og ben. Væskeophobning kan være irriterende, men det kan også være tegn på en mere alvorlig tilstand.
Ødem er undertiden forårsaget af skader på eller tryk i venerne, som får dem til at lække væske – blodplasma, der for det meste er vand – ind i det nærliggende væv. (Andre gange skyldes ødemer hjerte-, nyre- eller leversygdomme, som får vand til at ophobe sig i lunger, mave og andre steder). Væsken samler sig normalt i fødder, ankler og ben, men den kan også være mere generaliseret i hele kroppen. Hævelsen kan enten forsvinde fra den ene dag til den anden eller vare ved. Sværhedsgraden og varigheden vil afhænge af den tilstand, der forårsager den.
Væskeophobning har mange årsager, og de er ikke alle alarmerende, siger Ann O’Hare, der er lektor i medicin ved University of Washington i Seattle. “Mange mennesker får en let hævelse af anklen, når de er på en lang flyvetur, eller de kan få hævelse af hænderne på en varm dag,” siger O’Hare. “Det er ikke noget at bekymre sig om, hvis det forsvinder inden for en dag eller to.”
Perifere ødemer, betegnelsen for hævelse eller væskeophobning i underbenene eller hænderne, kan fremkaldes af f.eks. hormonelle ændringer under menstruation, graviditet, at stå eller sidde i lange perioder og indtagelse af saltholdig mad og drikke.
En almindelig årsag er venøs insufficiens, hvor skader på klapperne i benets dybe vener forhindrer blodet i at vende tilbage til hjertet. Dette får væske til at samle sig og samle sig i ben og fødder. Overfladiske åreknuder kan også få benene til at svulme op.
De ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler ibuprofen (Advil og dets generiske fætre) og naproxen (Aleve og dets generiske fætre) kan forårsage eller forværre ødemer. Det samme kan diabetesmedicinen pioglitazon (Actos) og rosiglitazon (Avandia). To klasser af blodtryksmedicin kan også have denne virkning: kalciumkanalblokkere såsom amlodipin (Norvasc og generika heraf) og nifedipin (Procardia og generika heraf) og ACE-hæmmere såsom enalapril (Vasotec og generika heraf) og lisinopril (Prinivil og generika heraf). Hormoner som østrogen og testosteron kan også forårsage ødemer, ligesom antidepressiva som phenelzin (Nardil og generika heraf) og tricykliske midler som amitriptylin og nortriptylin.
Svulmen forsvinder ofte af sig selv, normalt efter et par dage, siger Norman Kaplan, professor i intern medicin ved University of Texas Southwestern Medical Center i Dallas. “Når du sover, absorberer kroppen den overskydende væske,” siger han, selv om hævelsen kan fortsætte hos personer, der tager blodtryksmedicin.
Du bør være bekymret, hvis hævelsen fortsætter eller forværres, advarer Kaplan, som bemærker, at væskeretention ledsaget af åndenød er særligt bekymrende. Det kan indikere en væskeophobning forårsaget af en livstruende tilstand som f.eks. hjertesvigt eller nyre-, lever- eller skjoldbruskkirtelsygdom. I tilfælde af hjertesvigt svulmer maven, benene og lungerne op, fordi hjertet er for svagt til at pumpe blodet. Det gør det muligt for væske at ophobe sig.
“Det er meget almindeligt hos mennesker med hjertesvigt, at der kommer væske ind i lungerne og forårsager åndenød,” siger Kaplan. Nyresygdomme kan resultere i hævelse i underbenene og omkring øjnene. Ved leversygdom fører hindret blodgennemstrømning til hævelse i maven eller underbenene.
En måde at bekæmpe væskeophobning på er at reducere natriumindtaget, siger Katherine Zeratsky, diætist ved Mayo Clinic i Rochester, Minn. “Den gennemsnitlige amerikaner får omkring 3.400 milligram natrium om dagen,” bemærker hun. Det er mere end dobbelt så meget som det maksimale daglige indtag på 1.500 milligram, der anbefales af American Heart Association.
Hvis du er i risiko for ødemer, behøver du ikke at begrænse væskeindtaget, men du bør undgå at sidde eller stå i lange perioder. I alvorlige tilfælde kan en læge ordinere et vanddrivende middel for at reducere hævelsen. Vær forsigtig med kosttilskud, der hævder at være “naturlige” diuretika, fordi deres effektivitet ofte ikke er bevist, advarer Zeratsky, og de kan have bivirkninger og interaktioner med anden medicin.
Den rigtige behandling af hævelse afhænger af årsagen. Kontakt straks en læge, hvis du har alvorlig, vedvarende hævelse; vejrtrækningsproblemer; brystsmerter; hoste; eller hævelse i det ene ben med eller uden smerter i læggen. En sådan ensidig hævelse kan skyldes flebitis, en undertiden farlig veneinflammation. Under graviditet kan overdreven hævelse være et tegn på præeklampsi, en alvorlig lidelse.