Varmepuder og elektriske tæpper er et almindeligt produkt i de fleste husholdninger, men det betyder ikke, at de er uden potentielle farer.

Når en varmepude fejler, kan det resultere i forbrændinger på huden, elektrisk stød og endda husbrande. Selv om varmepuder kan være nyttige til at lindre smerter, er det vigtigt at bruge dem korrekt og være opmærksom på eventuelle potentielle farer (eller aktive tilbagekaldelser), der måtte eksistere.

Potentielle farer

Selv om varmepuder kan hjælpe med at forbedre cirkulationen, reducere inflammation og hjælpe dem, der lider af kroniske eller kortvarige smerter, med at opnå en tiltrængt lindring, kan de også udgøre uventede og alvorlige farer.

Den ukorrekte udformning (eller fremstilling) af en varmepude kan let skabe en brandfare. Desuden er der mulighed for, at disse apparater kan forårsage alvorlige forbrændinger. Nogle gange kan dette ske, blot fordi varmepuden ikke slukker automatisk.

Virkeligheden er, at nogle varmepuder har defekter eller ikke er korrekt fremstillet. Dette kan resultere i, at de har mulighed for at nå højere temperaturer end dem, der er sikre. Selv med en korrekt fungerende termostat kan en varmepude forårsage alvorlige forbrændinger, hvis den efterlades i kontakt med huden i længere tid, f.eks. i tilfælde, hvor brugeren tænder den og lader den forblive tændt, når han eller hun går i seng.

Flere varmepuder og elektriske tæpper er blevet tilbagekaldt på grund af sikkerhedsproblemer, herunder overophedning, forbrændingsfare og risiko for brand. Faktisk har CPSC netop i denne uge udsendt en tilbagekaldelse af elektriske tæpper og plaider fra Rural King.

Sager om defekte varmepuder

Den 1. januar 2012 pådrog en 65-årig kvinde i Nevada sig tredjegradsforbrændinger på balderne, da en defekt varmepude satte ild til hendes seng, mens hun lå og sov. Hun blev den 1. oktober 2014 tildelt 200.000 dollars i erstatning fra Walgreens – som solgte puden – den 1. oktober 2014. Enheden havde en defekt, der forhindrede den i at regulere sin varme, hvilket fik enheden til at nå op på næsten dobbelt så høje temperaturer som dem, producenten anbefalede.

I 2003 blev en kvinde fra Portland alvorligt forbrændt efter at have fået et grand mal-anfald og mistet bevidstheden, mens hun bar en Sunbeam®-varmepude om sin skulder. Enheden slukkede ikke efter 20 minutter og fortsatte med at forårsage forbrændinger på hendes brystkasse og ryg. Da kvinden kom til bevidsthed igen og indså, hvad der var sket, anlagde hun sag. Virksomheden opdagede, at mange af deres apparater var defekte og ikke kunne slukke automatisk. Efter at nogle enheder smeltede, selv når de blev brugt korrekt, førte det til en stor tilbagekaldelse af Sunbeam-varmepuder.

Både Kaz USA og Kaz Inc. (en del af et meget større selskab kaldet Helen of Troy, Ltd.) indgik forlig i et gruppesøgsmål i staten Californien for vildledende mærkning og reklame for deres elektroniske varmepuder ved at udelade det faktum, at varmepuderne kunne brænde forbrugerne, hvis de blev brugt på en bestemt måde.

Dine rettigheder som forbruger

Dette er kun nogle få bemærkelsesværdige sager, men det er vigtigt at forstå, at hver sag er unik. Ethvert krav mod producenten af et defekt eller usikkert produkt falder ind under produktansvarsloven. Forbrugerne skal være opmærksomme på deres rettigheder efter en skade forårsaget af et defekt produkt, og en produktansvarsadvokat vil være den bedste person at rådføre sig med.