(Redaktørens note: Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den 5. december 2009. Dine kommentarer er velkomne, men vær opmærksom på, at forfattere af tidligere offentliggjorte artikler muligvis ikke kan svare på dine spørgsmål).
Den engelske marguerit (Bellis perennis) er et medlem af asterfamilien. Det menes, at ordet “daisy” stammer fra det angelsaksiske “daes eage”, som betyder “dagsøje”. Den er blevet brugt medicinsk i århundreder til øjenproblemer, og Henrik VIII af England spiste tusindfryd for at behandle maveproblemer. Det er en af de planter, der nævnes af Ophelia i Shakespeares Hamlet. Planten er en lavtvoksende staude, der findes på græsarealer. Den har hvide stråleformede blomster, der omgiver en gul skive. De små skeformede blade danner en basal roset med en spredt nedliggende vækstform, og blomsterne er enkeltstående og holdes over løvet. Bladene og blomsterne er spiselige og kan bruges i salater.
Blomsterne er undertiden farvet lyserøde og åbner sig ved daggry og lukker sig igen ved skumringen, og har i generationer været et symbol på barndom og uskyld. Et yndet tidsfordriv i barndommen består i at lave margueritkæder eller -kroner ved at lave en lille slids i margueritstænglen og føre en anden blomst gennem hullet. Disse kæder bruges derefter som halskæder, kroner og armbånd. Unge piger har traditionelt brugt tusindfryd til at fortælle om deres elskers troskab ved at trække hvert enkelt kronblad af efter tur og sige “han elsker mig, han elsker mig ikke”.
Konsulter enhver bog om plænepleje, og du vil finde råd om at udrydde tusindfryd i din græsplæne. De er hårdføre planter, der tilsyneladende er modstandsdygtige over for græsslåning, men for mig er de indbegrebet af en engelsk sommer, og jeg kan ikke forestille mig åbne græsarealer uden dem. Da de kan vokse i revner i fortovet, på mure, i vejkanter og i komprimeret jord, fortæller det dig, at de er hårdføre planter, der er godt tilpasset til at vokse under mindre end ideelle forhold. Men for hver gang man søger på at udrydde tusindfryd i græsplænen, finder man en anden, der spørger, hvordan man dyrker dem, eller hvor man kan finde frø eller planter! Blomsterne giver værdifuld nektar til insekter som f.eks. solitære bier, og planten kan blomstre stort set hele året rundt.
Tusindfryd er blevet forædlet for at give mere fyldige og farverige sorter til brug som strøelse. Disse planter, der er kendt som engelske tusindfryd, findes i overvejende hvide, lyserøde og røde nuancer, og blomsterne kan være enkelt- eller dobbeltblomstrede. De tilbydes som frøblandinger eller som bakker eller flader med unge planter. Da de har en så lang blomstringssæson, har de mange anvendelsesmuligheder som bedeplanter, normalt i de køligere årstider. I større beplantninger er de en fremragende ledsager til forårstulipaner eller murblomster, og på små arealer kan de placeres i vindueskasser. De gør sig også godt i hængende kurve eller vinter/forårskrukker sammen med stedmoderblomster, lyng, vedbend, prydkål og dværgbuske.
Varieteter af English Daisy omfatter
Tasso – stor, op til 6 cm stor, tæt dobbelt pomponetteform med dækblade i rød, hvid og hvid, rosa og ‘Strawberries and Cream’
Robella – en lignende form som Tasso med 5 cm store blomster i en nuance af laksefarvet rosa med et strejf af abrikos
Pomponette – tætte, 4 cm store dobbelte blomster i rød, rosa og hvid
Habanera – løse, lange kronblade i tofarvet rød og hvid op til 6 cm
Polar – pomponblomster med knappe i midten i hvid, rosa og rød
Bellisima – stor, fuldt fyldte blomster i hvid, rosa, rød og rosa tofarvet
Alle fotografier i denne artikel er mine egne.