Før ingen fejl – ildålen er en smuk ferskvandsfisk. Den har karakteristiske røde striber og markeringer over hele sin mudderbrune krop.

Denne sydøstasiatiske indfødte ferskvandsfisk findes i lavlandsfloderne i Vietnam, Thailand, Myanmar og Sumatra. På trods af navnet er det ikke en rigtig ål – selv om den ligner en med sin lange krop og spidse snude.

Som voksen bliver ildålen næsten 1,5 meter lang. Og på trods af dens smukke tegninger er det ikke for sarte sjæle eller førstegangs ejere at eje en ildål.

“Hvis du ønsker at holde en fisk, der svømmer rundt i akvariet og er til konstant fremvisning, er ildålen ikke et godt valg,” siger John Virata, mangeårig fiskehobbyist og tidligere redaktør af et fiskemagasin. “Disse fisk kan være hemmelighedsfulde, bevæger sig rundt, når du sover, og tilbringer meget af deres tid begravet i sandbunden.”

Vil du stadig have en? Her er nogle fakta og tips til at holde en brandål, så den trives.

Brandål har brug for masser af plads.

De fleste af de brandål, der sælges i lokale fiskebutikker eller online, er unge, så de er normalt kun 8-12 tommer lange, men brandålene bliver større. Derfor bliver du nødt til at udvide dit akvarium ca. hvert år for at få plads til din ferskvandsfisk.

“Du bør overveje et akvarium på mindst 75 gallon for at holde denne art med succes”, siger Virata, “med et 120 gallon akvarium som den bedste løsning, da disse fisk kan blive meget store.”

Fyrenål kan lide at gemme sig.

Fyrenål er generelt sky skabninger. De foretrækker også at grave sig ned i sandet, siger Virata. Derfor skal du sørge for at bruge sand som substrat i dit akvarium – ikke grus, som kan ridse din ildåls kød op. Ud over sand til at grave sig ned i, skal du give din ildål andre steder at gemme sig, herunder stykker af drivtømmer, som f.eks. Cholla Wood fra SubstrateSource, og PVC-rør.

Fyren kan også godt lide et hjem med masser af planter, siger Virata. Husk blot, at din ildål på grund af sin tendens til at grave sig ned, vil din ildål sandsynligvis ryste planterne op, hvilket betyder, at du skal omplante akvariet ofte.

Fyrenål er nataktiv.

En ildål kan lide at spise og svømme rundt om natten. Hvis du holder rummet og akvariet svagt oplyst, kommer din ildål måske oftere ud om dagen.

Brandål leger ikke godt med andre.

Hvis din ildål har akvariekammerater, skal du sørge for, at de er større end din ildåls mund, ellers kan den sluge dem. Disse ferskvandsfisk yngler ikke i fangenskab, så du kan kun have én ad gangen.

Selv om en voksen ildål kan tolerere en yngre ildål, er disse ferskvandsfisk kendt for at slås indbyrdes og opføre sig aggressivt over for andre fisk i stavnsålfamilien.

De spiser ikke kommercielle pellets.

Du kan fodre unge ildåler med en fast diæt af blodorme, som f.eks. Tetras BloodWorms frysetørret fiskefoder. For virkelig at vokse og forblive sund har en ildål brug for en velafrundet kost med rejer, fisk (som f.eks. hakkede stykker tilapia), insekter og regnorme. Gør dig ikke umage med almindeligt fiskefoder; en brandål vil ikke være interesseret.

Hold vandtemperaturen stabil.

Brandål er følsomme over for høje og lave temperaturer, siger Virata.

“Hold dem i en vandtemperatur på mellem 75 og 82 grader Fahrenheit (24° og 28°C),” siger han. “Dette efterligner vandtemperaturerne i de sydøstasiatiske lande, hvor de findes i naturen.”

Du skal i det mindste bruge et termometer til at måle vandtemperaturen. Og du har måske brug for et dykkervarmelegeme, hvis du bor i et koldt klima. (Nogle kan indstilles på forhånd til at holde vandet på det optimale niveau.)

Vær også opmærksom på pH-balancen.

Du vil gerne holde vandet på et pH-niveau på 6-7 for din ildål. Ellers kan et for højt eller for lavt niveau stresse din ferskvandsfisk og gøre den mere modtagelig for sygdomme.

For at teste vandet skal du bruge lakmuspapir (findes i dyrehandlere). Hvis pH-niveauet ikke er helt rigtigt, kan du bruge en vandbehandlingsopløsning som Seachem Neutral Regulator til at behandle vandet for at hæve eller sænke dets pH-værdi.

8. Find andre ildålelskere.

De fleste eksperter er enige om, at man skal være moderat erfaren i ferskvandsfiskens verden for at eje en ildål. Men hvis du er en nybegynder, der allerede ejer en, anbefaler Pauli, at du finder en mentor. Gå online på fiskefora eller find en lokal ejer af en brandål, så du har alle de oplysninger, du behøver for at hjælpe din nye finnede ven til at trives.

Af: Linda Rodgers

Featured Image: Via Oliver Lucanus