IGT er en tidsbombe, og den kræver handling. I 2045 forventes det, at 587 millioner mennesker vil blive diagnosticeret med IGT eller 1 ud af 12 personer i alderen 20 til 79 år. Generelt er kvinder og mænd lige hårdt ramt, men der er forskelle alt efter levetid. Forekomsten af IGT hos personer under 50 år er højere hos mænd. Næsten halvdelen af alle voksne med IGT er under 50 år, og næsten en tredjedel af dem er mellem 20 og 39 år. Hvis tilstanden ikke behandles, er folk ikke kun i høj risiko for at udvikle type 2-diabetes, men på grund af udvikling af IGT i en ung alder er det meget sandsynligt, at folk i denne kategori vil tilbringe mange år i en højere risiko for type 2-diabetes.
De fleste mennesker med IGT lever i lav- og mellemindkomstlande (72,3 %). IDF-regionen Nordamerika og Caribien har den højeste prævalens af IGT (14,1 %) blandt alle IDF-regioner, hvor 1 ud af 7 voksne er ramt. Sydøstasien har den laveste prævalens (3,5 %). De tre lande med det højeste antal personer med IGT er Kina (48,6 mio.), USA (36,8 mio.) og Indonesien (27,7 mio.), der tegner sig for næsten en tredjedel af det samlede antal personer med IGT. På trods af disse alarmerende tal findes der stadig ikke nationale planer for forebyggelse af diabetes i mange lande.
Tallene afspejler en stor særskilt global befolkning, der er i risiko for type 2-diabetes. I øjeblikket får IGT ikke megen opmærksomhed fra sundhedspersonalet, fordi mange mennesker ikke oplever nogen symptomer i begyndelsen.1 Mennesker, der har udviklet prædiabetes, forbliver sandsynligvis udiagnosticerede og under radaren, indtil tilstanden udvikler sig til type 2-diabetes. Ud over type 2-diabetes øger IGT også risikoen for hjerte-kar-sygdomme (CVD) og andre større sundhedskomplikationer, der påvirker øjnene, nyrerne eller nervesystemet.2 Tidligere forskning har anslået, at op til 70 % af personer med IGT udvikler type 2-diabetes.2
Ignorering af IGT kan have en primær rolle i forbindelse med tidlig dødelighed. På verdensplan blev over 4 millioner dødsfald blandt mennesker (20-79 år) tilskrevet diabetes i 2017. Dette tal er højere end det samlede antal dødsfald som følge af smitsomme sygdomme som hiv/aids, tuberkulose og malaria. I IDF’s sydøstasiatiske region forekommer over en halv million diabetesrelaterede dødsfald hos personer under 60 år, mens tre fjerdedele af alle dødsfald på grund af diabetes i Afrika forekommer i denne aldersgruppe.
Prediabetes har også en betydelig økonomisk rolle i form af tabt produktivitet og øgede omkostninger til sundhedssystemerne. Personer med IGT er mere tilbøjelige til at overforbruge sundhedsydelser og er således udsat for højere sundhedsudgifter. I USA blev det f.eks. anslået, at IGT tegnede sig for 44 mia. USD, der blev brugt på sundhedsvæsenet3
Mens IGT og andre former for nedsat glukosetolerance giver personer en høj risiko for at udvikle type 2-diabetes, kan disse tilstande i mange tilfælde forebygges og reversibiliseres. Meda Pavkov, en lægevidenskabelig forsker fra Centers for Disease Control (CDC), vejer ind på det, der er almindeligt kendt, men som der sjældent handles på. “Forringet glukosetolerance er en alvorlig, men forebyggelig og reversibel sundhedstilstand. Både de personer, der er ramt, og deres læger er nødt til at erkende denne tilstand og træffe foranstaltninger. Et vægttab, en sund livsstil og regelmæssig fysisk aktivitet kan forhindre udviklingen til type 2-diabetes og vende den tilbage til en normal tilstand.”
Risikofaktorerne for prædiabetes er de samme som for type 2-diabetes: overvægt, dårlig kost eller dårlig ernæring, mangel på fysisk aktivitet, rygning, høj alder og familiehistorie4,5 . Der findes en række undersøgelser af høj kvalitet, som støtter effektiviteten af livsstilsinterventioner og adfærdsændringer med hensyn til at forebygge udviklingen af prædiabetes til type 2-diabetes.6-8 Livsstilsændringer omfatter kost, øget fysisk aktivitet eller vægttab. Undersøgelser tyder på, at selv et moderat vægttab og blot en halv times gåtur hver dag reducerer forekomsten af type 2-diabetes med mere end 50 %.
Så, hvad skal vi gøre? Problemet med IGT skal erkendes, for vi har foranstaltninger til at vende udviklingen! Hvor simpelt det end lyder, så kan en sund (ier) kost og mere fysisk aktivitet (f.eks. gå/cykle til arbejde) gøre tricket.