The Industry Standard kaldte sig selv “internetøkonomiens nyhedsmagasin” og specialiserede sig i områder, hvor erhvervslivet og internettet overlappede hinanden. Ligesom Wired, Red Herring og (senere) Business 2.0 var det en del af en race af publikationer fra slutningen af 1990’erne, der fyldte et hul i teknologidækningen, som de almindelige medier dengang havde efterladt.

Magasinet, der var ejet af teknologiforlagsselskabet IDG, var på mange måder opfundet af John Battelle, der havde været journalist på Wired både i USA og i Storbritannien. Jonathan Weber var dets chefredaktør. Magasinet drev også et websted, thestandard.com.

Fra 1999 begyndte The Standard at sælge et stort antal annoncesider i magasinet og begyndte at blive omtalt som “biblen” for internetøkonomien. I 2000 solgte det flere annoncesider end noget andet magasin i USA, og lancerede samme år en europæisk udgave. Da dotcom-boomet mislykkedes, begyndte salget af magasinet imidlertid at falde, og det gik konkurs i august 2001. En af The Standards forfattere/redaktører, James Ledbetter, udgav i 2003 en bog om bladets opkomst og fald med titlen “Starving to Death on $200 Million”: The Short, Absurd Life of The Industry Standard.