I 1932 blev The Indian Express startet af en ayurvedisk læge, P. Varadarajulu Naidu, i Chennai og blev udgivet af hans “Tamil Nadu”-trykkeri. Da han snart kom i økonomiske vanskeligheder, solgte han avisen til Swaminathan Sadanand, grundlæggeren af The Free Press Journal, et nationalt nyhedsbureau. I 1933 åbnede Indian Express sit andet kontor i Madurai, hvor den tamilske udgave Dinamani blev lanceret. Sadanand indførte flere nyskabelser og sænkede prisen på avisen. Da han stod over for økonomiske vanskeligheder, solgte han en del af sin andel til Ramanath Goenka i form af konvertible obligationer. I 1935, da The Free Press Journal endelig kollapsede, og efter en langvarig retssag med Goenka, mistede Sadanand ejerskabet af Indian Express. I 1939 købte Goenka Andhra Prabha, et andet fremtrædende telugu-dagblad. Navnet Three Musketeers blev ofte brugt om de tre dagblade, nemlig Indian Express, Dinamani og Andhra Prabha.

I 1940 blev hele huset udbrændt af en brand. The Hindu, en konkurrerende avis, hjalp i høj grad med at relancere avisen ved at få den trykt midlertidigt på en af sine Swadesimithran-presser og senere tilbyde Goenka sine nyligt forladte lokaler på 2, Mount Road, til leje, som senere blev til det markante Express Estates. Denne flytning hjalp også Expressen med at få bedre højhastighedstrykkemaskiner. Distriktsdommeren, der undersøgte branden, konkluderede, at en kortslutning eller et cigaretskod kunne have antændt branden, og sagde, at den voksende by havde utilstrækkelig støtte til brandbekæmpelse. I 1952 havde avisen et oplag på 44.469.

Efter Ramnath Goenkas død i 1991 splittede to af barnebørnene, Manoj Kumar Sonthalia og Vivek Goenka, koncernen op i to. Indian Express Mumbai med alle de nordindiske udgaver gik til Vivek Goenka, og alle de sydlige udgaver, som var samlet under Express Publications Madurai Limited med Chennai som hovedkvarter, gik til MK Sonthalia. Indian Express begyndte at udkomme dagligt på internettet den 8. juli 1996. Fem måneder senere havde webstedet expressindia.com “700.000 hits hver dag, undtagen i weekenden, hvor det faldt til 60 % af det normale niveau”.