Elizabeth Shoafs bortfører, Vinson Filyaw, afsoner i øjeblikket en dom på 421 års fængsel
Elizabeth Shoafs bortfører henvendte sig til hende og udgav sig for at være politibetjent.
Den 14-årige var på vej hjem fra skole i Lugoff, South Carolina, den 6. september 2006, da manden, der var klædt i kampdragter, lagde hende i håndjern, fulgte hende ind i skoven og holdt hende derefter fanget i en håndgravet underjordisk bunker i 10 dage, hvor han gentagne gange voldtog hende.
Som en del af sin strategi for at flygte besluttede hun at vinde hans tillid og overtalte ham til at dele sin mobiltelefon med ham, så hun kunne spille spil på den. Når han så sov, sendte hun en hurtig sms til familie og venner, fortalte Shoaf i 2008 til NBC’s Today-show.
Det fik politiet, der i første omgang havde anset hende for at være stukket af, til at samle sig, og det lykkedes dem at få fat i Vinson Filyaw, der dengang var en arbejdsløs 36-årig bygningsarbejder og mistænkt for et ikke-relateret seksuelt overgreb.
Omhyggelig, da han så nyhedsdækningen af menneskejagten med pigen, spurgte Filyaw Shoaf, hvad han skulle gøre.
“Jeg sagde til ham, at han skulle gå, for hvis de fangede ham, ville han komme i fængsel,” sagde hun.
Når han gjorde det, flygtede hun og blev genfundet – og udviste sit eget mod, som nu fortælles i en ny film, Girl in the Bunker, der får premiere den 28. maj på Lifetime (20:00 ET/PT).
Filyaw blev fanget otte kilometer væk og arresteret. Han stod over for flere anklager, herunder kidnapning, men undgik en retssag ved at erklære sig skyldig i alle anklager og blev i september 2007 idømt 421 års fængsel. Han er nu 48 år gammel og sidder i øjeblikket i “statewide protective custody”, fortæller en talsmand for South Carolina Department of Corrections til PEOPLE.
Elizabeth Shoaf
Vinson Filyaw, i midten, sammen med sine advokater
Myndighederne sagde dengang, at Filyaw havde fyldt sit underjordiske opbevaringssted ved siden af sin trailer med våben, madkonserves og pornografisk materiale.
Shoaf sagde, at hun blev klædt af nøgen, lænket til en bjælke og voldtaget gentagne gange.
“Jeg ser på hende hele tiden og tænker på, hvad hun gik igennem, og hvordan hun gjorde det”, sagde hendes far, Don Shoaf, til Today i 2008. “Jeg er stadig forbløffet.”
Shoaf sagde, at hun fokuserede sine tanker på familien og bønnen, da hun udtænkte sin vej ud.
“Jeg tror, at hvis jeg ville have ham til at stole på mig, skulle jeg få ham til at tro, at jeg ligesom ønskede at være der og være mere komfortabel med at lade mig gøre ting, som jeg ønskede at gøre,” sagde hun til Today.
Det omfattede at bede om adgang til hans telefon. Da han gav hende den, sendte hun en sms til sin mor.
“Hej mor, det er Lizzie”, husker Madeline Shoaf beskeden, som hun fortalte CNN i 2006.
“Jeg kiggede på sms’en, og jeg løb direkte hen til ham og sagde: ‘Det er Elizabeth. Ingen andre har min mobiltelefon,” sagde hun.
“Hun fortalte mig præcis, hvor hun var, nede ad vejen, hvilken vej det var … ring til politiet. Hun er i et hul.”
– Vil du følge med i den seneste kriminalitetsdækning? Klik her for at få aktuelle kriminalitetsnyheder, dækning af igangværende retssager og detaljer om spændende uopklarede sager i nyhedsbrevet True Crime Newsletter.
Efterforskere sporede beskeden som værende fra et område omkring Filyaws trailer, der ligger mindre end en mil fra offerets forældres hjem. Myndighederne rykkede ind og fandt til sidst Elizabeth, der vandrede rundt på egen hånd.
Efter sin prøvelse gjorde Elizabeth Shoaf sagen om sin bortførelse til aktivisme.
“Jeg er det perfekte eksempel på, hvad der kan ske,” sagde hun i 2013 til snesevis af mødre og døtre på Lugoff-Elgin Middle School og delte sin advarsel om at være forsigtig i nærheden af fremmede, ifølge WISTV.com.
“Jeg overlevede, og jeg kan hjælpe andre med at overleve,” sagde hun.
“Desværre kan vi ikke forhindre det i at ske, men vi kan reducere det, hvis forældre er mere forsigtige med, hvad der foregår, og hvem der er i nærheden,” sagde hun.
Girl in the Bunker har premiere den 28. maj på Lifetime (20:00 ET/PT).