Dampede boller eller bao er en vigtig fast bestanddel i det kinesiske køkken. Nogle autoriteter daterer oprindelsen af dampede bao helt tilbage til de stridende stater (475-221 f.Kr.) i Kina, selv om andre antyder, at bao er et par århundreder nyere end det. Bao har slægtninge i forskellige asiatiske lande, herunder koreansk mandu, malaysisk pau, japansk nikuman og filippinsk siopao.

Bao er lavet af mel, vand og gær, ligesom alle andre brød. Forskellen er, at dejen dampes og ikke bages, hvilket gør den til en varm, fyldig bolle. Bao-dejen er typisk viklet rundt om et fyld, inden den dampes. Nogle gange serveres bao uden fyld, som en suppe til saucer. Dette kaldes ofte mantou, selv om nogle myndigheder definerer disse udtryk forskelligt. Med hensyn til fyld er der uendelige regionale variationer og kreative muligheder.

Den let sødlige bao-dej er tilgivende, nem at sammensætte og ekstremt alsidig. Denne nemme opskrift skaber en dej, som du kan forvandle til mange forskellige former, lige fra en simpel dampet mantou til en mere udførlig knudret hua juan (eller “blomsterbolle”) og fyldte boller, såsom hum bao. Selv om de egentlige boller er små, skal de være generøst fyldige og ikke tomme af at være overdampet. Skorpen skal være næsten usynligt ultratynd og skinnende på grund af den gelatiniserede stivelse. Krummen skal være mør, med en delikat tyggeagtig konsistens, der er blød nok til, at den let kan trækkes fra hinanden.

Dampede boller skal spises varme, helst så hurtigt som muligt efter dampning. Du kan også genopfriske bollerne i dampkogeren eller stege dem, hvis de ikke skal spises med det samme.

– Tilpasset fra Modernist Bread