St. Louis Cardinals vil sandsynligvis være uden Giovanny Gallegos i en overskuelig fremtid.

St. Louis Cardinals får ikke nogen særbehandling i denne sæson. Midt i det mest opslidende program af alle hold har Cards netop mistet deres klippe i slutningen af kampene.

Giovanny Gallegos havde været på en rivende udvikling i 2020. I løbet af sine 12 kampe før torsdag havde righty’en en ERA på kun 1,59 over 11,1 innings. Fire hits, to løb og to tilladte walks blev opvejet af 14 strikeouts i løbet af den tid. Cardinals savnede Gallegos i begyndelsen af sæsonen på grund af en sen ankomst til holdet, men da han var aktiv, beroligede han vandene for en bullpen, der mangler en gennemprøvet mulighed i slutningen af kampene.

Sværre så vi dog den 10. september en meget anderledes Gallegos, og han var tydeligvis ikke sig selv i den anden kamp mod Detroit. Med en walk og tre fortjente runs, som Gallegos tillod i den sidste halve inning, tabte Cardinals kampen, og Gallegos blev hurtigt sat på IL med en forstrækning i lysken.

I hans fravær har Cardinals ikke udnævnt nogen closer og gør det måske aldrig. De vil dog stadig have brug for nogen til at træde frem og være de-facto closer.

Hvis du havde spurgt mig tidligere i år, hvem jeg mente skulle være closer uden Gallegos eller Carlos Martinez i rollen, ville Ryan Helsley have været tæt på toppen af mine valg. Nu, ikke så meget. Helsleys dårlige periferi fra 2019 kommer hjem i 2020.

Selv om Helsley var en af de spillere, der blev ramt af COVID-19, har han tilladt tre runs i syv innings i år. Hans tre strikeouts kan ikke opveje hans tre walks og syv tilladte hits. Jeg mener stadig, at Helsley har masser af plads til at vokse hos Cards, jeg har ham bare ikke ned som closer nu.

Et andet navn, jeg ville have bragt op, var Junior Fernandez. Fernandez viste nogle glimt af stuff i sidste sæson i sine 11,2 innings, men i år har han ikke været på MLB-holdet nok til at vise noget. Ligesom Helsley blev Fernandez testet positiv for COVID, og efter at han blev aktiveret og tillod seks runs i en inning den 29. august, blev han optioneret og er ikke blevet kaldt tilbage. Han vil heller ikke være egnet til jobbet.

Selv uden disse to er der stadig muligheder, der kan træde frem.

Alex Reyes

Hvis Alex Reyes’ karriere har lært os noget, så er det, at det ikke vil gå godt, hvis man regner med ham for produktion. Det er ikke ment som et hak mod Reyes, men det er sandheden. Indtil nu har manglende præstationer eller skader stået i vejen, hver gang holdet har udstukket en rolle for den tidligere topaspirant. Men nu er det måske endelig på tide, at vi kan regne med ham.

Men stille og roligt har Reyes haft en produktiv sæson. Før året var den generelle konsensus, at det eneste krav til Reyes for at få et “godt år” ville være, at han skulle holde sig rask hele året. Det gælder naturligvis stadig, men desperate tider kræver måske desperate foranstaltninger, når det kommer til den 26-årige.

I 13,1 innings har Reyes blot en ERA på 2,70 (3,64 FIP) med ni walks og 17 strikeouts. 6,1 walks pr. ni kan måske ikke flyve i den niende, men Reyes har det fornødne til at piske sig ud af problemer. Reyes har heller ikke givet nogen walked i sine sidste 3,2 innings.

Dette er det bedste, vi har set Reyes se ud i et stykke tid, og det kan være tiden til at forsøge at ride hans helbred ind i en større rolle for flammekasteren.

John Gant

Gant er bestemt ikke den mest spændende mulighed, men han har stille og roligt været en stud i år. I 14 innings har Gant kun tilladt tre fortjente runs, hvilket sætter hans ERA på 1,93. Hans FIP på 2,12 antyder, at han er seriøs, og han har bevist, at han kan håndtere en større rolle.

Jeg er ikke helt sikker på, hvordan Gant gør det, men hans 18:7 K:BB-forhold er rigeligt godt til en rolle i niende inning.

Gant har ikke fået meget kærlighed fra Cardinal nationen i år, og der er ingen grund til at tro, at han ikke kan få succes som closer.

Andrew Miller

Trods sit hårde 2019 har Andrew Miller set meget bedre ud i 2020. Den lanky lefty har givet tre fortjente runs i 7,1 innings med et K:BB-forhold på 6:2 og har kastet mest i den syvende inning. På dette tidspunkt i 2020 er Millers strikeout pitch virkelig gået væk (7,4 K/9 i 2020), men det betyder ikke, at han ikke kan’ lukke kampe. Hvis man ser bort fra Millers 3,68 ERA, fortæller hans 2,78 FIP en venligere historie i hans super lille prøve i 2020.

I sin karriere har Miller 61 redninger, herunder to i år allerede. Som den førende lefty ud af ‘pen’ kan han nemt glide ind i den closer-rolle, som han har været i før. Den skuldertræthed, der fik Miller til at blive sat på IL, er stadig et problem, som vi ikke bør ignorere, men at ride på bølgen af hans bounce-back-sæson kan være det sikre valg som closer.

Vil du have din stemme hørt? Bliv en del af Redbird Rants-holdet!

Skriv for os!

Der er en hel filosofisk diskussion man kan komme ind på om, hvorvidt et hold egentlig har brug for en closer eller ej, men når det kommer til stykket, så er nogen nødt til at tage bolden i den niende. Mens mit førstevalg ville være Gant, ville jeg ikke blive overrasket, hvis det er closer “by committee”, indtil Gallegos vender tilbage.