Fodbold er mere end 2.000 år gammelt og har længe været et yndet tidsfordriv i Grækenland, Kina, Rom og i mange dele af Mellemamerika. I dag følger mere end 240 millioner mennesker denne sport. Borgerne og turisterne i Costa Rica er ikke anderledes. Faktisk er det en af de mest populære sports- og fritidsaktiviteter i landet, der tilbyder både professionelle og afslappede rammer for besøgende. Det er ikke underligt, at det er Costa Ricas nationalsport.
Bliv involveret i sporten, mens du besøger Costa Rica
Selv om mange nok ikke automatisk tænker på at spille fodbold, mens de er på ferie i Costa Rica, er det ret almindeligt at gøre det. Fodbold er en af de mest populære sportsgrene i Costa Rica, og pickup games forekommer ofte i mange byer i hele landet. Turister er altid velkomne til at heppe fra sidelinjen, og mange lokale nyder endda at lade besøgende være med til en kamp eller to. Det er ikke ualmindeligt at se en hel landsby møde op for at heppe på en pickup game.
Lær at spille sporten
Hvis du altid har ønsket at lære at spille fodbold, kan du gøre det på en fodboldklinik i Costa Rica. Professionelle sportsorganisationer, der findes i hele landet, tilbyder træningsklinikker, som giver lokale og turister mulighed for at lære spillets grundprincipper af professionelle spillere. Mens mange af disse sportsklinikker er på engelsk, kan du også finde klinikker kun på spansk, hvis du foretrækker et fordybelseskursus, der giver dig mulighed for at forbedre dine spanskfærdigheder, mens du lærer om fodbold.
Lær andre at spille
Ved du allerede, hvordan man spiller sporten? Hvis du har spillet meget eller allerede er træner, kan du tilbyde dine evner som frivillig. Mange børn i Costa Rica vil gerne lære at spille sport, men de børn, der bor i mindre landsbyer, har måske ikke nogen til at lære dem det. Gør din ferie til en frivillig tur ved at melde dig til et frivilligt trænerprogram. På din rejse besøger du en lille landsby eller by og underviser de lokale børn i spillets grundprincipper. Du får endda mulighed for at starte dine egne opsamlingskampe med dem.
Professionel fodbold i Costa Rica
Da fodbold er så vigtig en sport i landet, er Costa Rica naturligvis hjemsted for flere professionelle fodboldhold. De to mest bemærkelsesværdige er Deportivo Saprissa og LIga Deportiva Alajuelense og selvfølgelig Costa Ricas landshold. Saprissa er en professionel fodboldklub med medlemmer, der spiller i San José, landets hovedstad. Holdet har ved flere lejligheder vundet regionale titler i hele Nord- og Mellemamerika. Landets landshold er heller ikke fremmed for succes. Faktisk har dets medlemmer spillet i fire VM-kampe, som Federation Internationale de Football Association har været vært for.
Få mest muligt ud af fodboldturismen
Nogle mennesker besøger Costa Rica specifikt på grund af landets fodboldomdømme. Hvis du ligesom dem ønsker at få mest muligt ud af din tid, kan du overveje fodboldturisme. Disse ture varer typisk flere dage og omfatter en række aktiviteter. Du kan have holdtræning, deltage i kampe, arbejde frivilligt med unge med lav indkomst eller udsatte unge eller overvære professionelle kampe.
Når du besøger Costa Rica for at opleve landets kærlighed til fodbold, skal du overveje, hvad du har til hensigt at gøre. Hvis du ønsker at være træner, kan det være nyttigt at genopfriske dit spansk, lave løse lektionsplaner og om muligt medbringe ekstra udstyr. Hvis du vil deltage i de lokale fodboldspillere i deres pickupkampe eller deltage i clinics, skal du ikke glemme at medbringe passende tøj og fodtøj. Selv hvis du kun har til hensigt at se kampe fra sidelinjen, skal du medbringe regntøj, behagelige sko og solcreme, da vejret i landet ofte er uforudsigeligt.