I den måske mest fremtrædende af sagerne har en undersøgelsesdommer her formelt bedt hr. Kissinger, tidligere national sikkerhedsrådgiver og udenrigsminister, og Nathaniel Davis, den daværende amerikanske ambassadør i Chile, til at svare på spørgsmål om drabet på en amerikansk statsborger, Charles Horman, efter det dødbringende militærkup, der bragte general Pinochet til magten den 11. september 1973.

General Pinochet, der nu er 85 år gammel, regerede Chile indtil 1990. Han blev arresteret i London i 1998 på grund af en spansk arrestordre, der anklagede ham for menneskerettighedskrænkelser. Efter 16 måneders varetægtsfængsling blev general Pinochet løsladt af Storbritannien på grund af sit faldende helbred. Selv om han blev anholdt i Santiago i 2000, blev han erklæret mentalt inkompetent til at blive stillet for retten.

Hormans død, der var filmskaber og journalist, var emnet for filmen “Missing” fra 1982. En civil retssag, som hans enke, Joyce Horman, anlagde i USA, blev trukket tilbage, efter at hun ikke kunne få adgang til relevante amerikanske regeringsdokumenter. Men indledningen af en retssag her i landet mod general Pinochet og afklassificeringen af nogle amerikanske dokumenter fik hende til at anlægge en ny sag her for 15 måneder siden.

William Rogers, Kissingers advokat, sagde i et brev, at eftersom undersøgelserne i Chile og andre steder vedrørte Kissinger “i hans egenskab af udenrigsminister”, bør udenrigsministeriet reagere på de spørgsmål, der er blevet rejst. Han tilføjede, at Kissinger er villig til at “bidrage med, hvad han kan ud fra sin hukommelse om disse fjerne begivenheder”, men sagde ikke, hvordan eller hvor det ville ske.

Folkemedlemmer til general René Schneider, der var chef for de chilenske væbnede styrker, da han blev myrdet i oktober 1970 af andre militære officerer, har indtaget en anden holdning end fru Horman. Med påstand om summarisk henrettelse, overfald og krænkelse af borgerrettigheder indgav de sidste efterår et civilt søgsmål på 3 millioner dollars i Washington mod Kissinger, Richard M. Helms, den tidligere direktør for Central Intelligence Agency, og andre embedsmænd fra Nixon-tiden, som ifølge afklassificerede amerikanske dokumenter var involveret i planlægningen af et militærkup for at holde hr. Allende fra magten.

I sine bøger har Kissinger erkendt, at han i første omgang fulgte Nixons ordrer i september 1970 om at organisere et kup, men han siger også, at han beordrede, at forsøget blev lukket ned en måned senere. Regeringsdokumenterne viser imidlertid, at C.I.A. fortsatte med at tilskynde til et kup her og også gav penge til militærfolk, der var blevet fængslet for general Schneiders død.

“Min far var hverken for eller imod Allende, men en konstitutionalist, der mente, at vinderen af valget skulle overtage embedet”, sagde René Schneider Jr. “Det gjorde ham til en hindring for hr. Kissinger og Nixon-regeringen, og derfor konspirerede de med generaler her for at udføre angrebet på min far og planlægge et kupforsøg.”

I en anden aktion har menneskerettighedsadvokater her indgivet en straffesag mod hr. Kissinger og andre amerikanske embedsmænd og beskylder dem for at hjælpe med at organisere det hemmelige regionale program for politisk undertrykkelse kaldet Operation Condor. Som en del af denne plan koordinerede højreorienterede militærdiktaturer i Argentina, Bolivia, Brasilien, Chile, Paraguay og Uruguay i løbet af 1970’erne indsatsen for at kidnappe og dræbe hundredvis af deres politiske modstandere i eksil.