Carnegie International, en af de længst eksisterende udstillinger af samtidskunst i verden, har fået en kurator til den næste udgave. Sohrab Mohebbi skal tilrettelægge den 58. udgave af Carnegie International, som åbner i 2022. Mohebbi flyttede for nylig til Pittsburgh for at påtage sig denne rolle efter at have forladt sin stilling som kurator på SculptureCenter i New York for at føre tilsyn med biennalen.
Mohebbi vil beholde titlen som kurator på institutionen. Før Mohebbi kom til SculptureCenter i 2018, var han associeret kurator på kunststedet REDCAT (Roy and Edna Disney/CalArts Theater) i Los Angeles. Han har også haft kuratorstillinger på Hammer Museum i Los Angeles og Queens Museum i New York. Blandt hans kuratoriske kreditter er soloudstillinger for Banu Cennetoğlu, Hassan Khan og John Knight samt gruppeudstillingen “Searching the Sky for Rain” i 2019.”
I et interview med ARTnews sagde Eric Crosby, den nyudnævnte direktør for Carnegie Museum of Art, at Mohebbis “forskelligartede institutionelle erfaring” var en af grundene til, at han havde valgt Mohebbi til jobbet. “Sohrab omfavner altid den dybe kompleksitet, men finder måder at gøre den relevant på, så værket kan forbindes bredt og tilgængeligt”, sagde Crosby. “Jeg kan godt lide at tænke på ham som en kurator, der bliver meget interesseret i lokale og umiddelbare problemer, men som altid indrammer dem i et større verdenssyn.”
Sidste efterår, mens han stadig var midlertidig direktør, indkaldte Crosby til et forskningskolloquium for at finde ud af, hvordan Carnegie International 2022 skulle fungere i Pittsburgh og uden for Pittsburgh. Mohebbi var blandt det halve dusin kuratorer, der deltog i denne samtale, og til sidst opfordrede Crosby ham til at udarbejde et forslag til udstillingen.
Mohebbi sagde, at han tøvede med at tale direkte om eventuelle organiserende temaer, da han stadig befinder sig i de indledende faser af sin forskningsproces, hvoraf en stor del sandsynligvis vil omfatte virtuelle studiebesøg på grund af coronavirus-pandemien. Han tilføjede, at hans forskning også vil se på en masse forfatteres arbejde, herunder Gloria E. Anzaldúa, den afdøde Chicana-teoretiker, der er bedst kendt for sin bog Borderlands/La Frontera: The New Mestiza. Da Mohebbi blev spurgt om, hvordan udstillingen vil behandle pandemien og de igangværende protester, der blev udløst af mordet på George Floyd, sagde han til ARTnews: “Jeg er sikker på, at hvad vi end laver, vil det være et dokument af dette øjeblik.”
“Rekonstituering” og “decentralisering” er de to nøgleord, der vil være styrende for forskningen til udstillingen, sagde Mohebbi. Rekonstituering indebærer “at erkende, at apokalypsen – kolonialisme, miljøkatastrofe – allerede er sket, og spørgsmålet er derfor, hvordan vi i denne verden kan rekonstruere vores liv i kølvandet på den,”, og decentralisering henviser til at flytte Carnegie International ud over Carnegie Museum of Art og skabe partnerskaber med andre lokale kunst- og kulturorganisationer – en foranstaltning, som er blevet iværksat af forskellige nyere store biennaler, herunder Documenta 14 i 2017, den første Toronto Biennial of Art i 2019 og den kommende Bienal de São Paulo, som for nylig blev udsat til september 2021.
Typisk har Carnegie International, der først begyndte i 1896 som en årlig udstilling, været afholdt hvert tredje til femte år. Crosby sagde, at han fremover planlægger at afholde den internationale messe hvert fjerde år.
“Museet ligger mellem to store universiteter”, sagde Crosby. “Jeg kan godt lide at tænke, at alle studerende, der kommer forbi disse universiteter, bør få en International-oplevelse, når de er i Pittsburgh.”
Carnegie Museum of Art genåbnede for offentligheden efter sin midlertidige lukning i forbindelse med pandemien den 29. juni, idet man først begrænsede kapaciteten til 25 procent og derefter til 10 procent. (Crosby bemærkede, at før pandemien ville det være sjældent, at museet ville være over 25 procent på grund af museets store åbne rum). Besøgende bliver bedt om at reservere billetterne online på forhånd. Museet vil også kræve, at besøgende bærer ansigtsmasker, og har indført forbedrede rengøringsprotokoller, installeret ekstra hånddesinfektionsmidler og opfordrer de besøgende til at øve sig i social distancering. Dens An-My Lê-undersøgelse er blevet forlænget indtil den 18. januar 2021.
Da Carnegie begyndte sin genåbning i slutningen af juni, rapporterede Art Newspaper, at de ansatte på museet samt de ansatte på de tre andre museer, der udgør den større Carnegie Museums of Pittsburgh-koncern, havde organiseret et virtuelt møde for at indsamle kort, det første skridt til at danne en fagforening for ansatte uden ledelsesniveau.
Crosby sagde: “Jeg er en nyudnævnt museumsdirektør, og som sådan føler jeg mig meget heldig at have dette utroligt talentfulde team, der bekymrer sig meget dybt om museets evne til at inspirere. Jeg værdsætter deres stemmer og deres individuelle bidrag. Museet har en mission og prioriteter, og blandt disse fælles prioriteter vil jeg fremhæve lighed og medarbejderengagement, og jeg er meget engageret i at lære af vores medarbejdere.”
Opdatering, 8. juli 2020: Denne artikel er blevet opdateret for at afspejle, at Carnegie Museum of Art har ændret sit maksimale antal besøgende til 10 procent af den samlede kapacitet.