Denne artikel er baseret på Dr. Khurram Sadiqs foredrag på RCPsychIC 2019. Dr. Khurram Sadiq er konsulentpsykiater i et Complex Community Mental Health Team (CMHT), der arbejder i det centrale Manchester, Storbritannien.

1. Sociale medier blev skabt for at øge forbindelsesmulighederne og for at dele oplysninger mellem mennesker gennem interaktion. I øjeblikket har ca. 16 % af 3-4-årige børn en tablet, og sandsynligheden for, at 5-7-årige børn har en profil på sociale medier, er 3 %. I alt 23 % af de 8-11-årige og 72 % af de 12-15-årige har en profil på Facebook.

2. Siden 2015 er der sket en stigning i smartphone-ejerskabet fra 24 % til 32 % med et anslået antal enheder i 2019 på omkring 5 mia. enheder. I gennemsnit tjekker vi vores telefoner ca. 200 gange om dagen og rører telefonen ca. 2617 gange om dagen.

3. At vi altid bevæger os mellem forskellige apps og e-mails er blevet kaldt multitasking, men at vi aktivt gør 4 eller 5 ting på én gang i længere perioder indebærer, at der udløses en neurokemisk switch, der frigiver neurotransmittere i de synapser, som vi ikke bruger, før vi hopper videre til en anden opgave. Neurotransmitterdepoterne bliver efterfølgende udtømt, hvilket resulterer i sløvhed. Vi føler os demotiverede efter kort tid og udviser dårlig hukommelse og manglende opmærksomhed og koncentration.

4. Der findes to hovednetværk i hjernen, det tankeløse default mode-kredsløb og det opmærksomme centrale eksekutive system, som virker omvendt.

5. Balancen mellem de to netværk korrelerer med den grad, i hvilken en person kan opretholde fokus og filtrere uberettigede distraktioner fra. Overdreven multitasking synes at kompromittere den neurale switch mellem disse to systemer og dermed mindske vores fokus og koncentration.

6. Hjernen skaber 700-1000 nye neurale forbindelser hvert sekund i alderen 0-3 år, og Verdenssundhedsorganisationen (WHO) har anbefalet, at børn fra 0-2 års alderen ikke bør have noget skærmtid. Mange dygtige forskere på området er enige i denne anbefaling.

Skærmtid over to timers grænsen ved 5 år var forbundet med en øget risiko for klinisk relevant eksternaliserende morbiditet og specifikt uopmærksomhedsproblemer. Sammenhængen mellem skærmtid og adfærdsmæssig morbiditet var større end nogen anden risikofaktor, herunder søvn, forældrenes stress og socioøkonomiske faktorer. Vores resultater tyder på, at førskolealderen kan være en kritisk periode for støtte til forældre og familier med hensyn til uddannelse om begrænsning af skærmtid og støtte til fysisk aktivitet.

7. Hos teenagere er angst og depression steget med 70 % i løbet af de sidste 25 år, og cybermobning er i stigning.

8. Identitetsproblemer, vanedannende adfærd, cybermobning og selvmord blandt teenagere er alle steget.

9. Youth Health Movement (YHM) gennemførte en undersøgelse i hele Storbritannien blandt 1 479 14-24-årige, hvor de spurgte dem om fem af de mest populære sociale medieplatforme: Facebook, Instagram, Snapchat, Twitter og Youtube. Formålet med undersøgelsen var at finde ud af, hvordan de mener, at hver af disse platforme påvirker deres sundhed og velbefindende (både positivt og negativt), og at foretage sammenligninger mellem disse platforme samt at spørge dem om deres synspunkter om flere politiske anbefalinger.

• Instagram blev rangeret som den mest negative sociale medieplatform med den største negative indvirkning på den mentale sundhed.

10. Med hensyn til neuroplasticitet ved vi, at hjernen er dynamisk og formbar i en tidlig alder, og det er afgørende, at vi er opmærksomme på, hvad vi udsætter børn og unge for på dette tidspunkt. Vi er måske på vej mod en generation med manglende sociale færdigheder og håndteringsstrategier. Der kan opstå mere social isolation, personlighedsvanskeligheder og antisocial adfærd.

11. Der er behov for workshops på skoler og gymnasier, universiteter og arbejdspladser for at øge bevidstheden og forbedre vores uddannelse om, hvordan vi kan afbryde forbindelsen for at genetablere forbindelsen med samfundet.