Slangeforgiftning er en væsentlig årsag til dødsfald og invaliditet i udviklingslandene, især i Indien og Sydøstasien. Arternes variation i giftens bestanddele, udbytte og dødelighed fører til meget forskellige kliniske præsentationer og dødelighed. Giftige slanger er opdelt i 5 familier. Bid fra Viperidae, Crotalidae og Colubridae forårsager normalt primært lokale virkninger og blødninger; Elapidae forårsager oftest neurologiske symptomer, især lammelser, mens Hydrophidae forårsager lammelser og myolyse. Giftene er komplekse blandinger af enzymer, peptider og metalloproteiner. Der er blevet identificeret 26 enzymer, og 10 af disse findes i de fleste gifte. Der er blevet identificeret komponenter, der virker som prokoagulanter, antikoagulanter, hyaluronidaser, RNaser, DNaser, postsynaptiske toksiner og præsynaptiske toksiner. Andre peptider fremkalder kapillær lækagesyndrom, hæmolyse og chok. De kliniske resultater af envenomation varierer meget, og der kan ikke være nogen envenomation ved et bid. Blandt de rapporterede syndromer kan nævnes ødemer, hæmolyse, chok, blødning, hypofysesvigt, nyresvigt, myonekrose og kombinationer af ovenstående. De førstehjælpsforanstaltninger, der er blevet foreslået, omfatter tourniquets, snørebånd, stramme crepebandager, snit og sugning, kryoterapi og elektriske højspændingsstød. Ingen af disse har vist sig at være effektive, bortset fra brugen af crepeforbindinger ved bid af australsk elapid. Tourniquets eller kryoterapi kan, hvis de anvendes i længere perioder, føre til koldbrand. Den vigtigste førstehjælpsforanstaltning er hurtig transport til omfattende lægehjælp. Der er en vis uenighed om den medicinske behandling i USA, men mindre i andre lande. De understøttende foranstaltninger, der rutinemæssigt kræves, omfatter intravenøse væsker, tetanusprofylakse og antibiotika. Anticholinergika kan være nyttige ved elapidbid. Intubation og ventilation kan være nødvendig. Uprøvede kirurgiske fremgangsmåder omfatter excision af forgiftede væv og fasciotomi. Førstnævnte er vansirende, mens sidstnævnte bør forbeholdes patienter med påvist øget intrakompartmentalt tryk. Der fremstilles mere end 100 antiveniner af ca. 36 laboratorier på verdensplan. Produkterne er effektive, men indebærer en høj risiko for serumsyge og en mindre risiko for anafylaksi. Et mere effektivt og mindre reaktivt produkt er under udvikling.