Det tidlige liv:

Francis blev født i Assisi i Italien i 1182. Han voksede op i en velhavende familie. Hans far var en meget succesfuld klædehandler, og han levede et privilegeret liv. Frans var en god elev, og han nød at lære og synge som dreng. Som en del af sin uddannelse blev han undervist i fransk kultur. Hans far lærte ham om familiens forretning og ønskede, at han skulle blive forretningsmand.

St Francis som ung mand:

Omkring 19-årsalderen blev Frans soldat og drog i kamp mod den nærliggende by Perugia. Frans blev taget til fange og taget til fange. Han blev holdt i et fangehul i et år og blev først løsladt, da hans far betalte løsepenge til gengæld for hans frihed.

I løbet af de næste par år begyndte Frans at se syner fra Gud, som ændrede hans liv. Det første syn var, da han var syg med høj feber. I første omgang troede han, at Gud havde kaldt ham til at kæmpe i korstogene. Men han fik et andet syn, der fortalte ham, at han skulle hjælpe de syge. Til sidst, da han bad i en kirke, hørte Frans Gud sige til ham, at han skulle “reparere min kirke, som er ved at falde i ruiner.”

Franskis gav alle sine penge til kirken. Hans far blev meget vred på ham. Frans forlod derefter sin fars hjem og aflagde et fattigdomsløfte.

Frankiskanerordenen:

Da Frans levede sit liv i fattigdom og prædikede for folk om Jesu Kristi liv, begyndte folk at følge ham. I 1209 havde han omkring 11 tilhængere. Han havde én grundregel
som var: “At følge vor Herre Jesu Kristi lære og at gå i hans fodspor”. Dette krævede, at hans tilhængere også aflagde et fattigdomsløfte. Da antallet fortsatte med at vokse,
rejste Frans sammen med mange af sine tilhængere til Rom for at få godkendelse af deres religiøse orden fra paven. I første omgang blev paven konfronteret med deres fattigdomsløfte, men
til sidst gik han med til at give Frans lov til at starte franciskanerordenen på grund af hans stærke hengivenhed til den katolske kirke.

Andre ordener:

Francis havde en veninde, som boede i Assisi, en kvinde ved navn Klara. Klara ønskede at aflægge lignende løfter, så Frans hjalp hende med at starte Ordenen for de fattige damer (Sankt Klara-ordenen).
Han startede også en anden orden (senere kaldet Sankt Frans’ tredje orden), som var for mænd og kvinder, der ikke aflagde løfter eller forlod deres job, men som levede ud fra principperne i franciskanerordenen i deres daglige liv. Frans mente, at handlinger var det bedste eksempel på et kristent liv, og han sagde til sine efterfølgere, at de skulle “prædike evangeliet til enhver tid og om nødvendigt bruge ord.”

Kærlighed til skabelsen:

Francis fordybede sig i naturen. Han elskede at skrive om Guds skabelse, og der er mange historier om Sankt Frans, der prædiker for dyr. Han talte til fugle, og nogle
sugger, at de sang tilbage til ham. Det blev også sagt, at Frans kunne tæmme vilde dyr med et korsets tegn. Frans opstillede den første kendte julekrybbe, hvor der indgik dyr til at fejre jul i 1220.

Stigmata & Død:

Francis var den første person i den nedskrevne historie, der modtog ‘stigmata’. Dette er, når der opstår uforklarlige sår på hænder, fødder og siden af kroppen, som afspejler
sårene fra Kristi korsfæstelse. Frans oplevede stigmata omkring 1224. De sidste par år af sit liv var Frans for det meste blind. Han døde i 1226, mens han sang salme 141. Han
blev erklæret helgen af den katolske kirke kun to år efter sin død, og hans festdag fejres den 4. oktober.