Ambroise Paré var en innovativ fransk kirurg, der fungerede som kongelig kirurg for en række franske konger, herunder Henri II. Efter at være kommet i lære hos en barber kom Paré i 1536 ind i hæren og tilbragte en stor del af de næste 30 år som militærkirurg. Han forbedrede eller opfandt mange teknikker, især inden for behandling af krigsskader.

Mange kirurger fik erfaring som følge af krig, og Paré var ingen undtagelse. Det var dengang almindelig praksis for kirurger at forsegle sår ved hjælp af kauterisation, men i sit første job som krigskirurg i 1536 løb Paré tør for den kogende olie, som blev brugt til at forsegle soldaternes sår på denne måde. I stedet lavede han en tinktur af æggeblomme, terpentin og rosenolie. Den følgende morgen var de soldater, der var blevet behandlet med tinkturen, til hans forbløffelse i langt bedre stand end de soldater, der var blevet behandlet med kogende olie.

Paré afviste også kauteri til at forsegle sår efter amputation. I stedet brugte han ligaturer til at binde blodkarrene af. Selv om dette var mindre smertefuldt for patienten, kunne ligaturerne forårsage infektion, komplikationer og død, så de blev ikke lige så let indført af andre kirurger.

Han var også interesseret i anvendelsen af nye anatomiske idéer – som f.eks. Andreas Vesalius’ – udviklede en række instrumenter og kunstige lemmer og introducerede nye idéer inden for obstetrik.

Hans berømte arbejde som krigskirurg og efterfølgende som kirurg i Paris samt udgivelsen af hans bog Les Oeuvres i 1575 sikrede, at Ambroise Parés teknikker og idéer blev spredt over hele Europa. Hans succes var også medvirkende til at begynde at hæve barberkirurgernes status.