A. Den synd, som Gud ser.

1. (1) Guds folks problem: hvad årsagen ikke er.

Se, Herrens hånd er ikke forkortet,
så den ikke kan frelse;
og hans øre er ikke tungt,
så det ikke kan høre.

a. Se, HERRENs hånd er ikke forkortet, så den ikke kan frelse: Guds folk undrede sig over, at Gud ikke syntes at redde dem fra deres prøvelser. De undrede sig over, om Gud måske var blevet svagere i styrke – om hans hånd var blevet forkortet. Profeten Esajas forsikrer dem om, at dette ikke er tilfældet.

i. Dette berører et af de største problemer i praktisk teologi: Hvordan kan der være en Gud med kærlighed og al magt, når der er menneskelig lidelse? Hvis vi elskede nogen og havde magten til at gøre en ende på deres lidelser, ville vi så ikke gøre det? Esajas henvender sig til dem, der undrer sig over, at Gud ikke var almægtig, og at det er derfor, at deres lidelser fortsætter.

ii. Rabbiner Harold Kushner skrev en bemærkelsesværdigt sælgende bog med titlen When Bad Things Happen to Good People (Når dårlige ting sker for gode mennesker). Den solgte mere end en halv million eksemplarer, inden den kom i paperback og lå på New York Times’ bestsellerliste i et helt år. Hele pointen med hans bog er at sige, at Gud er kærlig, men ikke almægtig, at Gud er god, men ikke suveræn. Så når der sker dårlige ting for gode mennesker, er det, fordi begivenhederne er uden for Guds kontrol. Kushner råder sine læsere til at “lære at elske og tilgive ham på trods af hans begrænsninger”. Dette er bestemt ikke Bibelens Gud, for Herrens hånd er ikke forkortet, at den ikke kan frelse. Esajas siger blot: “Se dette. Se dette.”

b. Heller ikke hans øre er tungt, at det ikke kan høre: Måske er problemet ikke, at Gud mangler magt. Måske mangler han viden om vores problem eller interesse for vores problem. Men det er slet ikke situationen, som Esajas minder os om. Guds øre er ikke tungt. Han kan sagtens høre os.

2. (2) Problemet for Guds folk: hvad årsagen er.

Men jeres uretfærdigheder har adskilt jer fra jeres Gud;
og jeres synder har skjult hans ansigt for jer,
så han ikke vil høre.

a. Men jeres uretfærdigheder har adskilt jer fra jeres Gud: Problemet er ikke med Guds magt, hans viden eller hans interesse. Problemet er med vores misgerninger. Synden har adskilt jer fra jeres Gud.

i. På hvilken måde adskiller synden os fra Gud? Synden adskiller os ikke nødvendigvis fra Guds nærvær, for Gud er til stede overalt (Salme 139:7), og selv Satan kan få audiens hos Gud (Job 1:6). Synden adskiller os ikke fra Guds kærlighed, fordi Gud elsker syndere (Romerne 5:8). Men synden adskiller os alligevel.

– Synden adskiller os fra fællesskabet med Gud, fordi vi i det mindste på det tidspunkt, hvor vi synder, ikke længere tænker på samme måde som Gud.

– Synden adskiller os fra Guds velsignelse, fordi vi i det mindste på det tidspunkt, hvor vi synder, ikke stoler på Gud og ikke stoler på ham.

– Synden adskiller os fra nogle af fordelene ved Guds kærlighed, ligesom den fortabte søn (Lukas 15:11-32) stadig blev elsket af faderen, men ikke nød fordelene ved hans kærlighed, da han var i synd.

– Synden adskiller os på en eller anden måde fra Guds beskyttelse, fordi han vil tillade, at prøvelser kommer på vores vej for at rette os.

ii. Hvor let er det ikke for os at skyde skylden for vores problemer på alt andet end vores egen skyld! Vi vil endda give Gud skylden, før vi ser, at problemet ligger hos os selv! Vi vil benægte, hvem Gud er, før vi ser, at problemet er hos os!

b. Og jeres synder har skjult hans ansigt for jer: Dette forklarer, hvorfor Guds folk ikke længere kunne mærke, at Herrens ansigt skinnede over dem (4. Mosebog 6:25). Det var deres synder, ikke Guds manglende evne til at høre, eller hans manglende interesse i at høre.

i. Dette hjælper os til at forstå – i det mindste på en lille måde – Jesu råb fra korset: “Min Gud, min Gud, min Gud, hvorfor har du forladt mig? (Matthæus 27:46). Da Jesus stod i de skyldige synderes sted, var der på en eller anden måde Guds, Faderens ansigt skjult for ham. Ikke i en ultimativ, absolut forstand; men på en eller anden måde. Men det var for vores synder, ikke hans egne!

3. (3-8) En detaljeret beskrivelse af Guds folks synder:

Til dine hænder er besmittet med blod,
og dine fingre med uretfærdighed;
dine læber har talt løgn,
din tunge har mumlet perversitet.
Ingen kalder på retfærdighed,
Ingen bønfalder om sandhed.
De stoler på tomme ord og taler løgn;
De undfanger ondskab og frembringer uretfærdighed.
De udklækker hugormeæg og væver edderkoppespind;
Den, der spiser af deres æg, dør,
og af det, der er knust, bryder en hugorm frem.
Deres net bliver ikke til klæder,
og de dækker sig ikke med deres gerninger;
deres gerninger er uretfærdighedens gerninger,
og voldshandlinger er i deres hænder.
Deres fødder løber til det onde,
og de skynder sig at udgyde uskyldigt blod;
deres tanker er uretfærdighedens tanker;
forspildelse og ødelæggelse er i deres stier.
Fredens vej har de ikke kendt,
og der er ingen retfærdighed på deres veje;
De har skabt sig selv krogede stier;
Hvem der går den vej, skal ikke kende fred.

a. Dine hænder er besmittet med blod: De udøvede og godkendte vold og mord.

b. Dine læber har talt løgn: De løj med lethed og regelmæssighed.

c. Ingen kalder på retfærdighed: De delte ikke Guds hjerte for hvad der var retfærdigt og godt; alle tænkte blot på deres eget bedste. Både retfærdighed og sandhed var fjerne begreber, og i stedet for retfærdighed var der tomme ord, i stedet for sandhed var der løgn.

i. Motyer om tomme ord: “Esajas er ikke en beskrivelse, men en diagnose. De tror måske, at de handler fornuftigt, men i virkeligheden er det hele nonsens.”

d. De undfanger ondskab og frembringer uretfærdighed, som om de var slanger, der føder endnu mere onde slanger, og som ikke frembringer andet end død (den, der spiser af deres æg, dør) og endnu mere ondskab (fra det, der knuses, bryder en hugorm frem).

i. Clarke om at væve edderkoppespindet: “Ved deres intriger væver de net, lægger snarer flittigt, med stor smerte og kunstfærdighed, hvorved de kan indvikle og inddrage deres stakkels naboer i forviklinger og forvirringer og således fortære dem, ligesom edderkoppen væver sit net for at fange fluer og derefter spise dem.” Men deres net vil aldrig dække dem for Gud; deres net vil ikke blive til klæder, og de vil ikke dække sig selv med deres gerninger.

e. Voldshandlingen er i deres hænder. Deres fødder løber til det onde: Både hænder og fødder er givet til synd. Men det slutter ikke her; selv deres tanker er tanker om uretfærdighed.

f. De har skabt sig krogede stier; den, der går den vej, skal ikke kende fred: Deres valg og konsekvenserne er tydelige. Deres krogede stier vil aldrig føre dem ind på fredens vej, hvilket betyder fred i den fulde betydning af shalom.

i. Paulus citerer Esajas 59:7-8 i Romerbrevet 3:15-17. Han bruger dette afsnit sammen med andre passager fra Det Gamle Testamente til at vise, at mennesket er en synder fra “fra top til tå”.

ii. I lyset af al denne synd er det utroligt – helt utroligt – at Guds folk stadig kunne tro (som de gjorde i Esajas 59:1), at problemet var hos Gud og ikke hos dem!

B. De virkninger af synden, som folket ser.

1. (9-11) På grund af deres synd kommer mørket.

Derfor er retfærdigheden langt fra os,
og heller ikke retfærdigheden overvinder os;
Vi søger efter lys, men der er mørke!
For lys, men vi vandrer i mørke!
Vi famler efter væggen som blinde,
og vi famler, som om vi ikke havde øjne;
Vi snubler ved middagstid som i skumringen;
Vi er som døde mænd på øde steder.
Vi knurrer alle som bjørne,
og jamrer sørgeligt som duer;
Vi søger retfærdighed, men der er ingen;
For frelse, men den er langt fra os.

a. Derfor er retfærdigheden langt fra os, og retfærdigheden overvinder os ikke: Fordi Guds folk ikke havde nogen interesse i retfærdighed, velsignede Gud dem ikke med den. Fordi Guds folk ikke interesserede sig for retfærdighed, velsignede Gud dem heller ikke med den. Dette er det princip, som Jesus har anført i Matthæus 13:12: Den, der har, ham vil der blive givet mere, og han vil få overflod; men den, der ikke har, selv det, han har, vil blive taget fra ham.

b. Vi leder efter lys, men der er mørke: Nu har de overgivet sig til mørket, og når de nu vil have lyset, er det ikke der, når de vil have det. Når man altid har lyset at gå til, føles mørket “sjovt”, når man altid har lyset at gå til. Det virker mystisk og eventyrligt. Men når lyset bliver taget væk, fortvivler vi i mørket.

2. (12-15a) Bekendelse af deres synd og indrømmelse af deres skyld.

Thi vore overtrædelser er mangfoldige for dit åsyn,
og vore synder vidner imod os,
for vore overtrædelser er hos os,
og vore misgerninger kender vi:
ved at overtræde og lyve mod HERREN,
og vige fra vor Gud,
og tale undertrykkelse og oprør,
og udtænke og udtale løgnens ord af hjertet.
Justiten er vendt tilbage,
og retfærdigheden står langt borte;
for sandheden er faldet på gaden,
og retfærdigheden kan ikke komme ind.
Så svigter sandheden,
og den, der viger fra det onde, gør sig selv til et bytte.

a. Vore synder vidner imod os… retfærdigheden står langt borte: Nu er Guds folk på et bedre sted. De har fået deres realitetstjek og ser tingene, som de er. De bebrejder ikke længere Guds “forkortede hånd” eller hans “tunge øre”. De ved, at det er på grund af deres egne synder, at retfærdigheden står langt væk.

C. Den frelse og forløsning, som Herren ser.

1. (15b-16a) Hvad Herren så.

Da så Herren det, og det forargede ham
, at der ikke var nogen retfærdighed.
Han så, at der ikke var noget menneske,
og undrede sig over, at der ikke var nogen forbeder.

a. HERREN så det, og det forargede ham, at der ikke var nogen retfærdighed: Guds folks tilstand var ikke noget mysterium for Herren. De råbte i Esajas 59:12-15a og erklærede, hvor desperat deres tilstand var – og Herren vidste det hele tiden.

b. Han så, at der ikke var nogen mand, og undrede sig over, at der ikke var nogen forbeder: Ikke alene var det slemt med Guds folks tilstand, men ingen blandt dem tog lederskab for at få styr på det. Hvor var den mand, der ville lede folket i retfærdighed? Han kunne ikke findes. Hvor var den forbeder, der ville tale Guds sag over for folket, og hvor var folkets omvendelse over for deres Gud? Der kunne ikke findes nogen forbeder.

2. (16b-19) Hvad Herren gjorde.

Derpå bragte hans egen arm ham frelse;
og hans egen retfærdighed, den støttede ham.
Thi han iførte sig retfærdighed som et brystskjold,
og en frelsens hjelm på sit hoved;
han iførte sig hævnens klæder som klæder,
og blev klædt med nidkærhed som en kappe.
Efter deres gerninger vil han derfor gengælde,
Vrede til sine modstandere,
Gengæld til sine fjender;
Kystlandene vil han fuldt ud gengælde.
Så skal de frygte
Herres navn fra vest,
og hans herlighed fra solens opgang;
når fjenden kommer ind som en flod,
Herres ånd vil løfte en fane mod ham.

a. Derfor bragte hans egen arm ham frelse: Gud ventede og ventede på, at et ulydigt Israel skulle vende sig til ham. Han ventede og ventede på, at en mand skulle føre dem tilbage til ham, eller en forbeder til at gå i forbøn for ham. Ingen opstod; så Herren gjorde det selv. Hvis en mand eller en forbeder var trådt frem, ville det have sparet Israel for en masse ulykker. Men den kendsgerning, at ingen mand eller forbeder trådte frem, afsporede ikke Guds plan. Han ventede på at arbejde i partnerskab gennem et menneske. Han ventede på at arbejde gennem en forbeder. Men Guds værk ville stadig gå videre, selv om der ikke opstod nogen!

b. Han iførte sig retfærdighed som et brystskjold og en frelsens hjelm på sit hoved: Ingen mand trådte frem for at arbejde sammen med Herren, så Herren tager sin rustning på og går ud for at ødelægge sine fjender, beskytte sit folk og forherlige sit navn!

i. De fleste mennesker opfanger ikke sammenhængen mellem Esajas 59:17-18 og Paulus’ bemærkninger om vores åndelige rustning i Efeserbrevet 6:10-17. I det afsnit kalder Paulus denne rustning for hele Guds rustning, og det er Guds rustning i den forstand, at den tilhører ham – han bruger den trods alt her i Esajas 59:17-18 – og han giver os lov til at bruge den til at kæmpe for ham.

ii. Vi kan se en sammenhæng. Hvis vi ikke tager Guds rustning på og kæmper for ham, så vil Gud til sidst selv tage den på og kæmpe for sin ære. Men Gud foretrækker at arbejde i og gennem os, hvor vi bruger hans rustning.

c. Så skal de frygte HERRENs navn fra vest, og hans herlighed fra solens opgang: Dette viser, at slutresultatet vil blive vidunderligt. I hans endelige sejr – som han ønsker, at vi skal have del i, men som han vil gennemføre med eller uden os – vil Herrens herlighed blive kendt og respekteret fra øst til vest.

d. Når fjenden kommer ind som en flodbølge, vil Herrens ånd rejse en fane mod ham. Herrens fjender vil aldrig triumfere over ham. Selv om de kommer ind som en flodbølge og synes ustoppelige, vil HERREN løfte en kampstander mod ham, og han vil blive standset. Gud giver sit folk det herlige privilegium at være mere end sejrherrer (Romerne 8:37), men han vil vinde det med eller uden os.

3. (20-21) Hvad Herren sagde:

“Forløseren skal komme til Zion,
og til dem, der vender om fra overtrædelse i Jakob,”
siger Herren.

“Hvad mig angår,” siger Herren, “dette er min pagt med dem: Min Ånd, som er over dig, og mine ord, som jeg har lagt i din mund, skal ikke vige fra din mund eller fra dine efterkommeres mund eller fra dine efterkommeres mund,” siger HERREN, “fra denne tid og til evig tid.”

a. Forløseren vil komme til Zion: Efter at have talt i tredje person gennem profeten, taler Herren nu i første person gennem profeten. Når Han taler, erklærer Han: Genløseren – goelen – vil komme til Zion.

i. Goelen – sommetider oversat som slægtninge-genløser, her blot som Genløser – havde en specifikt defineret rolle i Israels familieliv. Slægtsmanden-genløseren var ansvarlig for at købe en medisraelit fri af slaveri (3. Mosebog 25:48). Han var ansvarlig for at være “blodets hævner” og sørge for, at den, der myrdede et familiemedlem, svarede for forbrydelsen (4. Mosebog 35:19). Han var ansvarlig for at købe familiejord tilbage, som var blevet fortabt (3. Mosebog 25:25). Og han var ansvarlig for at føre familiens navn videre ved at gifte sig med en barnløs enke (5. Mosebog 25:5-10). Heri ser vi, at goelen, slægtsforældrene, var ansvarlig for at beskytte familiens personer, ejendom og efterkommere.

ii. Når den nye King James-version skriver Forløser med stort, gør den det med rette – for vores goel er Jesus Kristus. Han er vores nære slægtning, fordi han har føjet fuldkommen menneskelighed til sin guddommelighed. Han er den, der køber os ud af slaveriet. Han er den, der hævner de uretfærdigheder, der er begået mod os. Han beskytter vores arv, og han velsigner og beskytter vores efterkommere. Dette løfte fra Herren i Esajas 59:20 kunne omformuleres således: “Jeg vil sende min Messias, hele menneskehedens forløser, Jesus fra Nazaret!”

b. Til dem, der vender sig fra overtrædelse: Hvem kommer Forløseren til? Til dem, der vender sig bort fra overtrædelse. Goelen arbejdede kun for dem, der bad om hans tjenester, og som vidste, at de havde brug for ham.

c. Min Ånd, som er over dig, og mine ord… skal ikke vige fra din mund… fra denne tid og til evig tid: Den pagt, som Gud indgår med sit folk, lover en blivende Ånd og et blivende ord. Gud fuldbyrder sit formål i mennesker og gennem hele skabelsen gennem både Ånden og ordet.