Hjertet er en muskel. Det presser blodet gennem arterierne og får dem til at udvide og trække sig sammen som reaktion på blodgennemstrømningen. Du kan mærke udvidelserne og sammentrækningerne, din puls eller hjerterytme, mange steder i hele kroppen, hvor en arterie passerer tæt på huden. At tage pulsen – at måle, hvor mange gange hjertet slår på et minut – er med til at gøre dig opmærksom på din hjerterytme og styrken af dit hjerteslag.

For de fleste mennesker er hjertefrekvens og pulsfrekvens det samme. De to er dog teknisk set forskellige: Hjertefrekvensen måler hastigheden af hjertets sammentrækninger, mens pulsfrekvensen måler den hastighed, hvormed blodtrykket stiger i hele kroppen. Hos personer med specifikke hjertesygdomme, der forhindrer hjertet i at pumpe blodet effektivt med hver sammentrækning, kan pulsen være lavere end hjerterytmen. Men det er en undtagelse.

Typer af puls

De bedste steder at tage pulsen er ved håndleddet, på indersiden af albuen, på siden af halsen eller på oversiden af foden, ifølge The American Heart Association. Du kan også tage din puls ved lysken, på tindingen eller bag knæene.

Den puls, der føles på halsen, kaldes halspuls. Når den føles på lysken, kaldes den femoralpulsen. Pulsen ved håndleddet kaldes radialpulsen. Pedalpulsen er på foden, og brachialpulsen er under albuen.

Den apikale puls er pulsen over toppen af hjertet, som den typisk høres gennem et stetoskop med patienten liggende på venstre side. Hjerteslaget består af to forskellige lyde – ofte omtalt som “lub-dub” – og hvert lub-dub tæller som et slag. Den normale apikale puls hos en voksen er 60 til 100 slag.

Medmindre man udfører et elektrokardiogram, finder lægerne, at det at tage den apikale puls er den mest præcise, ikke-invasive måde at vurdere hjertets sundhed på. Den apikale puls giver oplysninger om hjertets antal, rytme, styrke og kvalitet.

Tage pulsen

Det er nemt at tage pulsen, især hvis du gør det ved håndleddet eller i nakken. Du skal blot lægge din pegefinger og din tredje finger på indersiden af dit håndled under tommelfingerens basis, mellem knoglen og senen. Dette sted ligger over arteria radialis. Når du mærker pulsens dunk, tæller du slagene i 15 sekunder. Multiplicer tællingen med fire for at beregne antallet af slag pr. minut.

For at tage din puls ved halsen skal du gøre det samme, men lægge din pegefinger og din tredje finger på halsen i fordybningen ved siden af dit adamsæble eller luftrør.

Hvad er en gennemsnitspuls?

En normal hvilepuls for voksne ligger mellem 60 og 100 slag pr. minut (bpm), ifølge Mayo Clinic. Kvinder har tendens til at have en lidt højere puls end mænd; den gennemsnitlige hvilepuls hos kvinder ligger i midten af 70’erne, mens den kun er omkring 70 hos mænd. Dette skyldes primært, at den mandlige hjertemuskel er stærkere.

Andre faktorer kan også påvirke hvilepuls, herunder alder, kropsstørrelse, konditionsniveau, hjertesygdomme, om du sidder eller står, medicinering, følelser og endda lufttemperatur.

Generelt set oplever personer med god kardiovaskulær kondition, såsom atleter, en lavere hvilepuls, nogle gange 40 eller derunder.

Følgende er retningslinjer for sund puls, der anbefales af The National Institutes of Health:

• Nyfødte op til 1 måned: 70 til 190 bpm
• Spædbørn på 1 til 11 måneder: 80 til 160 bpm
• Børn på 1 til 2 år: 80 til 160 bpm
• Børn på 1 til 2 år: 80 til 130 bpm
• Børn på 3 til 4 år: 80 til 120 bpm
• Børn på 5 til 6 år: 75 til 115 bpm
• Børn på 7 til 9 år: 70 til 110 bpm
• Børn på 10 år og derover og voksne (herunder seniorer): 60 til 100 bpm
• Veltrænede sportsfolk: 40 til 60 bpm

Yderligere læsning

• John Hopkins Medicine: Vital Signs
• Mayo Clinic: Resting Heart Rate
• American Heart Association: Resting Heart Rate
• American Heart Association: All About Heart Rate (Pulse)

Jessie Szalay har bidraget til denne artikel.